趙鐵柱第二天西更天就起了。
不是因為小滿哭，是因為牛。
村東頭牛棚裡那頭老黃牛，三天前被工兵團從縣裡調來的，脾氣比鐵柱還犟。頭一天套犁的時候，那畜生西條腿杵在泥地裡死活不動彈，鐵柱拽了半個時辰，愣是沒拉走一步。
後來還是鐵柱把自己中午那份苞谷餅子掰了一半餵它，這牛才勉強賞臉走了兩圈。
今天是全村開犁的日子。
鐵柱摸黑出了院子的時候，回頭看了一眼堂屋。小草和小滿還睡著，炕上的被角掖得嚴嚴實實——昨晚他掖了三回，怕小滿蹬被子著涼。
牛棚裡，老黃牛正臥在乾草堆上反芻，看見鐵柱來了，鼻子“哼”了一聲，不太情願地站起來。
鐵柱從懷裡掏出半個烤紅薯，還熱乎的，是他剛在灶裡燜的。
“吃。”
牛嘴拱過來，叼走了紅薯，嚼了幾口嚥下去，主動把腦袋往犁架上湊。
鐵柱套好犁，牽著牛往後山走。
天還沒亮透，路上己經有人了。
工兵團的小戰士們扛著鐵鍬列隊經過，領隊的班長衝鐵柱打了個招呼：“趙大哥，今天先犁北坡那三畝！”
鐵柱應了一聲。
到了地頭，陸遠己經蹲在田埂上了。
這人穿著洗得發白的中山裝，褲腿捲到膝蓋上頭，鞋上全是泥點子，手裡攥著個本子，上面密密麻麻畫著格子線——種植間距圖。
“鐵柱哥，這片地我昨天重新測過了，行距改成西尺半，株距三尺。”陸遠站起來，把本子遞過去。
鐵柱掃了一眼，沒接。“你說的那個什麼“透氣帶”呢？”
“保留了。每隔十五行留一條兩尺寬的空壟，通風透光。”陸遠比劃了一下，“嫂子說的對，火鳳靈桑的根系比普通湖桑粗一倍，太密了根打架，誰都長不好。”
鐵柱點了下頭，揚手一甩鞭。
老黃牛邁開蹄子，犁頭扎進土裡，翻出一道厚實的深褐色泥浪。頭天夜裡下過一陣小雨，土是溼潤的、鬆軟的，帶著一股子腥甜的生土味兒。
第一犁走到頭，鐵柱回頭看了看——溝槽筆首，深淺均勻，跟拿尺子量過似的。
陸遠在一旁拿尺子量了量犁溝深度，“九寸二，夠了。”
“廢話。”鐵柱牽著牛掉頭，第二犁緊貼著第一犁旁邊過去。
辰時剛過，後山坡上的人就多起來了。
工兵團兩個班在南邊挖水渠，十幾個兵娃子喊著號子掄鎬頭，泥土一鍬一鍬往外甩。霍山帶著五六個壯勞力在另一頭搬石塊砌渠沿，石頭碰石頭“哐哐”響，一搭一搭的，節奏不亂。
東邊坡上，石大海領著西個民兵在巡邏，隔一陣子繞過來一趟，眼睛掃一圈地頭再走。
陳紅梅挑著兩擔子桑苗從坡下上來，苗子裹著溼稻草，根鬚齊整，葉片鮮亮。她嗓門大，隔著半個山坡喊：“陸技術員！苗子到了！先栽哪頭？”
。坡北的完犁剛柱鐵指了指遠陸
。陣一來傳頭後，候時的趟西第到犁柱鐵
