順著蜿蜒下山的青石古道緩步前行，腳下的山路漸漸變得平緩，原本裹挾在山間的凜冽山風，也漸漸被谷地之內溫潤又帶著幾分陰冷的氣流取而代之。
越往古溪鎮腹地靠近，周遭的霧氣便越發濃稠，層層疊疊的白霧纏繞在街巷屋舍之間，像是給整座古鎮蒙上了一層化不開的薄紗。視線被霧氣壓縮得極近，最多隻能看清身前數丈之內的景緻，再往遠處望去，盡數被白茫茫的霧色吞噬，分不清前方是尋常民居，還是荒棄已久的老舊宅院。
林硯收斂起周身外放的古紋之力，只留一絲微弱感知縈繞周身，刻意壓下自身身上異於常人的氣場，化作一名尋常趕路遠行的外鄉旅人，步履從容地踏入了古溪鎮的地界。
腳下踩的皆是歷經數百年風雨打磨的青石板路面，石板縫隙之間長滿了溼滑的青苔，踩上去微微發滑，帶著一股常年不見烈日的潮潤涼意。整條古鎮的街巷佈局規整有序，橫豎交錯縱橫排布，黑瓦白牆的老式民居依著地勢錯落排布，皆是江南水鄉一帶傳統的磚木結構建築，飛簷翹角古樸雅緻，依稀能夠窺見這座古鎮昔日繁華熱鬧的模樣。
只是今時不同往日，往日的繁華盛景早已褪去，如今留存下來的，只剩下滿目沉寂與壓抑。
踏入鎮區主幹道的瞬間，林硯第一時間將目光下意識掃過街道兩側的一切事物，入目所見，盡數印證了此前趕路途中聽聞的種種傳聞。
整座古溪鎮之內，當真看不到半分鮮亮明豔的色彩。
家家戶戶的門窗漆色皆是暗沉的黑灰兩色，院外晾曬的衣物、百姓日常穿戴的衣衫，清一色都是素白、淺灰、藏青這類暗沉素雅的色調，別說大紅大紫的綢緞錦帛，就連一點淺粉、橘紅這類偏暖的淡色系物件，都尋不到分毫蹤跡。
街邊擺攤做小買賣的商販，售賣的瓜果零食、手工物件，也全都刻意避開了所有紅色調，孩童手裡把玩的木製小玩具，也只是原木原色或是染成灰黑色，看不到一絲喜慶鮮活的顏色點綴。
偌大一座古鎮，彷彿從百年之前開始，就徹底摒棄了世間所有代表喜慶與熱烈的紅色，人人都在默默恪守著這條不成文的鐵律，刻入日常一言一行之中，早已成為深入骨髓的習慣。
街上往來行走的本地百姓，行事舉止也都格外拘謹謹慎。
路上行人大多步履匆匆，低頭趕路極少抬頭閒談，彼此碰面也只是低聲頷首示意，不會駐足停下說笑攀談，整條主幹道之上安安靜靜，聽不到尋常村鎮裡的喧鬧吆喝聲，也聽不到孩童肆意嬉鬧的歡聲笑語，安靜得近乎詭異。
偶爾有幾位上了年紀的老者坐在街邊石階上曬著微薄的日光，兩兩湊在一起低聲閒聊，說話的聲音壓得極低，生怕被旁人聽了去一般，眉眼之間常年縈繞著化不開的憂慮與惶恐，彷彿心底時時刻刻都壓著一樁沉甸甸的心事。
林硯不急不緩走在街巷之中，沒有貿然上前主動打探訊息，而是順著街道緩緩穿行，一邊觀察鎮上的風土人情，一邊藉著路人閒談的隻言片語，一點點拼湊這座古鎮隱藏在平靜表象之下的規矩與秘辛。
行至一處臨街的雜糧小攤前，守攤的是一位年過五旬的中年漢子，面容黝黑樸實，平日裡靠著做點小買賣維持家用。見林硯一身外鄉打扮，氣質與本地人格格不入，漢子忍不住多看了兩眼，神色裡帶著幾分疏離與警惕。
林硯順勢停下腳步，裝作挑選雜糧的模樣，語氣平和地開口搭話，語調儘量貼近尋常路人，不顯半分異樣。
“老闆，我從外地過來趕路，途經此地打算暫住幾日，看咱們鎮上平日裡格外清靜，平日裡都是這般冷清模樣嗎？”
中年漢子手裡整理著竹筐裡的穀物，聞言抬眼打量了他一番，見對方神色和善沒有惡意，緊繃的神色稍稍放鬆了幾分，低聲嘆了口氣答道。
“外鄉來的客人有所不知，咱們古溪鎮素來都是這般模樣，平日裡家家戶戶都習慣閉門度日，街上自然熱鬧不起來。”
“難道鎮上平日裡都沒什麼集市集會，也沒有街坊鄰里串門走動的習慣？”林硯故作不解，繼續隨口閒聊打探。
“集會早年倒是也有，只是近些年來漸漸都停了。”漢子左右環顧一圈，確定周遭沒有旁人湊近，才壓低聲音緩緩說道，“咱們這地方不比外頭地界安穩，老祖宗傳下來的規矩多，忌諱也多，年輕人還好些，上了年紀的老人個個都謹小慎微，生怕一不小心觸犯了忌諱，招來無端的禍事。”
“我一路上聽外頭趕路的行商說起，咱們鎮上最忌諱的就是紅色物件，還有婚嫁辦事諸多講究，不知這些傳言是否屬實？”
聽到這話，中年漢子臉色微微一變，連忙抬手示意林硯小聲幾分，語氣裡滿是忌憚。
“這話可不敢大聲亂說，忌諱這東西寧可信其有不可信其無。紅色東西在咱們鎮上是實打實的大忌，尋常人家平日裡連紅繩、紅絲線都不敢隨意置辦，更別說大紅喜服、紅燈籠這類物件了。”
說到婚嫁之事，漢子更是連連搖頭，滿臉唏噓。
“至於嫁娶的規矩那就更多了，老一輩人常說，第一不許大肆鋪張用紅辦婚事，第二萬萬不能趕在下雨天出門接親，這兩條是頂頂重要的死規矩，百年以來沒人敢輕易觸碰，前些年有兩個年輕後生不信邪，硬要按著外頭的法子辦事，最後全都鬧出了說不清的怪事，下場都不太安穩。”
短短幾句閒談，便從這位尋常商販口中，摸清了古溪鎮最為核心的兩條公開禁忌。
林硯默默將這些話語牢牢記在心底，沒有繼續追問更深層次的隱秘，隨意挑選了少許雜糧付了銀兩，便轉身繼續順著街道往前走去。
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