測試通過了就是儲備人才，沒透過就是個普通外孫，兩種結果都在可控範圍內。
唯獨沒算到的變數，是他這副身子骨差到排異反應差點把人拖死。
這是資訊不對稱導致的判斷失誤，算不上蓄意謀害。
李察在心裡把這筆帳理清楚了，內心也完全冷靜下來。
和聰明人打交道最大的好處就在這裡。
對方每一步行動背後都有清晰利益邏輯，看懂邏輯就夠了。
他把目光重新投向外祖父。
傑拉德似乎也不打算在這個話題上停留太久，愧疚已經表達過了，接下來是正事。
「既然迴路已經啟用，你也自己走出了第一步。」
他的目光落在李察胸口位置。
以太微迴圈的存在，對他來說大概和看人臉上有沒有鬍子一樣直觀。
「那接下來的問題就是……你打算往哪個方向走。」
「宮廷與行政體系有一批不對外公開的委員會，專門處理超凡事務，算是帝國官方吧。我們阿什福德家世代都在這個體系裡任職。」
「官方？是實力最強的嗎？」
「資源最多，組織最嚴密，能調動力量最大。」
傑拉德用詞很嚴謹：
「但『最強』這種詞，看怎麼定義。」
他沒有透露更多，轉而介紹另一方：
「除了官方，各大頂尖學府裡有一些科系表面上是古典文學。考古學。語言學，實際上是研究神秘側理論的學術機構。
學院體系和官方保持合作關係，但學術上高度獨立。」
老人抬起頭看了李察一眼。
「你要參加的那個西塞羅杯，主辦方古典學會就屬於學院體系的外圍組織。」
他笑了笑，隨口問道：「那邊應該有人主動接觸你了吧。」
李察隱蔽了關鍵資訊：「學校裡是有老師比較熱心。」
外祖父沒有追問：「那就當是這樣吧。」
「除了官方和學院體系，還有民間那些靈媒。占卜師。鍊金術士。草藥師……各行各業裡和神秘側沾邊的人，都會鬆散地結成民間行會，有著自己的勢力範圍。」
「我個人推薦你走官方體系。」他靠回椅背：
「走我們阿什福德家的路子，進入公務系統從基層做起，資源和人脈我來安排。」
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