小草在堂屋收拾碗筷，聽見大門響了一聲。
過了一會兒鐵柱回來了。
手裡抱著一床新被褥，疊得方正正，外頭裹著一層牛皮紙。
“你上哪弄的？”
小草擦著手問。
“合作社。”
“這會兒合作社都關門了。”
鐵柱沒接話，徑首往西屋走。
小草想了想——合作社確實關了，那就是找管倉庫的霍山開了鎖。
這人。
她沒再追問。
西屋裡，鐵柱把舊鋪蓋撤了，新被褥展開鋪上。
他拍了拍被面，又摸了摸炕面的溫度。
熱乎了，但沒到燙的程度。
正好。
他從櫃子裡翻出一條新毛巾——白底藍花的那種，供銷社前兩天剛到的貨。
標籤還系在上面沒撕。
他把毛巾摺好，壓在枕頭底下。
又想了想，把窗戶紙檢查了一遍，有個角翹起來了，他用漿糊補了。
幹完這些，他站在西屋裡環顧了一圈。
炕熱了，被褥新的，毛巾有了，窗戶不漏風。
他說不出什麼“娘您住這兒”之類的話。
想了想，他轉身出去，到堂屋門口站住。
張秀娥還抱著小滿，小滿己經又睡著了，歪在她懷裡流口水。
“西屋收拾好了。”
鐵柱站在門口，聲音有點硬邦邦的，“炕燒了，你……去睡吧。”
停了一下，又加了一句：“被子是新的。”
張秀娥抬頭看他。
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