王振武碰了個不軟不硬的釘子，心中驚疑不定。沈易城看起來確實虛弱，但那精準的“注視”和話語中的敲打，又讓他摸不清底細。
他不敢再多言，恭敬行禮後，帶著人退了出去。
車門關上，沈易城緊繃的肩膀幾不可察地鬆弛下來。
顧清平輕輕舒了口氣。她知道，這只是第一關。隨著列車愈發靠近寧城核心，這樣的試探只會更多、更兇險。
夜深時分，車輪聲單調。沈易城似乎睡著了，卻突然驚醒，手下意識地在黑暗中摸索。
顧清平及時握住他的手：“我在。”
他反手緊緊攥住，聲音沙啞：“如果……我一直看不見……”
顧清平任由他握著，聲音平靜而堅定：“那我就一直做你的眼睛。沈易城，你記住，失明毀不掉你，能毀掉你的只有你自己放棄。”
他久久沉默，輕輕放開了她的手。
過了許久，沈易城忽然開口，聲音在黑暗的車廂裡顯得格外空洞：“回到寧城……你就……”他停頓了一下，彷彿後面的話難以啟齒，最終化作一聲幾不可聞的嘆息，“……你就自由了。”
這話像是在對她說，又像是在提醒他自己。
顧清平聽出了他話語裡試圖斬斷聯絡的決絕，以及那決絕之下，連他自己都未曾完全察覺的不捨與痛苦。
她沒有接這句話，而是轉而問道：“要喝水嗎？”
沈易城沉默了片刻，才低低地“嗯”了一聲。
這一次，他沒有拒絕她將水杯遞到他手中。
他依賴她的存在，貪戀那黑暗中唯一的溫暖和指引，卻又無比痛恨這樣無能為力、必須依賴他人的自己。這種矛盾撕扯著他，讓他在靠近與推開之間反覆煎熬。
北地，總長府書房內。
凌珣看完了顧清平那封僅有寥寥數語、甚至顯得有些突兀的密信。她放下信紙，走到窗前，金絲眼鏡後的目光深邃難辨。
“什麼都別問，請相信我……”
凌珣輕輕摩挲著光滑的窗欞。她瞭解顧清平，若非情勢危急到難以言說，絕不會發出如此直白近乎懇求的信。
寧城若亂，北地亦難獨善其身，更會打亂她後續應對日本威脅的部署。
信任…… 凌珣的指尖在窗欞上輕輕一點。
她與顧清平之間，早已超越了簡單的盟友關係，那是共同揹負著秘密、在刀尖上行走淬鍊出的信任。
她轉身回到書案前，沒有猶豫，提筆簽署了一份早已擬好的公文，並對等候在一旁的秘書長吩咐道：“即刻以內閣名義，照會寧城方面及各國領事館。鑑於近期邊境匪患蠢動，為保障商貿路線安全，北地將派遣一支‘軍事觀察團’前往寧城以北的交通樞紐進行例行巡查，並舉行小規模‘聯合反恐演練’。強調，此舉僅為維護區域穩定，不干涉任何地方內政。”
秘書長心領神會，這看似常規的外交照會，在此刻寧城權力真空的敏感時期發出，其威懾意味不言而喻——北地的力量就在邊界線上注視著，任何想趁亂在寧城興風作浪的勢力，都得掂量一下是否會引發不可預測的連鎖反應。
凌珣選擇無條件相信，並用行動為那片混亂的天空，投下了一枚定風珠。
