凡是有人許給你『未來』，那人要麼是騙子，要麼……比騙子可怕得多。」
李察想起神譜沙龍那張匿名圓桌。
赫卡忒許的，正是「未來」。
他沒有想太多，開始在書裡找自己當前急需的案例。
中段有兩章，標題擺在一起。
第一章:《如何用占卜審訊一件不肯開口的封縛物》。
第二章:《對待「咒物」的三種態度:哄。騙。耗》。
正文把「咒物」分了類，講了三種處置的綱要。
這一章頁邊，瑪麗夫人的批註比別處都密。
她記了一個自己年輕時的案子。
這天晚上，伊芙琳賴在他房間裡面不走。
妹妹那一窩薑餅兔子配方已經疊代到了第四版。
可烤箱溫度始終拿不準，心裡煩，想找人說話。
「哥，講個故事。」她抱著膝蓋坐在自己哥哥的床上：「你那本破書，總該有點能講的吧。」
「它不是破書。」
「那它有故事嗎?」
李察想了想。
「這倒確實是有。」
「那就講講！」伊芙琳在床上滾了一圈，等著他開口。
「好吧……」李察花了一會兒才想到了開場白。
「從前，海邊有個漁鎮。
鎮上有個新娘，出嫁那天船翻了，人和嫁妝全沉到了海底。
只有她的一隻首飾匣，被海浪衝回了岸上。」
伊芙琳眼睛緊緊盯著他的嘴。
「……然後呢?」
「然後鎮上人都說，這隻匣子誰碰誰倒黴。
碰過它的人家，鍋會糊，牛會病，晾出去的衣服會被風吹進泥裡。
大家就湊錢，請了一位很有名的老太太來，把匣子『弄乾淨』。」
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