蘇清妤看了一眼名單，上面詳細記錄了每個人的名字、年齡和家庭情況，甚至連性格特點都標註得清清楚楚。
“你辦事，我放心。”蘇清妤將名冊收好，抬頭看著他，“工錢就按照作坊裡的熟練工開，每個月再多發兩斤肉。不能讓大家白辛苦。”
蕭凜點頭應下。
兩人走出庫房，秋日的陽光灑在院子裡，帶著一絲慵懶的暖意。
院子中央的葡萄架下，那株從山裡移栽回來的野葡萄藤已經完全成活，綠色的藤蔓爬滿了木架。
蘇清妤走到鞦韆旁坐下，輕輕晃動著雙腿。
“蕭凜。”蘇清妤看著正在井邊洗手的男人，突然開口，“你覺得，我們這莊子，以後會變成什麼樣？”
蕭凜擦乾手，走到鞦韆旁站定。
他看著眼前這座生機勃勃的莊園，看著那些忙碌而充實的村民，目光最後落回蘇清妤的臉上。
“會變成天下最富足的地方。”蕭凜的聲音低沉有力，“只要你想，這裡可以種出吃不完的糧食，建起最大的作坊。”
蘇清妤笑了，眼睛彎成了月牙：“那到時候，你還願意留在這裡當長工嗎？”
蕭凜看著她明媚的笑容，心臟極其平穩地跳動著。他沒有馬上回答，而是伸出手，極其自然地推了一下鞦韆的木板。
鞦韆蕩了起來，微風吹拂著蘇清妤的髮絲。
“只要你不趕我走。”蕭凜站在她身後，聲音隨著秋風落入她的耳中，“我會一直守在這裡。”
蘇清妤沒有回頭，但嘴角的笑意卻怎麼也壓不下去。
就在這份難得的靜謐中，一隻灰色的信鴿突然從天而降，落在了西廂房的屋簷上。
蕭凜眼神微變，抬起手臂。信鴿極其乖巧地飛到他的小臂上。
他取下綁在鴿子腿上的竹筒，倒出一張捲成極細的紙條。
蘇清妤停下鞦韆，從木板上下來，走到他身邊：“京城來的訊息？”
蕭凜展開紙條看了一眼，隨後將紙條揉碎在掌心，語氣沒有絲毫波瀾：“戶部尚書因為貪墨賑災銀，被御史臺彈劾，已經下了大獄。京城那邊現在亂成一鍋粥，沒人有精力再管江南的事了。”
蘇清妤鬆了一口氣。戶部尚書倒臺，意味著那些打探高產糧食的探子徹底失去了靠山。
“看來，老天爺都在幫我們。”蘇清妤拍了拍手上的灰塵，轉身走向廚房，“走吧，今天是個好日子，晚上包餃子吃。白菜豬肉餡的。”
蕭凜看著她的背影，將手裡的紙屑隨風揚去。
老天爺不會幫人，但暗衛營手裡的刀會。
只要能讓她安安穩穩地在這莊子裡包餃子、種莊稼，他不介意把京城的水攪得更渾一些。
夜色降臨，蘇家莊的廚房裡傳出極有節奏的剁菜聲和陣陣歡聲笑語。
