蹄子落得很輕，每一下都隔了同樣的間隔，像是在數什麼精確重要的節奏。
敲完之後它把蹄子收回乾草堆上，打了個淡定的響鼻，那個響鼻的意思分明是
——還沒明白？
阿泊低頭看著自己手背上三個淡淺的蹄印，忽然靈光一閃。
拍三下頭，敲三下手背
——這是時辰。
老爺爺讓他子時三更去找他。
他猛地抬頭，玄櫪已經把眼睛閉上了，嚼草的節奏依舊不急不緩。
嚼三下停一下咕嚕一聲，彷彿剛才什麼都沒發生過。
阿泊躡手躡腳地溜回屋裡，從灶臺邊上摸了一根阿爹用來計算漲潮時辰的舊香。
他記得阿爹說過，這根香從一頭燒到另一頭，正好是一個時辰。
他把香點著擱在窗臺上，盤膝坐在地上，盯著那根香一寸一寸地往下燒。
月光從窗欞縫裡緩慢地移動著位置，海風從牆縫裡鑽進來。
吹得香頭忽明忽暗。
他認真地盯著香，不敢走神
——萬一香燒完了沒注意到，錯過了子時三更。
老爺爺會不會覺得他太笨，不教他了？
香終於燒到了最末那一小截。
阿泊從地上爬起來，赤著腳輕慢小心地推開房門，穿過院子。
月光鋪在院子裡的石板地上，極其亮白，像是有人灑了一層薄霜。
他走到蘇長庚那間屋子的門口，抬起手正要敲門，門已經從裡面無聲地打開了。
蘇長庚盤膝坐在床鋪上，素白長袍在月光裡泛著淡柔的銀白光澤。
銀髮白鬚在夜風裡輕輕飄動。
他睜開眼看著站在門口的這個孩子
——赤著腳，褲腿捲到膝蓋，腳趾縫裡還夾著幾粒沙。
但那雙黑亮的眼睛裡沒有膽怯，只有純粹的堅定。
蘇長庚垂眼看他：“子時三更，你來做什麼？”
阿泊沒問你怎麼知道我會來，只是仰著臉。
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