顧清平腳步未停，目光狀似無意地掃過街邊販賣菱鏡的貨攤，光滑的鏡面裡，清晰地映出一個熟悉的身影——歪戴著軍帽，嘴角噙著玩世不恭的笑，不是趙順又是誰？
她心中冷笑，果然是他。
行至一處相對僻靜的巷口，顧清平忽然停下腳步，倏然轉身。目光精準地捕捉到那個在人群邊緣、正欲閃身躲入牆角的身影。
“趙長官。”她的聲音清冷，在喧鬧的街市中異常清晰，“跟了這麼久，是奉了大帥之命，還是另有所圖？”
趙順被發現，也不尷尬，乾脆從牆角晃了出來，雙手插在褲袋裡，踱步到顧清平面前，臉上依舊是那副懶洋洋的笑容，桃花眼裡閃著興味的光。
“顧小姐好警覺。”他答非所問，目光毫不避諱地落在她臉上，“沒什麼意思，就是覺得顧小姐這樣的人，來去匆匆，實在可惜。想跟你交個朋友，不行嗎？”
“朋友？”顧清平眉梢微挑，語氣平淡無波，“趙長官口中的‘朋友’，是哪種朋友？”
趙順聞言，笑容加深，帶著幾分痞氣湊近了些，壓低聲音，語氣曖昧：“顧小姐覺得呢？難道……是想做我女朋友的那種朋友？”他目光灼灼，帶著毫不掩飾的挑釁和試探。
若是尋常女子，被他這般英俊又帶著危險氣息的男子如此直白地調笑，只怕早已面紅耳赤。然而顧清平只是輕輕笑了一聲，那笑聲裡聽不出喜怒，只有一種居高臨下的淡然。
她抬起眼，直視著趙順那雙看似多情實則深不見底的桃花眼，一字一句，清晰地問道：
“趙長官想跟我交朋友，不知……沈督軍會不會答應？”
她直接搬出了沈易城，語氣平靜，卻帶著千鈞之力。這是在劃清界限，也是在警告。
趙順臉上的笑容凝滯了一瞬，隨即又像沒事人一樣綻開，只是那笑意並未抵達眼底。他摸了摸下巴，答非所問，目光卻變得更加幽深：
“沈督軍嘛……自然是威風八面。不過，”他話鋒一轉，語氣變得有些飄忽，“這世道，路還長著呢，誰知道明天會怎樣？多個朋友，總比多個敵人好，顧小姐，你說是不是？”
他說完，也不等顧清平回答，衝她眨了眨眼，留下一個意味深長的眼神，隨即轉身，哼著不成調的小曲，重新匯入了熙攘的人流，很快消失不見。
顧清平站在原地，看著他消失的方向，眉頭微蹙。這個趙順，行事乖張，言語輕浮，看似不著調，但那最後幾句話，卻透著一股讓人不安的深意。
回到下榻的客棧，顧清平並未多做停留。她召來留守的寧城人員，低聲吩咐了幾句，留下了兩個最為機敏伶俐的屬下。
“去查一個人，趙明昌的私生子，名叫趙順，目前在軍中掛職。”她語氣平靜，眼神卻帶著一絲凝重，“我要知道他過往經歷，以及現在在軍中的具體職務、人脈，還有……他平時的行事作風，越詳細越好。”
“是！”屬下領命，悄然退下，隱入了錦官城複雜的人流之中。
顧清平不再耽擱，帶著其餘人員，即刻啟程，離開了這座波雲詭譎的南省首府，歸心似箭。
邊境線上，緊張的氣氛並未因七姨太一行的離開而完全消散。寧城的軍隊依舊保持著演習後的戒備狀態。
沈易城負手立於地圖前，身姿挺拔如松，但若細看，便能發現他眉宇間蘊藏著一絲不易察覺的焦灼與疲憊。這幾日，他坐鎮於此，心卻早已飛到了南省，牽掛著那個身處龍潭虎穴的人。
“報告督軍！夫人車隊已過界碑，正朝軍營而來！”傳令兵興奮的聲音在帳外響起。
沈易城猛地轉身，眼中瞬間迸發出明亮的光彩，多日來的陰霾一掃而空。他大步流星地走出營帳。
顧清平下車，還未站穩，一個身影便已如疾風般來到她面前。
“清平！”
沈易城的聲音帶著一絲不易察覺的沙啞和顫抖。他幾乎是迫不及待地，當著眾多將士的面，一把將顧清平緊緊擁入懷中！手臂收得極緊，彷彿要將她揉進自己的骨血裡，確認她的真實存在。
顧清平被他勒得有些喘不過氣，卻能清晰地感受到他胸腔裡傳來的、劇烈而急促的心跳。
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