日頭爬到一竿高的時候，後山的村民們才陸續往回走。
扶老攜幼，拖家帶口，男人們扛著包袱農具，女人們懷裡抱著熟睡的孩子，腳步還帶著幾分遲疑。昨夜的鬼嘯聲、爆炸聲像刻在腦子裡，誰都怕一回到渡口，看見的是翻倒的房屋、漫上岸的黑水，是面目全非的家鄉。
可轉過蘆葦蕩，眼前的景象卻讓所有人都愣住了。
江面平得像面鏡子，青碧的水波泛著晨光，幾隻水鳥掠過去，翅膀點出細碎的漣漪，留下清脆的鳴叫聲。灘塗上雖還留著斷葦殘燈的痕跡，可翻湧的黑煞沒了，嗆人的腥臭味散了，連風裡都帶著葦葉的清香。河神碑雖從中間裂了道深縫，卻依舊穩穩立在江邊，像個守了百年的老兵，巋然不動。
“沒事了……真的沒事了！”
不知是誰先喊了一聲，人群裡瞬間炸開了。緊繃了一夜的心徹底放下來，有人腿一軟坐在地上，拍著大腿哭，是後怕，也是慶幸；老人雙手合十，對著河神碑的方向連連作揖，嘴裡反反覆覆唸叨著“保佑”。里正抹了把臉上的灰，揮揮手：“走！都去給河神磕個頭，好好謝謝兩位高人救命之恩！”
人群呼啦啦往河邊走，有人從懷裡掏出香燭紙錢，是昨夜逃難都不忘帶上的傢什。香燭點起來，青煙嫋嫋升上天，村民們三三兩兩跪在碑前，磕頭的、唸叨平安的、給家裡失蹤親人燒紙的，聲音嗡嗡的，混著風聲，是劫後餘生的人間煙火氣。
高坡上，林硯正蹲在地上收拾散落的天罡銅燈。
三十六盞燈大半都摔壞了，只剩七八盞還完好，他一個個擦乾淨上面的泥汙，擺回河神燈兩側的石臺上。蘇伯靠在燈座上歇著，右肩裹著林硯撕給他的布條，臉色還有些蒼白，看著底下拜神的人群，嘴角帶著淡淡的笑：“你看，老百姓最實在。誰護著他們，他們心裡都記著。”
正說著，里正領著幾個老人往上走，手裡都拎著東西。走到跟前，里正先衝兩人深深作了個揖，幾個白髮老人也跟著彎下腰。
“林小哥，蘇大爺，這次真是多虧了你們。”里正聲音還有點啞，眼裡滿是真切的感激，“要是沒有二位，咱們這渡口，怕是要遭滅頂之災。這點東西，都是鄉親們湊的一點心意，千萬別嫌少。”
他說著把手裡的籃子往前遞了遞。籃子裡裝著二十來個紅皮雞蛋，還帶著雞窩的溫度；旁邊的老漢扛著半袋糙米，袋子口扎得嚴實，是剛從倉裡舀的新米；還有個老婆婆，手裡捧著疊得整整齊齊的藍土布，是自家織的老粗布，紋理密實，染得勻淨。都是鄉下最金貴的東西，湊出來不容易。
林硯趕緊起身，伸手扶住里正的胳膊，沒讓他拜下去。又把籃子輕輕推回去，語氣誠懇：“里正叔，各位鄉親，這可使不得。守渡口、除邪煞，本就是走陰人的本分。我們吃這碗飯，就該辦這事。東西我們不能收，大家拿回去吧。”
“那怎麼行！”老婆婆急了，往前湊了半步，枯瘦的手攥著布角，“小哥你一夜沒閤眼，拼著命護著咱們，這點東西都不收，我們心裡過意不去啊！”
“是啊是啊！”旁邊的人也跟著附和，“總不能讓高人白忙活啊！”
蘇伯笑了笑，慢悠悠開口：“大家別為難這孩子了。我們林家走陰人，世代守著渡口的規矩，只辦分內事，不受分外禮。你們要是真記著這份好，以後好好守著渡口的老規矩，比送什麼都強。”
“規矩？”里正愣了一下，隨即拍了下腦門，“是是是，老規矩我們都記著呢。就是……這些年太平久了，年輕人都不當回事，有那晚歸的、往河裡扔東西的，勸都勸不住。前陣子還有半大孩子往江裡丟銅錢，說什麼祭河神，怎麼說都不聽。”
林硯聞言，順勢往前站了半步。目光掃過圍過來的村民，聲音不高，卻清晰地傳到每個人耳朵裡：
“正好今天大家都在，我再跟大家重申一遍渡口的三條規矩。不是什麼封建迷信，是代代傳下來的保命經驗。
第一，酉時不渡。太陽落山之後，江面陰氣盛，水煞容易出來活動，不管多急的事，都別往江上去，也別在江邊逗留。
第二，不喊水鬼。在江邊不管看見什麼、聽見什麼，都別隨口喊‘水鬼’兩個字。怨魂耳尖，你喊它，它就應你，容易招禍上身。
第三，不扔銅錢、不丟重物沉江。沉到江底的東西，容易聚陰招煞，時間久了，就會養出禍患。以前往江裡扔銅錢祭河神的做法，都是錯的，反而容易出事。”
他語速平緩，一句一句講得明白，不說玄乎的道法術語，只說實實在在的利害。村民們聽得認真，臉上都露出恍然的神色，有人點頭，有人小聲唸叨“怪不得前幾年王二半夜渡江，回來就病了半個月”“原來是這麼回事，我還以為是他撞了邪呢”。
“都聽見了吧！”里正提高聲音，回頭對著人群喊，“以後都給我守好規矩！酉時之後誰也不許往江邊湊，誰家孩子往水裡扔東西，仔細我找你們家長！”
人群裡一陣鬨笑，都連連點頭：“知道了里正！”“以後肯定守好！”“回去就跟家裡娃說！”
見大家都聽進去了，林硯才鬆了口氣。
他心裡清楚，光靠走陰人守是守不住的。渡口的安寧，終究要靠村民自己守規矩。人人都懂忌諱，都知道避禍，邪煞才沒機會趁虛而入。這代代傳下來的民俗規矩，看著是老封建，實則是老祖宗用命換回來的經驗。能把這些規矩傳下去，渡口才能長久太平，比他破十座煞陣都有用。
村民們又說了會兒感激的話，見兩人實在不肯收禮，也不再勉強，拎著東西慢慢散去。有的回家收拾屋子，有的去田裡看被水淹了半截的莊稼，經歷了一夜驚恐，日子還得接著過。
。升上裊裊煙輕的燒燃燭香有還，聲嘩嘩的葉葦吹風剩只，來下靜安漸漸邊江
。欣是滿裡眼，臉側的硯林著看伯蘇
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。的悠悠慢得飄，霧晨的薄薄著混，來起升向方子鎮從煙炊。漪漣圈圈一下留，網漁開撒，過劃悠悠慢，船漁小著撐夫漁有遠，粼粼波上面河
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