有天資過人的，有資質平庸的，有踏實勤懇的，也有渾水摸魚的。」
「你說的那個比格羅，自己都承認靈視不夠格。占卜不達標。封印只會識別不會設定，他能進官方體系已經是瑪麗夫人幫他找了關係。」
「這樣的學生在瑪麗夫人門下不是個例，而是絕大多數。」
他話鋒一轉。
「換句話說……瑪麗夫人的學生這個身份，根本沒什麼含金量。」
這句話說得很直。
「你在外面說我是瑪麗夫人的學生，別人只會客客氣氣地點個頭，不會因此高看你一眼。
因為他們知道花月街17號那扇門誰都能進，裡面的學徒十個有九個都是混子。」
「李察。」
「嗯。」
「我看得出來你在想什麼。」
電話那頭老人的聲音不急不緩。
「你在想能不能透過拜師的關係，和瑪麗夫人那邊搭上線。
她的人脈網路大。客戶群體廣。在民間行會里分量很大，樹大根深。
如果能借上這棵大樹的力，你以後在神秘側的路確實會好走很多。」
李察沒有否認，被外祖父一語道破也不意外。
「這條路不是不行，但你得想清楚一件事。」
「瑪麗夫人這種級別的人物，她的學生遍天下，多你一個不多，少你一個不少。
你在她眼裡只是千百棵樹苗中的一棵，她沒理由就對你另眼相看。」
傑拉德的話不留情面，但每一句都是實話。
「你走的是學者路線，學者的根在學院體系裡，不在民間行會。
民間行會能給你的是實用技能和情報網路，但學術聲望。正規身份。位階晉升通道……這些東西只有學院體系能提供。」
「西塞羅杯是敲門磚，暑期研修是第一道門。
進了帝都大學的古典學系預科班，你才算真正踏進了學院體系大門。」
「等你在那邊站穩了腳跟，你的名字在圈子裡有了分量，
到時候瑪麗夫人那邊自然會對你另眼相看，不需要你刻意去攀，水到渠成。」
老人的忠告在電話線裡迴盪著：
「靈視和占卜，你跟那個比格羅學就行了，學個皮毛夠用就好。」
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