離開帝都前一天，李察比全家人都醒得早。
天還沒亮透，餐廳裡只有管家在擺盤。
「李察少爺，今天早上想吃什麼？」
「和昨天一樣就行，謝謝。」
管家欠了欠身退回廚房方向，動作裡那股恰到好處的殷勤已經維持了好幾天，始終沒有多也沒有少。
等到早餐杯端出來，李察快速把煎蛋和烤麵包解決掉，喝完茶就從椅子上站起來。
他把書包背上，穿過走廊從側門出去。
清晨街面上沒什麼人，只有送牛奶的小車軲轆聲和鐘樓傳來的整點報時。
六下鐘聲落完，他已經走到了街角的公共汽車站。
等了大約十分鐘，一輛雙層公共汽車從東面駛過來。
他上了二層，找了個靠窗位置坐下。
公共汽車穿過帝都市區，從西往東，再折向東北。
窗外景緻在不斷切換：聯排商鋪。教堂。公園。橋樑，以及越來越寬闊的草地和越來越稀疏的建築。
發動機每到上坡路段就開始吃力地嘶吼，濃重汽油味從車底翻湧上來。
李察捂住口鼻，第一次感覺格林伍德的校巴都算高配了。
大約三十分鐘後，公共汽車在終點站停了下來。
司機拉了下手剎，剎車片和鋼圈摩擦發出尖叫，李察跳下車。
腳踩在學府區的路面上，第一感覺是安靜。
帝都市區那種由汽車引擎聲。叫賣聲。工廠汽笛聲混合而成的底噪消失了。
李察沿著主街往裡走，帝都大學的正門在主街中段。
門楣上刻著校訓，拉丁文，字跡被雨水沖刷了幾百年，筆畫都發圓了。
他路過時瞅了一眼：
「Teus fugit， scientia net。」
（時光飛逝，知識長存。）
到了大學門口，李察從口袋裡取出古典學會的推薦名單證明。
「我想使用圖書館。」
門房接過去看了一眼，把證明還給他，從抽屜裡拿出臨時通行證。
「圖書館在鐘樓廣場東側，從這裡進去沿主路走到第二個十字路口左轉就能看到。」
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