銅面上沉著一縷殘留以太。
極淡，極淺，油燈燒到了最後一滴油，芯子上只剩一點焦糊的餘溫。
那一縷殘留裡，沒有恐懼，也沒有痛苦。
那是一種說不清的。安安靜靜的「放下」。
這傢伙，把手裡最後一樣東西擱到了該擱的地方。
獨自坐回椅子，閉上了眼睛。
李察的靈感停在上面很久。
「他臨走前，怎麼留下了這種痕跡。」
「所以叫你一道去。」
麥克尼爾夫人靠在窗戶邊上，從兜裡摸出一支灰色蠟條，在指間撚了撚。
「瑪麗夫人門下有個老規矩。」她說：「師兄弟走了，同門收屍。」
靈媒的語氣逐漸變得冷硬起來。
「走丟的。躺下的。沒回來的……老師從來不去找。
老師要找，滿大陸找一圈也找不完。」
「我能做的，只有收屍。」
「把人抬上臺子，按規矩驗一遍，該留的留下，該燒的燒掉。」
「這麼多年來，比格羅在那間屍檢處，替多少人做過這套流程。」
她把蠟條收回兜裡。
「今晚輪到他了。」
李察把銅便士握緊。
銅的邊沿硌進掌心，有一點疼。
「走吧。」
鼠尾草那一小包，他順手揣進了口袋裡。
揣的時候沒多想，下樓時才發覺自己揣了它。
礦渣巷睡得很沉，兩個人往北走，誰也沒說話。
後半夜的布里斯頓，街上只剩煤氣燈。
徵兵告示糊在橋洞口，漿糊味蓋著尿臊味。
海默斯島的事，報紙天天登，城裡人嘴上不說，囤鹽囤蠟燭的手腳都快了。
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