軍務處。
秦錚正向沈易城彙報：“少督軍，我們查到墨塵手下那幾個空殼公司，最近不僅在收購化工廠，還在接觸幾個能搞到硝酸銨原料的商人。他們……恐怕不是在搞普通走私。”
沈易城眼神一凜：“他想製造爆炸物？”
“極有可能。而且目標……很可能是碼頭、車站或者政府機構，目的是製造大規模恐慌。”秦錚語氣凝重。
“盯死他們！摸清他們原料儲存點和最終計劃實施的時間地點！”沈易城下令，眼中寒光閃爍，“這一次，必須把他連根拔起！”
但是幾天來，秦錚都一無所獲，毫無進展，墨塵隱藏的很好。
連日來的挫敗感與軍務壓力，像兩塊巨石壓在沈易城心頭。
墨塵的陰魂不散，駱靜婉那帶著期盼又難掩失望的眼神，尤其是顧清平那該死的、無懈可擊的平靜，都讓他煩躁得幾乎要爆炸。
這日晚間，一份關於墨塵可能利用化工廠原料製造簡易爆炸物的緊急情報被送到書房。
情報來源模糊，風險卻極高，需要立刻做出研判和部署。
巨大的壓力之下，沈易城胸中那股邪火再也壓制不住。
顧清平正將整理好的相關化工廠背景資料遞給他，卻被他猛地攥住了手腕。
“顧清平！”他的聲音因壓抑著怒火而沙啞，眼底佈滿了紅血絲，“你告訴我，你到底想要什麼？！看著我訂婚，看著我和駱靜婉出雙入對，你就真的……沒有一點感覺嗎？！”
顧清平用力掙脫他的鉗制，手腕上已是一片紅痕。
她沒有被他的暴怒嚇倒，反而抬起清亮的眼眸，直視著他，語氣帶著一種冰冷的失望：
“少督軍，您既然已與駱小姐訂婚，就該對她負起責任，給予她應有的尊重。而不是在這裡，質問另一個女人是否有感覺！您將駱小姐置於何地？”
沈易城被她的話堵得一噎，隨即一種被戳破偽裝的惱羞成怒湧上心頭。
他逼近一步，試圖用他習慣的權威來壓制：“責任？我給她少督軍夫人的尊榮，給她沈家正室的體面，這就是責任！至於其他，高門大院裡，男人有個三妻四妾本是常事，她只需做好她的本分，管理好內宅，誕下嫡子，其他不該她管，也無需她管！”
他盯著顧清平，像是要撕碎她所有的冷靜，話語如同利刃，帶著一種施捨般的、令人齒冷的“誠意”：“至於你……清平，你跟她們不一樣。你明白我的抱負，懂我的心思，能在我身邊協助我。只要你願意，我可以給你除了正室名分以外的一切！督軍府裡，不會有人的地位能越過你去！”
這番話，如同最刺骨的寒風，瞬間凍僵了顧清平的心。
她看著他，看著這個她曾一度以為與那些腐朽權貴不同的男人，此刻卻理直氣壯地宣揚著那套將女人物化、分而治之的陳舊觀念。
她忽然笑了，那笑容裡沒有溫度，只有無盡的嘲諷和悲涼。
“少督軍，您是在施捨我嗎？一個見不得光、卻擁有‘實際’權力的‘姨太太’位置？”她一字一句，清晰無比，“您覺得，這就是對我‘不一樣’的恩典？”
她的目光銳利如刀，彷彿要剖開他層層包裹的內心：“那麼，請問少督軍，在您所說的這種‘高門大院’裡，在這種‘三妻四妾本是常事’的家庭里長大的您，感到幸福嗎？”
沈易城渾身猛地一震，像是被一道驚雷劈中。
他腦海中瞬間閃過父母冰冷相對的畫面，閃過母親那雙死寂的眼睛，閃過自己童年在那偌大府邸中感受到的、無孔不入的孤獨與壓抑……
