推薦名單和西塞羅杯的成績能幫你敲開這扇門，但僅此而已，到底能不能考入還得看你自己。」
「第二道關卡是在學府內部站穩腳跟，辯論周不僅僅是比賽，它同時也是一場展示。
你在臺上說什麼。怎麼說。面對刁鑽提問時如何應對……臺下看的人比你想像的多，看的角度也比你以為的深。」
她的右手食指輕輕摩挲著銀質細鏈的鏈節。
「在各大演講賽上表現足夠出色的人，會被注意到。」
「被誰注意到？」
伊莎貝拉沒有直接回答。
她端起已經放涼了的紅茶抿了一口，慢慢嚥下去，這才開口。
「你有沒有想過，為什麼學院體系對『演講』這件事如此看重？
拉丁文修辭。即興辯論。限時構建論證……這些能力在日常學術研究中的用處其實想當有限。
一個學者關起門來做研究，安安靜靜翻文獻。寫論文就夠了，用不著站在幾百幾千人面前慷慨陳詞。」
她放下茶杯，目光落在禮拜堂主廳的方向。
透過側廳敞開的門扉，能看到主廳裡那些高高的石柱和彩繪玻璃窗。
「但學者不可能永遠關在書齋裡。」
「到了某個階段，你需要代表你的學科。你的學府。甚至你背後更大的體系，對外面的世界說話。」
她強調了「對外面的世界說話」這幾個單詞。
「那個時候，你就不再只是一個研究者了。
你是一個發言人，替一個龐大的知識傳統向外界傳遞資訊的人。」
李察的心跳微微快了一拍。
發言人這個詞，在他腦子裡碰到了另一組資訊。
在自己讀到的位階序列中，從業者之上的每一次躍遷都需要完成儀式。
儀式的本質是「向帷幕宣告」。
宣告，宣誓，發言。
如果學者路線的位階躍遷條件與「宣告」有關，那麼演講能力就不再只是學術場上的競爭籌碼了。
它可能直接關係到在帷幕後那個更大的體系裡能走多遠。
伊莎貝拉沒有挑明這層關聯，也許她在等他自己想到，也許她故意只說到這裡為止。
「成為發言人之後呢？」李察問。
伊莎貝拉點點頭。
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