回營時，日頭已經沉到西邊沙梁下。
營門前的火盆被風吹得忽明忽暗，幾面黑旗在半空裡翻卷。
趙念安讓人把傷兵先抬進去。
鎮蠻軍前營的醫帳亮起了燈。
草藥味、血腥味混在風裡，從帳簾縫裡往外漫。
幾個伙伕抬著熱水從校場邊經過，腳步極快。
營中到處是走動的人影，沒有喧譁，只偶爾有什長點名的聲音。
清點結果很快報上來。
此戰又折了十七人，傷四十餘。
馬匹損了近三十。
趙念安站在帥帳外，聽完數字，沒說話，只拿刀尖在沙地上劃了一下。
那是他心裡的賬。
勝是勝了，但每一場都割肉。
他回頭看了眼正在拴馬的楊簡。
幾個騎兵站在不遠處，眼睛直往楊簡身上瞟。
有人低聲問：“那刀客什麼來頭？
刀都沒出全，就把蠻酋馬腿劈折了。”
另一人接話：“他出刀那下你看見沒？
人從坡上下來，一點聲沒有，刀已經到馬腿了。”
趙念安走過去，把白銀槍往兵器架上一插，對幾個騎兵道：“別看了，江湖舊友。
來幫把手。”
他說得極淡，幾個騎兵哦了一聲，不敢再問。
楊簡蹲在火盆旁，正用一塊粗布擦棹刀刀柄。
火光映著他半張臉，風一吹，影子和火星一起跳。
旁邊有什長送來乾糧和水。
他接了，道了聲謝，又繼續擦刀。
仍有人遠遠看著。
趙念安不攔。
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