北斗鎮煞陣布成的第三天，青霧村終於有了活氣。
最先察覺到變化的是村裡的老人。他們說，夜裡不再能聽到村西傳來的嗚嗚哭聲了，睡覺也踏實了，不再做那些亂七八糟的噩夢。接著是村裡的家畜，之前總是半夜亂叫、不肯進圈的雞鴨，現在都安安靜靜地待在窩裡；之前瘦得皮包骨頭的老黃牛，也開始大口吃草了。
最明顯的是老槐樹。
以前沒人敢靠近的空地，現在偶爾有膽子大的孩子，會遠遠地在邊上放風箏。樹枝上落滿了麻雀，嘰嘰喳喳地叫個不停，樹下的野草也抽出了嫩綠的新芽，不再是之前那副枯黃衰敗的樣子。
村民們看林硯的眼神，徹底變了。
不再是之前那種摻雜著恐懼的敬畏，而是多了幾分發自內心的感激。走在路上，總會有人主動和他打招呼，塞給他一把青菜、幾個雞蛋，或者自家蒸的饅頭。以前那些躲著他走的孩子，現在也敢遠遠地看著他，眼睛裡滿是好奇和崇拜。
林硯依舊每天待在西廂房裡，練習畫符、辨認煞氣、學習羅盤的用法。
爺爺的《走陰秘錄》和太爺爺的手錄，他已經翻了不下十遍。每一頁的邊角都被磨得發毛，重要的地方都用鉛筆做了標記。他從最基礎的鎮煞符、安魂符練起，一開始畫的符要麼歪歪扭扭，要麼毫無靈氣，點燃後只能冒出黑煙。後來慢慢找到了感覺，畫出來的符越來越工整，點燃後也能發出淡淡的橙黃色火焰了。
這天下午，林硯正在院子裡練習用羅盤辨煞。他按照爺爺筆記裡的方法，閉上眼睛，用指尖感受羅盤指標的震動，判斷不同方向的煞氣強弱。
“進步挺快。”
一個低沉的聲音從門口傳來。
林硯睜開眼睛，看到劉守山揹著一個布包，站在院子門口。他的褲腿上沾著泥土，臉上帶著疲憊，顯然是剛從山上下來。
“劉叔。” 林硯收起羅盤，搬了一把石凳過去，“您怎麼來了？”
“過來看看陣法。” 劉守山走到石桌旁坐下，接過林硯遞過來的水，一口氣喝了大半，“這幾天山上不太平，我一直在山上盯著，沒下山。”
“山上出什麼事了？” 林硯心裡一緊。
“沒什麼大事。” 劉守山擺了擺手，“就是幾隻野物被煞氣衝了身，到處亂跑。我已經處理了。不過這也說明，老槐樹的煞氣雖然被鎮住了，但還是有零星的煞氣外洩，順著陰脈流到了山上。”
林硯點了點頭。太爺爺的筆記裡寫過，北斗鎮煞陣只能壓制主脈的煞氣，那些散逸的零星煞氣，會順著地下的陰脈四處流動，雖然危害不大，但也會驚擾山裡的野物。
“我今天去老槐樹那邊看了看。” 劉守山放下水杯，臉色沉了下來，“陣法出問題了。”
“什麼問題？” 林硯立刻站起身。
“陣腳的銅錢被人動過了。” 劉守山道，“天權位和開陽位的兩枚銅錢，被人從土裡挖了出來，又重新埋了回去。雖然埋得很隱蔽，但還是留下了痕跡。”
林硯的心裡咯噔一下。
北斗鎮煞陣的陣腳，是整個陣法的核心。每一枚銅錢的位置、深度、朝向，都有嚴格的規定。哪怕只是稍微動一下，都會影響陣法的威力，嚴重的甚至會導致陣法破裂。
“是誰幹的？” 林硯追問。
“不知道。” 劉守山搖了搖頭，“痕跡很新，應該是昨天晚上動的手腳。對方很懂行，知道不能把銅錢拿走，也不能破壞紅繩，只是稍微挪動了一下位置，想慢慢削弱陣法的威力。”
“是守煞人？”
“肯定是他們。” 劉守山的眼神變得銳利起來，“除了他們，沒人懂這個陣法，也沒人敢動老槐樹的陣腳。而且，他們一定就在村裡。不然不可能知道我們什麼時候布的陣，也不可能在夜裡偷偷溜過去動手腳。”
林硯沉默了。
他早就猜到守煞人藏在村裡，只是沒想到他們這麼快就動手了。而且對方隱藏得極好，這麼多天了，一點蛛絲馬跡都沒有露出來。
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