與何婉晴的暗自盤算不同，市長千金趙靜怡的籌備，可謂極盡張揚之勢。
趙公館門前車水馬龍，滬上請來的裁縫、珠寶行的經理、髮型師…走馬燈似的進出。
趙靜怡試穿著一件件華服，對著一盤盤送來的珠寶挑揀，稍不如意便蹙眉發脾氣。
“哎呀，這套鑽石不夠閃！把我父親從南洋帶回來的那套紅寶石拿出來！”趙靜怡對著鏡子左右端詳，語氣不容置疑。
趙夫人在一旁笑著應和：“好好好，都依你。我們靜怡天生就是該戴這些好東西的。到時候啊，定要把那些小門小戶出來的都比下去！”
母女二人言語間，已將督軍府視為囊中之物，籌備的不僅是衣飾，更是未來權勢的炫耀。
趙市長雖忙於公務，卻也默許了妻女的揮霍，在他看來，若能借此與沈易城聯姻，這點投入微不足道。
相較於趙家的喧囂，駱家則是一片清雅靜謐。
駱靜婉並未大肆添置新衣，只讓家中相熟的老裁縫用一匹珍藏的蘇杭軟緞，精心裁製了一身款式大方、繡工精湛的旗袍。
她更多的時間是待在父親的書齋裡，或撫琴，或臨帖，或與父親對弈一局。
駱父是前清舉人，學富五車卻淡泊名利。
他看著女兒，眼中既有慈愛，也有一絲不易察覺的憂慮：“靜婉，督軍府門第雖高，卻非尋常人家。那沈少督軍…聽聞殺伐決斷，性子冷得很。你若無意，父親便替你回了…”
駱靜婉落下一子，聲音輕柔卻堅定：“父親多慮了。祖母年事已高，期盼此事。靜婉前去，是為全長輩之心，盡晚輩之禮。至於其他…隨緣即可，不必強求。”
她舉止間不見熱切，卻自有一股沉靜的氣度，彷彿不是去參與競爭，而是去完成一項風雅的社交儀式。
這份超然，反而更契合老夫人的審美。
王家客廳裡，則瀰漫著另一種務實的氣息。
王芷蘭與母親對著賬本和賓客名單，低聲商議。
“母親，打聽到了，老夫人近來口味清淡，喜好蘇式點心。趙家定然會送重禮，我們不如另闢蹊徑，我親手做一盒精巧的蘇式糕餅帶去，顯得更用心。”王芷蘭冷靜分析。
王母點頭：“還是你想得周到。還有，我聽說那位暫居府中的顧小姐，頗得老夫人和夫人眼緣，雖無甚根基，但關鍵時刻或許能說上一句話。備一份不算扎眼卻精緻的禮，明日我尋個由頭給她送去。”
她們的每一步行動都經過權衡，力求以最小的成本，獲取最大可能的回報，充滿了商人的精明。
李家小姐李思琦對這場相親宴頗不以為然，她更向往自由戀愛。
但在家庭壓力下，她還是準備了一套新式洋裝，並打算在宴會上與人討論一番“女子獨立”的觀點，試圖吸引“志同道合”者，儘管她並不知道沈易城對此毫無興趣。
而劉家小姐則整日惶惶不安，被母親逼著練習禮儀，緊張得幾乎茶飯不思，生怕在宴會上出醜，給家族丟臉。
……
在這片刻意營造的熱鬧喧囂中，顧清平如同一個安靜的異數。
她的心態已然不同。
最初的酸澀和自憐已被一種更為冷靜的觀察和堅定的目標感所取代。
她依舊每日往返於女中和督軍府，只是更加忙碌。
。柱的靜安下投裡氣空的埃塵滿佈在，窗璃玻的大高館書圖過，後午日這
