此行蘇長庚受了李文山的交代，趕到青溪縣臨縣“白澗縣”。
趕往白澗縣後去往當地六扇門據點，陪同白澗縣銀捕押送貨物，去往臨江府。
鄉村上面是鎮，鎮上面則是縣，縣上面則是府，府上面則是州。
青溪，白澗縣則是臨江府所管轄區。
官道兩旁是連綿的稻田，剛插過秧的水面像一面面碎鏡子，把灰白的天光切成無數片。
蘇長庚伏在馬背上，老馬走得不快，蹄聲噠噠；
有一下沒一下的，像在數路上的石子。
出了青溪縣地界，地勢漸漸有了起伏。
稻田變成坡地，坡地上長著成片的野棗樹，這個時節棗花剛落；
青果子藏在葉子底下，指甲蓋大小，咬一口能把人酸得眯起眼睛。
蘇長庚隨手摘了一顆嚐了嚐，果然酸得打了個激靈，老馬回頭看了他一眼，那眼神竟像在笑話他。
他笑了笑，把剩下的半顆棗子丟進嘴裡慢慢嚼。
官道沿著一條小河蜿蜒，河面不寬，水清得能看見底下的卵石。
偶爾有撐著竹筏的漁人從橋洞下穿過，筏頭蹲著幾隻鸕鷀，黑黢黢的，像一排沉默的石墩。
漁人看見官道上騎馬的人，遠遠抬了抬斗笠算作招呼，蘇長庚也抬了抬手。
這樣的路走了大半天，日頭從東邊挪到頭頂，又從頭頂往西邊歪下去。
老馬走累了，在路邊一處樹蔭下停了腳步，噴著響鼻不肯動。
蘇長庚也不催它，翻身下來，解下腰間的乾糧袋，就著河水啃了兩口乾餅。
河對岸有座廢棄的土地廟，廟門塌了半邊，裡頭黑漆漆的看不清。
一隻灰兔子從門檻底下鑽出來，豎著耳朵打量了他兩眼，又縮回去了。
歇了約莫一炷香的工夫，老馬自己打了個響鼻，四蹄刨了刨土，意思是歇夠了。
蘇長庚翻身上馬，繼續趕路。
下午的路漸漸窄了，官道變成土路，土路又穿過一片野林子。
林子裡全是老槐樹，枝椏橫七豎八地伸著，把天光曬成一地碎影。
蟬聲從四面八方湧過來，聒噪得人耳朵發麻。
蘇長庚眯著眼，在馬背上打盹，半睡半醒間聽見林子深處有溪水響；
還有幾聲鳥叫，分不清是畫眉還是黃鸝。
出了林子視野忽然開闊，遠處出現了一座鎮子的輪廓。
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。響聲有沒，的綿綿，上土泥的埂塘在踩蹄馬
)片圖澗白程啟庚長蘇(
