夜色漸深，皓月懸空，清輝如薄紗般鋪滿青霧村的屋舍街巷、田壟山林。晚風掠過山野，帶著山間草木的清冽氣息，卷著村中淡淡的煙火餘味，緩緩漫過林家老宅的院牆。
院落裡燈火微昏，桂樹靜立婆娑，樹影在青石地面投下斑駁錯落的暗紋。林硯、劉守山、林國棟三人圍坐在石桌旁，剛聽完從古溪傳聞裡梳理出的所有線索，心境皆沉，面色凝重。
古溪為百里地脈之源、至寶碎片根基，藏於後山千重霧嶺之間，以黑石、八彎青石、澗壁天然符紋為標識；深山腹地瘴氣瀰漫、陰煞潛伏，自古便是兇險禁地；張老根一族世代覬覦古溪與至寶，如今行蹤詭秘，極有可能也在暗中搜尋古溪入口；後山四名守煞餘黨蟄伏不出，與張老根隱隱形成犄角之勢，暗流洶湧，殺機暗藏。
線索越明晰，三人心中的戒備便越濃重。
“古溪的底細咱們已經摸透了大概，口傳暗語、地貌特徵、兇險緣由、各方圖謀都已瞭然。” 林硯抬手輕按石桌，目光望向窗外漆黑的後山輪廓，沉聲道，“但越是知曉內情，越不能輕舉妄動。按原定規矩，絕不貿然深入後山腹地探尋古溪，，只守好當下，穩住格局。”
劉守山緩緩點頭，指尖摩挲著茶杯邊緣，神色肅然：“這話沒錯。如今咱們只掌握傳說與紙面脈絡，羊皮秘圖的符號尚未完全破譯，地脈細節點還沒勘透，自身符法修為也還需沉澱精進。貿然進山，無異於以身涉險，正中張老根與守煞人的下懷。”
“他們蟄伏不出，就是在等我們沉不住氣、主動進山。一旦我們離開村落防線，後山密林皆是他們的主場，設伏圍殺、尾隨窺探，防不勝防。”
林國棟接過話頭，眉頭緊鎖：“最讓人放心不下的，還是後山那四個逃走的守煞人。自寅時破陣那晚潰敗遁入山林，至今毫無動靜，既不現身滋擾，也不暗中窺探，太過反常。惡人沉寂，從來都不是安分，必定是在暗中籌謀什麼。”
三人心中都清楚，平靜只是表面偽裝，暗處的危機從未消散。眼下最要緊的，不是急於破譯所有謎團、探尋古溪蹤跡，而是築牢青霧村的防線，加密暗哨巡守，緊盯後山一舉一動，防備敵人突然發難。
“之前安排的村口、老槐樹、後山小道三處暗哨，只是基礎佈防。” 林硯沉聲開口，“如今局勢不同，必須再加布人手，擴大巡守範圍，增設暗哨點位，實行輪班徹夜值守，不留半點空隙。”
“我也是這個意思。” 林國棟當即應聲，“村裡壯年漢子大多靠譜，心性沉穩、口風嚴實，我可以從中挑選二十人，分成五組，晝夜輪值。不光守住村內要道，還要延伸到外圍山邊、田埂隘口，沿著後山山腳佈下一道環形巡防線，但凡有生人黑影、異樣煞氣異動，立刻傳信示警。”
劉守山補充道：“巡守不能明目張膽列隊遊走，太過張揚容易被暗處之人窺探摸清套路。要化整為零，分散潛伏，借樹林、土坡、院牆陰影隱蔽身形，暗處值守，明暗結合，悄無聲息監控四方動靜。”
三人很快敲定巡山佈防的細則。
點位上，增設五大值守區域：村口主幹道、村西老槐林地、村東山腳蘇婉清墓區外圍、後山所有出入隘口、村落外圍環山小道，五處區域層層聯動，互為呼應。
人員上，挑選村裡品性端正、沉穩可靠、不貪好奇、口風嚴謹的壯年，避開心思浮躁、愛閒聊傳話之人，杜絕訊息外洩。
值守制度上，分為晝夜兩班，每班四人，兩個時辰一換，通宵無間斷，絕不出現空檔鬆懈；每組設一人領頭，熟記警示暗號、傳信方式，遇異動不貿然逞強，第一時間傳回訊息，固守點位等待支援。
同時特意叮囑，巡守之人只負責警戒、瞭望、傳信，不主動深入山林，不隨意靠近陰氣濃重的荒谷密林，只在劃定防線內值守，穩妥為先。
商議已定，林國棟即刻起身，趁著夜色還不算太晚，連夜去安排人手、劃分班組、敲定值守點位與輪換時辰。這些村務統籌、人員調配的事，他最為熟稔，做起事來乾脆利落，不拖泥帶水。
院內只剩林硯與劉守山二人。
月色清輝灑落，照亮桌上攤開的羊皮秘圖與太爺爺遺冊。晚風輕輕吹動紙頁，泛黃的紙卷微微翻卷，那些古老晦澀的符號與地脈線條，在月光下更顯神秘莫測。
“趁著夜裡清靜，沒人打擾，咱們再接著拆解羊皮秘圖的符號。” 林硯伸手輕輕撫平紙頁，目光落在密密麻麻的古紋之上，“之前只看懂了地脈節點、封禁標記、中央至寶本源圖騰，還有大半零散符號、邊角紋路始終參不透。”
劉守山挪了挪石凳，湊近羊皮秘圖，目光逐行細細掃過：“我今晚從風水堪輿、陰陽流轉的角度再梳理一遍，你對照太爺爺遺冊的殘缺手記，兩兩印證，說不定能再解開幾處隱秘。”
兩人沉下心神，摒除雜念，再度投入到符文破譯之中。
太爺爺的遺冊紙頁朽脆，不少字跡殘缺模糊，林硯逐頁小心翼翼翻看，辨認那些潦草古樸的手記文字，把能讀懂的字句一一摘錄默記。遺冊裡除了記錄勘地、佈陣、守寶的心得，還零散記載了部分古符文的基礎釋義、地脈節點的吉凶劃分、煞氣與地氣的相生相剋之理。
劉守山則憑藉數十年研習陣法、走陰勘脈的閱歷，對照羊皮紙上的山川輪廓，逐一甄別哪裡是陽脈匯聚地、哪裡是陰煞潛藏點、哪裡是地脈分叉口、哪裡是封禁陣眼。
月光靜靜流淌，院落裡只剩兩人低聲研討的話語，以及風吹桂葉的簌簌輕響。
“你看這一組三角疊紋符號，分佈在西山三道山樑節點上。” 劉守山指尖點向羊皮圖西側，“從地勢走勢看，這三處都是山陰坳口，易聚陰氣、藏煞氣，按風水格局，理應是早年佈設的鎮煞小陣標記。”
林硯對照遺冊裡一句殘文「三疊為鎮，守山聚陽」，瞬間恍然：“對上了！遺冊這句正好註解此紋，三角疊紋便是鎮煞符文，用來穩固山坳陰氣，防止煞氣外洩侵擾村落。”
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