顧清平捧著溫暖的茶杯，點了點頭，唇角也彎起一絲瞭然的笑意：“嗯，而且我看秦參謀長對趙小姐，似乎並非全無心思。這一路上，機會倒是難得。”
沈易城聞言，竟低低地笑了一聲，身體向後靠在椅背上，眼神里帶著幾分看好戲的興味：“這麼說來……說不定這趟德國之行，還能成就一樁好事？我看有戲。”
“我猜也是。”顧清平含笑附和，隨即想到什麼，微微蹙眉，“說起來，之前趙小姐在天津對秦參謀長示好，他似乎一直沒什麼回應。你說……他是不是顧忌著趙小姐的身份？畢竟是她是對手的女兒。”
沈易城收斂了笑意，沉吟片刻，搖了搖頭。他了解他那個兄弟。
“身份是有些敏感，沒錯。”他手指輕輕敲著桌面，“趙明昌的女兒，這個名頭確實扎眼。但阿錚那個人，看著玩世不恭，心裡跟明鏡似的。他若真對一個人動了心，是真心還是假意，對方是出於算計還是真情，他分得清楚。”
他看向顧清平，目光深邃而坦誠：“說到底，若兩人之間感情是真，身份又算得了什麼？難道因為我沈易城和趙明昌是對手，他秦錚就不能娶趙明昌的女兒了？沒這個道理。”
他頓了頓，語氣帶著一絲不易察覺的感慨和祝福：“只要他們是真心相待，兩情相悅，身份、立場這些枷鎖，總有辦法去打破，去化解。怕只怕……落花有意，流水無情。”
顧清平聽著他的話，看著他眼中那份對兄弟的瞭解和信任，心中一片溫暖。她輕輕將手覆在他的手背上，柔聲道：“但願他們這一路，能看清自己的心吧。若是能成，也是一樁美事。”
“還有一事，”她放下茶杯，看向沈易城，“我們離開前，我遇到了趙明昌的一個私生子，名叫趙順。”
“哦？”沈易城眉峰微蹙，身體不自覺地坐直了些，“趙明昌的兒子不少，私生子更多，大多不成氣候。此人有什麼特別？” 他能感覺到顧清平語氣裡的慎重。
“表面上看，確實像個不成器的紈絝。”顧清平回憶著趙順那副浪蕩子的模樣，“軍容不整，言語輕浮，還跟蹤我，說了些不著調的話。”
沈易城的眼神瞬間冷了下來，聲音裡帶上了一絲寒意：“他騷擾你了？”
“更像是……一種試探。”顧清平仔細描述著當時的感受，“他跟蹤得並不隱蔽，幾乎是故意讓我發現。言語雖然輕佻，但眼神深處……很清醒，甚至有些銳利。最讓我在意的是，當我提起你，暗示他保持距離時，他並沒有尋常紈絝子弟的畏懼或者退縮，反而說……”
她頓了頓，複述著趙順那句意味深長的話：“‘這世道，路還長著呢，誰知道明天會怎樣？多個朋友，總比多個敵人好。’”
沈易城沉默地聽著，手指無意識地在桌面上敲擊著，這是他思考時的習慣。帳內只剩下炭火偶爾的噼啪聲。
“聽起來，不像是個簡單的角色。”沈易城緩緩開口，目光銳利如鷹，“趙明昌手下，真正能幹的兒子不多，大多盯著眼前的權力。這個趙順，一個不受重視的私生子，卻能混入軍中，還敢來試探你，甚至說出這種話……所圖恐怕不小。”
他看向顧清平：“你懷疑他是在故意引起你的注意？或者說，是在向我們寧城……釋放某種訊號？”
“我不確定。”顧清平坦言，“但他的行為很矛盾。看似浪蕩不羈，實則心思深沉。我離開時，已經留了人在南省打聽他的底細。此人是突然冒出來的，我總覺得，在南省這盤棋上，他可能是一個我們之前忽略的……變數。”
沈易城點了點頭，眼神變得深沉起來：“你做得對。趙明昌年紀漸長，兒子們各有心思，內部未必安穩。這個趙順，要麼是個不知天高地厚的蠢貨，要麼……就是個極其善於偽裝、耐心等待時機的野心家。”
他握住顧清平的手，語氣堅定：“不管他是哪種，既然他敢把主意打到你頭上，我們都不能掉以輕心。等我們的人傳回訊息，再看看這傢伙到底是人是鬼。”
正事談完，帳內緊繃的氣氛漸漸被一種私密的溫情所取代。沈易城看著近在咫尺的顧清平，這幾日強壓下的思念如同解凍的春水，洶湧而出。
他忽然想起一事，嘴角向下撇了撇，那雙平日裡銳利深邃的眼眸此刻竟帶上了幾分顯而易見的委屈，連帶著聲音都低沉柔軟了幾分，與剛才分析局勢時那個冷峻的督軍判若兩人。
“你還說……”他往前湊了湊，額頭幾乎要抵上她的，語氣裡是毫不掩飾的抱怨，“說好了一天一個電話，讓我聽聽你的聲音，知道你平安。”
顧清平看著他這副難得的孩子氣模樣，心裡軟成一片，面上卻忍不住想笑，故意板起臉：“我不是每天都讓人給你打電話報平安了嗎？難道訊息有誤？”
“那能一樣嗎？”沈易城更委屈了，伸手輕輕捏住她的指尖，不滿地晃了晃，“每次都不知是哪個副官，隔著電話線，一個個粗聲粗氣地跟我說‘報告督軍，夫人一切安好’！乾巴巴的，一個字都不肯多說！我想聽的是你的聲音，想親口聽你說你沒事，想……想知道你有沒有想我。”
他越說聲音越低，最後那句“想我”幾乎成了氣音，帶著點耍賴的意味，眼神眼巴巴地望著她，像只被冷落了許久、急需主人安撫的大型犬。
顧清平終於忍不住，“噗嗤”一聲笑了出來，指尖在他掌心輕輕撓了撓：“我那時在趙府，多少雙眼睛盯著，哪有那麼多機會親自給你打電話？能讓他們每日準時給你報信，已經費了不少周折了。沈督軍，您就體諒體諒下屬，別挑剔了，嗯？”
“我不管。”沈易城見她笑了，更是得寸進尺，手臂環上她的腰，將人往自己懷裡帶了帶，下巴擱在她頸窩裡蹭了蹭，悶聲道，“下次不許這樣了。再忙，抽空說一句話的時間總有。不然……不然我就親自去南省找你。”
