“可任由陳家這般肆意妄為，一旦徹底激怒了祠堂之內的那位，到時候遭殃的可就不單單是陳家一家人了，整個鎮子都有可能被捲入禍事之中，到那時咱們後悔都來不及。”
一眾族老你一言我一語，爭論不休，有人主張強硬出面聯合鎮上長輩一同施壓，強行叫停這場婚事；也有人心存忌憚，畏懼暗中潛藏的勢力，更畏懼徹底爆發的嫁衣煞氣，主張順其自然聽天由命。
宗族內部意見分裂，新舊觀念對立，再加上暗處勢力的無形壓迫，層層矛盾交織在一起，讓一眾年邁的族老們束手無策，滿心憂愁卻又無計可施。
林硯將這些私下商議的內容一一記在心底，對古溪鎮如今錯綜複雜的局勢，又多了幾分透徹的認知。
表面上是一場不顧民俗忌諱的尋常婚事，內裡牽扯著宗族派系矛盾、新舊思想衝突、百年煞氣恩怨，還有守煞人暗中的勢力博弈，多方力量糾纏交織，看似平靜的古鎮，早已是暗流洶湧，一觸即發。
就在一眾族老商議陷入僵局之時，巷口處忽然傳來一陣輕微的腳步響動，眾人瞬間止住話語，瞬間四散分開，各自藉著夜色掩護，悄無聲息返回自家宅院，這場深夜私下議事，就此匆匆落幕。
街巷重新恢復死寂，只留下滿巷微涼夜風，吹散了方才所有的交談話語。
與此同時，古鎮各處也悄然發生著諸多細碎的小異象，皆是嫁衣煞氣深夜躁動引發的細微徵兆，算不上驚天動地，卻處處透著詭異，也在一點點積攢著災禍來臨的預兆。
鎮子西側貧民區一戶尋常農戶家中，年僅幾歲的孩童夜半無故驚醒，抱著被褥放聲啼哭，嘴裡不停呢喃著紅衣女子、嫁衣長裙之類的模糊話語，任憑家中長輩如何安撫哄勸，都無法平復孩子的驚懼情緒，整夜啼哭不止，擾得全家不得安寧。
還有幾戶人家深夜起身取水，發現家中儲存的清水莫名變得冰涼刺骨，水缸內壁悄然凝結起一層淡淡的陰寒霧氣，米麵糧食擺放的位置，一夜之間無故偏移數寸，家中門窗明明牢牢插緊，卻總能在夜半時分聽見輕微的推門響動。
這些零零散散的怪異小事，如今還只是零星出現，並未釀成大禍，鎮上百姓大多隻當是夜裡風寒入體、心神不寧所致，並沒有往煞氣作祟的方向深究，唯有經歷過早年大禍的老一輩人，心中隱隱生出了不祥的預感，整日坐立難安。
林硯將這些四處傳來的細碎異動盡數收入感知之中，心中清楚，這些都只是災禍來臨之前的小小預兆，隨著陳家婚事籌備越發張揚，紅色喜物置辦得越來越多，觸犯的禁忌越來越多，這般怪異的小事只會越來越多，直到最後徹底積攢到臨界點，爆發驚天變故。
思緒流轉之間，他又將目光投向了鎮子東側的陳家宅院方向。
此刻陳家大宅之內，依舊燈火未熄，院內隱約還能傳來低聲的爭執之聲。
陳明遠一心堅持自己的想法，一邊吩咐家中下人加緊置辦西式婚禮所需的物件，一邊和家中長輩據理力爭，他自幼接受新式教育，走遍四方見多識廣，打心底裡認定鎮上的種種忌諱都是封建糟粕，是老一輩人思想迂腐憑空臆想出來的無稽之談。
面對長輩苦口婆心的勸阻，他雖說面上偶爾會退讓幾分，心底裡卻從來沒有半分動搖，依舊打定主意，要按照自己的想法，風風光光舉辦婚禮，迎娶蘇晚棠過門。
只是無人知曉，在他內心深處，也並非全然沒有半分顧慮。連日來住在古鎮之中，耳聞目睹了太多說不清道不明的怪事，再加上身邊親近之人接連勸說，他夜裡偶爾入眠之時，也會生出幾分隱隱的不安，只是這份不安，很快便被心中的情意與固執的念頭壓了下去。
而此刻位於城東僻靜別院之中的蘇晚棠，狀態更是越發微妙。
她數日之前便已經抵達古溪鎮暫住休養，初來此地只覺得鎮子氣氛沉悶壓抑，並無太多異樣，可隨著時日推移，每到深夜入眠之後，便會頻頻陷入淺淡的夢境之中。
夢裡沒有太過驚悚可怖的畫面，只有一位身著舊式素雅衣衫的溫婉女子，獨自徘徊在幽深街巷與竹林之間，神情落寞哀傷，靜靜佇立遙望遠方，似是在等候什麼人歸來。
起初蘇晚棠只當是初到異地水土不服，思慮過多生出的幻夢，並未放在心上，可接連數日夜夜重複相似的夢境，讓她心底的不安也一點點悄然滋生，貼身佩戴的小飾品，也時常在夜半時分莫名微微發涼，生出異樣觸感。
只是她性子溫婉柔和，不願輕易掃了陳明遠的興致，只能將心底的不安與疑慮默默藏在心底，不曾輕易對外人訴說半句。
兩條主線人物的心緒變化，細微的異象徵兆，宗族之間的矛盾拉扯，暗處勢力的悄然蟄伏，種種劇情支線有條不紊緩緩鋪開，沒有急於推進大婚衝突，也沒有貿然深入禁地探查，完全順著古鎮原本的生活節奏慢慢鋪墊發酵。
林硯收回外放的感知，緩緩關上木窗，隔絕了窗外夜色裡的陰冷夜風。
他坐在桌案之前，拿起桌上的爺爺遺留手記，藉著屋內微弱的油燈光亮，細細翻閱起裡面記載的關於古溪鎮人情脈絡、本土勢力劃分的零散記載，對照著今夜聽聞的諸多訊息，一一相互印證補齊。
今夜這番深夜聽聞私語，讓他徹底摸清了古鎮上層宗族的態度與顧慮，也再次確認了守煞人勢力在此地紮根已久、根基穩固的現狀，更清楚知曉了此地煞氣爆發的隱患已經越來越近。
明日天色大亮之後，他打算先是前往鎮上人流聚集的老式茶樓，混跡在尋常百姓之中，繼續打探更多民間流傳的細碎傳聞，隨後再尋機會拜訪幾位德高望重的退休族老，旁敲側擊探尋當年更多的塵封舊事。
除此之外，他還打算抽時間前往鎮子北側的獵戶聚集地，和常年出入後山竹林外圍的獵戶們閒談往來，從他們口中打探北側喜娘祠周邊更多不為人知的詭異傳聞，一步步縮小線索範圍。
