王阿婆被抬回家後，江邊的水鬼非但沒退，反而越聚越多。
晨霧雖散了大半，淺灘處的水面卻依舊翻著細碎的黑泡。數不清的青白影子浮在浪頭下，隔著幾丈遠的距離，死死盯著鎮子的方向。它們不再像昨夜那樣貿然衝岸，就這麼浮在水裡，時不時發出一兩聲尖銳的哭嚎，像在等什麼指令，看得人心裡發毛。
沿岸的住戶家家緊閉門窗，連早上挑水、洗衣的人都不敢出門。眼看巳時的河神祭就要到了，百姓們連去河神祠上香都要提心吊膽，更別說正常走動。
“這麼下去不是辦法。”蘇伯蹲在鎮口的石墩上，望著江面皺緊眉頭，“墨執使是鐵了心要耗著咱們，用水鬼圍著鎮子，逼咱們分神守著，他好在底下專心催陣。祭祀一到，百姓們要去上香，人多眼雜，萬一水鬼趁機衝出來，非出大亂子不可。”
林硯站在他身旁，指尖無意識地摩挲著桃木劍的劍鞘，目光掃過水麵上密密麻麻的水鬼，腦子裡飛速轉著。
昨夜水鬼潮靠硬擋，擋得了一時，擋不了一整天。更何況祭祀當天人多，總不能讓所有人都縮在家裡。得想個法子，把這些水鬼引開，至少引走大半，給百姓留出一條安全的上香路，也能減輕防線的壓力。
他忽然心頭一動。
黑風嶺的時候，他用紙人布過引煞陣，憑著紙人身上的生魂氣息，把陰兵引去了預設的陷阱。如今這些水鬼，本質上也是被煞氣操控的怨魂，最喜生魂血氣，按理說也該吃這一套。
“前輩，我有個法子。”林硯開口，“我在黑風嶺用過紙人引煞陣，把陰兵往陷阱裡引。咱們可以試試，用紙人帶著生魂氣息，把這些水鬼引去回水灣那邊。回水灣是煞陣節點，水鬼本來就往那邊聚，引過去之後，它們一時半會兒回不來，鎮子這邊就能安穩些。”
蘇伯眼睛一亮，隨即又皺起眉：“紙人？怕是不行吧？咱們這是水邊，霧氣重，水汽大，紙做的東西沾了水就軟，符力散得快，能引得住嗎？”
“先試試。”林硯語氣篤定，“總比眼睜睜看著它們圍在這兒強。實在不行，再想別的法子。”
“行，聽你的。”蘇伯立刻點頭，“要什麼材料？我去客棧找周老闆要，他那兒肯定有黃紙、竹篾。”
“黃紙、竹篾、硃砂、毛筆，再來點糯米。”
蘇伯腳步極快，沒一會兒就抱著一大摞材料回來了，身後還跟著周老闆，手裡拎著個小木箱，裝著筆墨硃砂。三人就在鎮口的老槐樹下忙活起來，林硯負責扎紙人、畫符，蘇伯幫忙劈竹篾，周老闆打下手遞東西。
林硯手很穩，竹篾彎折間，很快就扎出了二十多個半人高的紙人骨架。糊上黃紙，用硃砂在紙人胸口、眉心畫上引煞符，又在每個紙人手裡塞了一小包糯米，藉著糯米的生陽氣勾著怨魂。
二十多個紙人一字排開，看著有模有樣，硃砂符在陽光下泛著淡淡的紅光，生魂氣息裹在紙人身上，隔著幾步遠都能感覺到。
“成了。”林硯放下筆，甩了甩髮酸的手腕，“前輩，咱們沿著江岸往回水灣的方向擺，隔十步放一個，把水鬼一步步引過去。我在最後面的紙人上加重符力，當誘餌。”
“好。”
兩人提著紙人，沿著江岸往上游走。從鎮口開始，每隔十步放下一個紙人，順著灘塗一直襬到回水灣的入口處。最靠近鎮子的紙人符力最輕，越往回水灣走，符力越重，最後一個紙人，林硯足足畫了三道引煞符，還滴了一滴自己的指尖血，生魂氣息濃得幾乎要溢位來。
擺完最後一個，兩人退到遠處的蘆葦叢後，屏住呼吸看著。
林硯掐訣唸咒，指尖一點，低喝一聲：“引！”
話音落下，二十多個紙人身上的硃砂符同時亮起淡淡的紅光，生魂氣息順著風往江面上飄。
水裡的水鬼果然有了反應。
最前面的十幾個水鬼抬起頭，青白的臉轉向紙人的方向，鼻子抽動著，像是聞到了血腥味的野獸。它們猶豫了片刻，便朝著最近的紙人遊了過去，嘴裡發出興奮的嗬嗬聲。
“成了！”周老闆壓低聲音，一臉喜色。
可高興沒持續半分鐘，情況就不對了。
江面上水汽重，紙人剛擺出去沒多久，表層就沾了一層細密的水珠。黃紙遇水變軟，硃砂畫的符篆被水汽一泡，顏色快速變淡，生魂氣息像漏了氣的皮球，飛快地散了出去。
剛游到岸邊的水鬼，圍著紙人轉了兩圈，像是察覺出不對勁，又退了回去。後面的大部隊更是紋絲不動，只有零星幾個沒開靈智的水鬼，傻乎乎地跟著紙人往回水灣飄，走了沒幾步，符力徹底散了，它們也停了下來，又慢悠悠地漂回了鎮子方向。
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