蘇長庚走進許家小院時，暮色已沉得只剩天邊最後一縷暗金。
許爹從漁網邊站起來，褲腿上蹭了蹭掌心，憨憨一笑：“老伯回來啦。”
許娘從灶房探出頭，圍裙上魚鱗還沒拍乾淨，愣了一下。
拿袖子抹了抹額角汗：“老伯餓不餓？
灶上魚湯還溫著呢。”
阿泊拽著蘇長庚的袖子不放，嘴裡嘰嘰喳喳地說個不停：
“老爺爺，你走了快兩個月了！
我每天給玄櫪爺爺添兩把乾草，飲一桶井水，豆渣一次都沒多喂！
它牙口老，我記著呢，你說過不能喂太多豆渣，不好消化。
我還每天去海邊看一眼，阿爹說老爺爺肯定是在海里碰上了什麼事耽擱了。
讓我彆著急
——可我怎麼能不著急，你連乾糧都沒帶多少……”
蘇長庚低頭看著這孩子。
曬黑了些，赤著腳，褲腿捲到膝蓋。
腳趾縫裡還夾著幾粒沙，但那雙黑亮的眼睛和兩個月前一模一樣。
乾淨、認真，帶著一股漁村少年特有的倔強勁頭。
他被阿泊拽著走到柴房門口，往裡一看
——乾草堆得整整齊齊，水槽裡的水清冽見底，地面掃得乾乾淨淨。
連牆角那幾顆被馬蹄踩鬆了的石子都被重新嵌回了原位。
玄櫪站在乾草堆前，淡金色蹄光在柴房昏暗的光線裡微微亮著。
兩個月不見，它的鬃毛比以前更亮了幾分，但牙口還是那麼老。
嚼乾草時依舊嚼三下停一下、咕嚕一聲。
它抬起眼皮看了蘇長庚一眼，打了個淡定的響鼻。
那眼神和多年前在青溪縣衙馬廄裡蘇長庚第一次牽它時一模一樣
——回來了？
蘇長庚伸手在阿泊頭上輕輕拍了三下。
一下，兩下，三下，輕慢。
拍完之後沒有解釋半句，只是轉身朝許爹許娘走去。
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