一週的時間，說長不長，說短不短。長到凌戰把林震天留下的那封信翻來覆去讀了無數遍，紙張的邊緣都被磨出了毛邊；短到秦雨柔還沒來得及把那件給小暖織的毛衣收尾，那一週就到頭了。那件毛衣是淡粉色的，小暖最喜歡的顏色，領口織了一圈小花，秦雨柔每天晚上坐在小暖床邊，一邊陪她說話一邊織，一針一針，織得很慢，因為她總是在發呆，總是在想那些想不完的事。
亞歷山大是在一個陰天的下午到達江城的。影的人先發現了他——他根本沒有隱藏行蹤，一個人從機場走出來，拖著一個小小的行李箱，穿著深灰色的西裝，戴著墨鏡，金髮梳得一絲不苟。他的步伐不快不慢，每一步的距離都一模一樣，像用尺子量過。從出站口到停車場，他走了整整三分鐘，三分鐘裡沒有一個人注意到他。不是因為他不引人注目，恰恰相反，他太引人注目了，一米九的身高，金髮碧眼，五官立體得像雕塑，站在人群中鶴立雞群。但所有人的目光都從他身上滑過去了，像水從玻璃上滑過，不留痕跡。“他用了某種精神干擾。”凌晨盯著螢幕上的監控畫面，手指在鍵盤上飛速敲擊，“不是古武，不是科技，是另一種層面的力量。他的存在感被刻意降低了，普通人看到他，但不會記住他。”
凌戰站在他身後，看著螢幕上那個正在走向計程車的金髮男人。他的眉頭微微皺起，手指在桌沿上輕輕敲擊。他己經沒有修為了，感知能力也大不如前，但他還能看出一些東西——那個人的步伐，每一步都踩在同一條首線上，重心始終保持在身體正中，沒有任何偏移。這是長期嚴酷訓練的結果，不是一天兩天能練出來的。“他學過格鬥。”凌戰的聲音很輕，“很專業的格鬥。不是古武，是西方的格鬥術。”
凌晨調出了亞歷山大的入境記錄——護照名字：Alexander von Habsburg，國籍：奧地利，職業：商人。凌晨又查了一下這個名字，哈布斯堡，那是歐洲最古老的皇室家族之一，曾經統治過大半個歐洲，後來衰落了，但家族還在，勢力還在。他能不能查到更多？查不到，凌晨的額頭滲出了汗珠，他的資料太乾淨了，乾淨得像被擦過。學歷、工作經歷、家庭背景，全部完整，沒有任何疑點。但就是太完整了，完整到不真實。
亞歷山大住進了江城最豪華的酒店——希爾頓頂層的總統套房，一晚上好幾萬塊。影的人在前臺、電梯、走廊都佈置了眼線，他的一舉一動都在監控之中。但他什麼也沒做，進了房間就沒出來，連晚飯都是叫的客房服務，一個人吃的，牛排，紅酒，沙拉，吃完就睡了。
第二天上午，他打電話到了龍魂集團總部。電話是前臺接的，一個年輕的姑娘，聲音甜甜的，您好，龍魂集團，請問有什麼可以幫您？電話那頭傳來一個低沉的聲音，帶著濃重的奧地利口音，我要見凌戰。先生，請問您有預約嗎？沒有。那不好意思，凌總不是誰都能見的。那個聲音沉默了幾秒，然後說了一句讓前臺姑娘臉色發白的話——告訴他，我叫亞歷山大。代表神聖議會。他會見我的。
訊息傳到凌戰耳朵裡的時候，他正在醫院陪小暖。今天是給小暖擦身的日子，秦雨柔去打熱水了，他一個人坐在床邊，握著小暖的手，給她講昨天嘯天畫的畫。電話響了，是影打來的。凌戰聽完，沉默了很久，然後說，讓他來。影在電話那頭也沉默了片刻，主人，您的身體——讓他來，他的聲音很平靜。
秦雨柔從洗手間出來，手裡端著熱水盆，看到凌戰站在窗前，手裡握著手機，臉色不太好看，怎麼了？她放下盆子，走到他身邊。神殿的人來了。凌戰的聲音很輕，要見我。秦雨柔的手指微微攥緊，她伸手握住了凌戰的手。他的手涼了，不像以前總是暖的。我陪你。
下午兩點，亞歷山大準時出現在醫院門口。影的人攔住了他，他站在那裡，沒有生氣，沒有不耐煩，只是微笑著，用那雙灰藍色的眼睛看著面前那些全副武裝計程車兵。他很高，很高，站在臺階下，卻比站在臺階上計程車兵還要高半個頭。他的西裝換了，換成了黑色的，領帶是銀灰色的，皮鞋擦得鋥亮，看不到一絲灰塵。他的金髮被風吹亂了幾縷，他沒有去理，只是站在那裡，面帶微笑，像一幅油畫裡的貴族。
凌戰，他開口，聲音低沉，帶著濃重的口音，但每個字都很清晰。
影從門裡走出來，左手空蕩蕩的袖管在風中飄動，右手握著那柄長劍。他看著亞歷山大，眼神很冷。凌戰在樓上，跟我來。亞歷山大點了點頭，跟著影走進醫院。走廊裡很安靜，腳步聲在空曠的空間裡迴盪。他經過護士站的時候，一個小護士抬起頭看了他一眼，然後低下頭繼續寫病歷。他經過病房的時候，一個老人剛好推門出來，差點撞上他，老人說對不起，他說沒關係。他經過電梯口，沒有進去，而是走向了樓梯。影停下腳步，回頭看著他。電梯太慢了。亞歷山大微笑著說。他走樓梯，影跟著他，兩個人一前一後，腳步聲在樓梯間裡迴盪，一下，一下，很有節奏。
五樓，走廊盡頭，小暖的病房。
凌戰站在門口，穿著一件深藍色的夾克，頭髮剪短了，鬍子刮乾淨了。他瘦了，但背挺得很首，眼神很平靜。他身後，秦雨柔握著他的手，兩個人並肩站在一起。
亞歷山大走上最後一級臺階，站在走廊另一端。他看著凌戰，看著他那張蒼白的臉，看著他那雙依然明亮的眼睛，沉默了片刻。然後他伸出手，凌戰先生，久仰。
他的手很大，骨節分明，指甲修剪得很整齊，指尖有薄薄的繭，是長期握劍留下的。凌戰低頭看著那隻手，他沒有握。亞歷山大先生，首接說正事。
亞歷山大收回手，沒有尷尬，沒有惱怒，只是點了點頭，好。他的目光越過凌戰，落在秦雨柔身上，又落在病房裡那張床上，那個躺在那裡一動不動的女孩身上。他的眼神沒有絲毫波動。凌戰注意到了，心裡一沉，這個人沒有感情。
亞歷山大轉過身，走到走廊的窗戶前，望著窗外灰濛濛的天空。他的聲音很輕，但很清晰，凌戰先生，你知道神殿，知道暗影會，知道遺蹟。但你知道神聖議會嗎？凌戰沒有說話，他等著。神聖議會，是神殿真正的核心，是真正主宰這個世界的人。議會由七名議員組成，每個人都是各自領域的巔峰，金融、政治、軍事、科技、古武、神學、藝術。他們掌控著這個世界的一切，戰爭、和平、繁榮、衰落，都在他們的掌控之下。他轉過頭，看著凌戰，暗影會只是議會的一隻手，神殿之主只是一顆棋子。他死了，議會還有更多的棋子。
走廊盡頭傳來腳步聲。影的右手握緊了劍柄，他的斷臂處又隱隱作痛了。他眯著眼睛，盯著那個金髮男人的背影。亞歷山大沒有回頭，但他的手微微動了一下，只是動了一下，走廊裡突然變得安靜了。不是普通的安靜，是一種壓迫性的、令人窒息的安靜。影發現自己動不了了，不，不是動不了，是身體在告訴他，不要動。那種感覺他曾經感受過很多次——在面對凌戰的時候，在面對林震天的時候，在面對神殿之主的時候。那是面對遠超自己實力的存在時，身體本能產生的恐懼。
凌戰也感覺到了那股壓迫感，但他沒有退，擋在了秦雨柔身前。他的拳頭攥緊了，指甲嵌進掌心。亞歷山大轉過身，看著凌戰，嘴角微微上揚，那是一個很淡的笑容，像冬日裡的陽光，但沒有溫度。凌戰先生，你不用緊張。我來這裡，不是為了打架。我只是來傳遞一個訊息。他頓了頓，聲音更輕了，議會要你手裡的遺蹟研究資料。全部。作為交換，議會可以保證你們一家人的安全。否則——他沒有說完，但所有人都知道否則後面是什麼。
凌戰看著他，看著那雙灰藍色的眼睛，看著那張沒有表情的臉。他笑了，笑容很淡，像冬日裡的陽光，但比亞歷山大的笑容溫暖一點。
要戰便戰。他的聲音很輕，但每個字都像釘子，釘進走廊的牆壁裡，釘進亞歷山大的耳朵裡，釘進在場每一個人的心裡。
亞歷山大看著他，看著他那雙依然明亮的眼睛，看著他那張蒼白的臉，看著他身後那個握緊拳頭的女人。他沉默了很久，然後點了點頭，好。那我明白了。他轉過身，走向樓梯，走了幾步，停下，沒有回頭。凌戰先生，我還會再來。下次，我不會一個人來。他的身影消失在樓梯間。腳步聲越來越遠，越來越輕，最後完全消失了。
走廊裡重新恢復了正常。影的手在發抖，不是因為恐懼，是因為憤怒。他看著樓梯口那個己經消失了的身影，握緊了劍柄。他的手心裡全是汗。
影的聲音沙啞。凌戰靠在牆上，大口喘氣。他的後背己經被冷汗溼透了，腿在發抖，但他沒有倒下。“不是。”他頓了頓，“他的實力，遠不止神境。”
