回到老宅時，天已經大亮了。
林國棟正蹲在天井裡磨刀，霍霍的聲響在安靜的院子裡格外清晰。看到林硯進來，他停下手裡的活，抬起頭，眼神里滿是擔憂：“回來了？沒出事吧？”
“沒事。” 林硯搖了搖頭，把揹包放在石桌上，倒了一杯涼白開，一口氣喝了大半。剛才在老槐樹下緊繃的神經終於放鬆下來，後背的冷汗被風一吹，涼得刺骨。
“見到劉守山了？” 林國棟繼續磨刀，刀刃在磨刀石上劃過，發出刺耳的聲響。他的語氣很平淡，像是早就知道劉守山會在那裡。
林硯愣了一下，點了點頭：“您認識他？”
“認識。” 林國棟的動作頓了頓，眼神飄向遠方，“年輕的時候，我們三個是最好的朋友。你爺爺、我、還有劉守山。後來…… 後來發生了一些事，他就去山上當守山人了，很少下山。”
林硯沒有追問。他看得出來，堂叔不想提起那段往事。那些被塵封的歲月裡，一定藏著很多不為人知的秘密和傷痛。
“他跟你說明天佈陣的事了？” 林國棟又問。
“嗯。明天辰時，布北斗鎮煞陣，先穩住老槐樹的煞氣。”
林國棟點了點頭，把磨好的柴刀插進刀鞘，站起身走進屋裡。過了一會兒，他拿著一個布包走出來，遞給林硯：“這是你爺爺生前留下的，說等你要佈陣的時候給你。”
林硯接過布包，入手沉甸甸的。他開啟一看，裡面是七枚嶄新的乾隆通寶，銅錢邊緣光滑，銅色溫潤，顯然是被人精心打磨過。還有一捆三丈長的紅繩，和之前在木箱裡看到的一樣，是土法染的暗紅色，浸過桐油，結實耐用。
“這七枚銅錢，是你爺爺年輕時走遍十里八鄉，從一百戶人家手裡換來的。” 林國棟道，“每一枚都經過萬人手，陽氣最重，鎮煞效果最好。紅繩是他用辰時的露水浸了七七四十九天，又在太陽底下曬了九九八十一天，專門用來布北斗陣的。”
林硯的指尖輕輕拂過銅錢，心裡一陣發酸。爺爺早就把一切都準備好了，從他出生的那一刻起，就已經在為他鋪路。他以為自己是突然被捲入這場紛爭，卻不知道，爺爺已經為他擋了幾十年的風雨。
“謝謝堂叔。” 林硯把布包收好，放進揹包裡。
“跟我客氣什麼。” 林國棟擺了擺手，轉身走進灶房，“我去給你做早飯，多吃點，明天才有體力。”
吃過早飯，林硯回到西廂房，把太爺爺的筆記重新翻出來，找到 “北斗鎮煞陣” 那一頁，一字一句地仔細研讀。
“北斗鎮煞陣，以紅繩為線，銅錢為星，依北斗七星之形排列。圍樹三匝，每匝七枚銅錢，共三七二十一枚。陣成之後，可引天上北斗星之力，鎮壓地下陰煞，保百日平安。”
“佈陣需在辰時，陽氣最盛之時。佈陣者需心無雜念，口唸北斗咒，一步一釘，不可有誤。若有活物闖入陣中，或陣法被外力破壞，煞氣反噬，佈陣者必死。”
林硯把每一個步驟、每一個禁忌都記在心裡，反覆默唸了好幾遍，確保沒有遺漏。然後他拿出黃紙和硃砂，開始畫明天佈陣要用的鎮煞符。
畫符的時候，他的手很穩，一筆一劃，工整有力。經過上次救趙秀蘭和化解墓穴風波，他已經能熟練地畫出基礎的符紙。雖然和爺爺、太爺爺的水平還有很大差距，但用來輔助佈陣，已經足夠了。
畫完最後一張符，太陽已經偏西了。林硯放下毛筆，活動了一下僵硬的手腕。他走到窗邊，推開窗戶，外面的陽光正好，暖融融的灑在身上。
院子裡的桂樹開了，淡淡的花香飄進屋裡，驅散了房間裡的硃砂味和樟木味。林硯深吸一口氣，看著遠處的青山，心裡平靜了不少。
明天，就是他第一次正式佈陣。
成敗在此一舉。
如果陣法成功，就能暫時穩住老槐樹的煞氣，給他們爭取更多的時間。如果失敗，不僅他和劉守山會有生命危險，整個青霧村都會陷入萬劫不復之地。
林硯握緊了拳頭，眼神堅定。他不能失敗，也輸不起。
夜幕漸漸降臨。
嬸嬸做了豐盛的晚飯，燉了雞湯，炒了好幾個菜。三個人坐在桌子旁，誰都沒有說話，默默地吃著飯。空氣裡瀰漫著一種壓抑的沉默。
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