書房裡的燈亮了一整夜，燈管微微發黃，在牆上的書脊上投下昏黃的光。秦昊天坐在桌前，面前攤著那本新寫的筆記，頁數己經超過了五十。他寫得很快，筆尖在紙上沙沙作響，像是怕那些想法從腦子裡溜走。他不敢停，停下來就會想到失敗，想到女兒，想到凌戰，想到小暖。那些畫面太可怕了，他不敢想。他的手在發抖，不是因為疲憊，是因為興奮——他找到了，找到了提高成功率的方法。
三天前，他把龍血草的活性成分提取出來，用離心機分離，用恆溫箱儲存，用顯微鏡觀察。那顆快要枯死的果實，在恆溫箱裡慢慢恢復了活力。顏色從暗紅變成鮮紅，表皮的皺紋舒展開了，那道裂縫也合攏了，它又像一顆心臟了。火蓮花瓣在恆溫箱裡也恢復了活力，邊緣的捲曲展平了，顏色從暗紅變成赤紅，表面的金光又亮了起來。麒麟角用超聲波清洗後，那些細小的裂痕幾乎看不見了，表面那層淡淡的光澤變得更亮了。
但這些都是暫時的。材料離開自然環境後，活性在快速衰退。恆溫箱能延緩這個過程，但逆轉不了。他必須在活性徹底消失之前，完成涅槃秘法。時間很緊，最多一週。一週後，這些材料就會徹底報廢，再也沒有機會了。
秦雨柔端著宵夜走進來，把碗放在桌上。是湯圓，芝麻餡的。
“爸，你該休息了。”她的聲音很輕。
秦昊天抬起頭，看著女兒，看著那張蒼白的臉，看著她眼中的擔憂。他笑了，笑容很淡，像冬日裡的陽光。“小雨，爸爸找到辦法了。”他的聲音沙啞，指了指筆記，“成功率，五成。比之前多了兩成。”
秦雨柔看著那本厚厚的筆記。她低下頭，拿起勺子，舀了一個湯圓，咬了一口，芝麻餡流出來，很甜，甜得發苦。她嚥下去，抬起頭，看著父親。“五成，夠了。”
這句話和凌戰說的一模一樣，連語氣都一樣。秦昊天看著女兒，眼淚在眼眶裡打轉，但沒有流下來，只是低下頭，繼續寫筆記。筆尖在紙上沙沙作響。
天亮的時候，秦昊天終於寫完了。他放下筆，靠在椅背上，閉上眼睛，手還在微微發抖。他的筆記本攤在桌上，最後一頁畫著一個複雜的陣法圖，旁邊密密麻麻寫滿了註釋。這是涅槃秘法的改良版，結合了上古陣法與現代科技。成功率五成，比之前多了兩成。但五成，也還有一半可能會失敗，凌戰會死。
秦雨柔走進來，端著一碗粥。她把粥放在桌上，看著他眼下的青黑，看著桌上那本厚厚的筆記，在心裡輕輕嘆了一口氣。她彎下腰，拿起那本筆記，翻開第一頁。
凌戰是上午收到訊息的。他正在醫院陪小暖，握著她的手，給她講昨天嘯天畫的畫。手機震動了，是秦雨柔發來的訊息，只有一行字：“爸找到辦法了。成功率五成。”
他盯著那幾個字，盯著那個“五成”，看了很久。然後站起身，低下頭，在小暖額頭上輕輕親了一下。“小暖，爸爸很快就能救你了。”
他轉身，走出病房。走廊很長，燈很亮，他的腳步聲在空曠的空間裡迴盪，一下，一下，很有節奏。
下午，所有人都到了龍魂集團的地下實驗室。這是基地最安全的地方，位於地下五十米，牆壁是特製的，可以抵禦核爆級別的攻擊。實驗室很大，幾百平米，中央是一張巨大的石臺，石臺上刻著那個古老的陣法。秦昊天拄著柺杖站在石臺邊，他畫了整整一天。
“凌戰，你要想清楚。”他的聲音沙啞，“涅槃秘法一旦開始，就不能停。中途停下，你會死的。不是可能，是一定。”
凌戰看著那張石臺，看著那些密密麻麻的符文，看了很久。他轉過身，看著秦雨柔，看著她眼中的擔憂，看著她嘴角那道還在結痂的傷口。他伸出手，握住她的手，她的手很涼，但沒有發抖。
“開始吧。”他的聲音很輕。
秦雨柔的眼眶紅了，但沒有流淚。她鬆開他的手，退後一步。
秦昊天拄著柺杖走到石臺邊，把三樣材料放在陣法的三個陣眼上。龍血草在左，鳳凰羽在右，麒麟角在上。它們開始發光，紅光、紅光、白光，三種光交織在一起，在石臺上方形成一個緩緩旋轉的光球。
“凌戰，躺上去。”秦昊天的聲音很平靜。
凌戰脫掉外套，躺在石臺上。石頭很涼，涼得像天山之巔終年不化的積雪。他的眼睛看著天花板，燈很亮，白花花的，晃得他眼睛發酸。他的心跳很快，但呼吸很平穩。
秦雨柔走過來，站在石臺邊，看著他。她的手按在石臺上，離他的手很近，但沒有碰到。
“凌戰，你一定要活著回來。”她的聲音很輕。
凌戰轉過頭，看著她的臉，看著她眼中的淚。笑了，笑容很淡，像冬日裡的陽光。“一定。”
秦昊天按下啟動鍵。陣法啟動了，那些古老的符文開始發光，金色、銀色、紅色、藍色。光芒籠罩著凌戰的身體，他能感覺到那股力量正在湧入他的體內，不是入侵，是融合，像無數條河流匯入同一片大海。
他的意識開始模糊，天花板在旋轉，燈光在晃動，秦雨柔的臉越來越遠。他的眼睛慢慢閉上了。
秦雨柔站在石臺邊，看著他的臉，看著他那張蒼白的臉，看著他那雙閉上的眼睛。她沒有哭，因為他說過，一定會回來。她信他。
