沈易城的腳步猛地頓住。
所有的衝動像被冷水澆熄。他轉過身，對上祖母殷切的笑臉，又瞥見不遠處正被幾位夫人圍著說話、儀態萬方的駱小姐。
他沉默了。
理智告訴他，這是祖母的期望，是合乎禮儀的選擇，是維持場面的需要。
但那剛剛升起的、微小而真切的意願，卻被硬生生壓下。
他的眉頭幾不可察地蹙了一下，喉結微動，顯示著內心的掙扎和…一絲不情願。
就在他這片刻的猶豫之間——
一道穿著得體西裝、戴著金絲眼鏡的身影，卻比他更快一步，從容地走到了顧清平面前。
是卡爾醫生。
他微微躬身，向顧清平伸出了手，臉上帶著慣有的、冷靜而禮貌的微笑：“顧小姐，不知是否有這個榮幸，請你跳一支舞？”
顧清平顯然有些意外。
她看了一眼卡爾，又下意識地飛快瞥了一眼遠處似乎正與老夫人說話的沈易城，略一遲疑。
她並不想跳舞，但卡爾醫生的邀請禮貌而突兀，直接拒絕似乎不妥。
最終，她微微頷首，將手輕輕放在了卡爾醫生的掌心：“我的榮幸，只是我不太會跳，還請醫生多包涵。”
“無妨，很簡單的。”卡爾醫生微微一笑，引著她步入了舞池。
而此刻，沈易城才剛剛因祖母的催促而勉強收回目光，壓下心頭那點說不清道不明的煩躁，走向了駱小姐，做出了一個符合所有人期望的、無比“正確”的邀請。
舞池中，兩對人格外引人注目。
一對是冷峻威嚴的少督軍與端莊大方的駱小姐，步伐標準，儀態完美，如同教科書般的般配，卻透著一股公事公辦的疏離。
另一對則是冷靜斯文的洋派醫生與沉靜清麗的“遠親表小姐”，舞步雖稍顯生澀，卻異常認真，兩人低聲交談著，似乎是在討論舞步，又似乎是在討論別的什麼，氣氛反而有種奇怪的融洽。
沈易城的目光，偶爾會不受控制地掠過那抹藕荷色的身影。
看到卡爾的手輕扶在顧清平的腰側，看到她微微仰頭聽著卡爾說話時專注的側臉…
他握著駱小姐的手不自覺地微微收緊，步伐雖未亂，但周身的氣壓似乎更冷了幾分。
駱小姐敏銳地察覺到了他的心不在焉，但她良好的教養讓她依舊保持著得體的微笑，只是心中難免留下一絲疑慮和失落。
酒過三巡，樂聲悠揚，舞池中身影搖曳，氣氛被推向高潮，卻也透出一種程式化的疲憊和虛假。
沈易城終於尋得一個空隙，擺脫人群，獨自一人踱步到連線陽臺的落地窗邊，背對著滿室繁華。
他手中端著一杯幾乎未動的琥珀色酒液，望著窗外沉沉的夜色和遠處零星燈火，側影挺拔卻透著一股難以言喻的孤寂與疏離。
顧清平正巧端著一碟老夫人慣用的點心經過，目光無意間掠過他那與身後喧囂格格不入的、彷彿被無形屏障隔絕開的背影。
就在那一剎那，沈易城彷彿有所感應，忽然回過頭。
