孩子走乾淨了，水底下立著的剩下大人。
大人的影子比孩子的難纏。
它們泡在水裡的年頭更久，怨氣也更重。
搖籃曲哄不動它們，它們聽見搖籃曲只是把頭偏開，理都不理。
李察看見水面正中那一團黑，又開始往裡夫先生那個方向凝聚了。
孩子是軟的，先送走。
可大人裡面，有不肯走的。
「換調子。」赫頓先生道。
堤岸那一面，老牧師停了搖籃曲。
他擦了一把額角的汗，回頭朝隊伍裡看。
隊伍裡走出來一個老頭。
這老頭是聽見鐘聲來的。
佝僂著背，一隻手裡攥著一本封皮磨破了的舊帳冊。
他在碼頭給裝卸行管了快四十年的帳。
每個扛活的漢子領多少工錢。欠多少債。出了工傷撫卹幾個先令，全在他這本子裡。
「老約書亞。」麥克尼爾夫人朝他點了點頭。
念這一遝的人，得是個認得這些漢子的人。
老約書亞正合適。
這些扛活的。挖煤的。在鍋爐房添火的，大半在他的帳冊上掛過號。
他認得他們的工號，記得他們一個月掙幾個錢。
老牧師把調子起了頭。
是碼頭上扛纜繩的號子，礦井下拉礦車的號子，幾個漢子合著力氣一齊喊的那種調子。
老牧師把它放慢了。
喊號子是為了使勁，他把勁卸了只留下調子，慢慢地，沉沉地，往下壓。
「一二三，纜繩上肩，
四五六，橋下水深。」
堤岸上的男人們聽見這個調子，眼睛都直了。
這是他們天天喊的調子。
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