地動山搖，巨大的火球裹挾著碎片沖天而起，彷彿要將整個天空點燃！
遠在督軍府都能感到劇烈的震動，窗戶嗡嗡作響！
這突如其來的、遠超預期的巨大爆炸，讓整個寧城陷入了瞬間的恐慌和混亂。
混亂中，那條提前寫好的字條被疏影閣的下人發現，立刻呈報。
幾乎同時，碼頭區域傷亡初步統計傳來，有人在靠近永豐倉庫的爆炸現場，發現了顧清平小姐的遺體——衣物、隨身物品相符，甚至找到了她提及的、關於“受潮火藥”的零星記錄殘頁，然而……面容已無法辨認。
軍政府大樓，臨時指揮所。
通訊兵激動彙報：“報！倉庫區已控制，敵軍全殲，爆炸危害被限制在最小範圍！銀行劫匪大部被擊斃，金庫安全！‘海蛇號’已被扣押！墨塵確認在爆炸中身亡！”
勝利的歡呼聲尚未響起，另一個副官就連滾爬爬地衝了進來，臉色慘白，聲音帶著哭腔：
“少督軍！顧小姐……顧小姐她之前留字去碼頭核查永豐倉庫的火藥，不幸被、被後來的大爆炸波及……已經……歿了！”
剎那間，整個指揮所一片死寂。
沈易城臉上的血色，瞬間褪得乾乾淨淨。
他手中的指揮棒，“啪”地一聲，掉落在地，滾出老遠。
他身體晃了一下，幾乎站立不穩。
剛剛到手的輝煌勝利，彷彿瞬間被這噩耗掏空了所有意義，只剩下無邊的冰冷和空洞。
他一把推開上前攙扶的副官，如同瘋了一般衝出指揮所，衝向督軍府，衝向疏影閣。
他看到的是地板上那具蓋著白布、身形纖細熟悉的冰冷軀體，旁邊托盤裡放著那枚他依稀見過的、染血的舊髮簪，以及她幾件被爆炸撕裂、沾滿塵土的衣物。
“啊——！”沈易城發出一聲如同受傷野獸般的絕望嘶吼，猛地跪倒在地，伸出顫抖的手，卻不敢去觸碰那冰冷的白布。
“清平……”沈易城喃喃念著，猛地噴出一口鮮血，眼前一黑，徹底暈厥過去。
寧城的天空被晨曦染上淡金，硝煙尚未完全散去，空氣中瀰漫著火藥的餘味與一種異樣的沉寂。
勝利的訊息如同長了翅膀，迅速傳遍了全城，帶來了劫後餘生的狂喜與歡呼。
然而，這股喜悅的洪流在觸及督軍府那扇沉重的硃紅大門時，卻彷彿撞上了一座無形的冰山，瞬間凝固、消弭。
督軍府，沈易城臥室外間。
醫生剛診治完畢，面色凝重地退出來。
老夫人拄著柺杖：“怎麼會這樣！清平這丫頭也是命苦啊……易城這孩子，也太重情義了些……我本還打算近期給他和靜婉把婚事辦了，沒想到又出了這檔子事！”
督軍夫人站在窗邊，背影清寂，聞言淡淡道：“母親，那孩子來府裡也一年多了，又是在這等勝利關頭為公事殉身，易城一時難以接受，也是人之常情。”
她的語氣平靜無波，聽不出情緒，唯有袖中微微顫抖的手指，洩露了她內心的波瀾。
她成功地保住了那個孩子，卻也親手將兒子推入了痛苦的深淵。
這時，沈易城的妹妹沈明珠提著裙襬匆匆趕來，臉上掛著淚珠：“母親，祖母，哥哥怎麼樣了？我聽說……是清平姐姐她……”
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