離開格拉斯頓伯裡那天，清晨的薄霧還沒散盡，陽光從雲層的縫隙中漏下來，把古堡的塔樓染成金色。亞瑟站在門口，穿著一件深藍色的長袍，腰間佩著那柄長劍。他的金髮被晨風吹亂了幾縷，他沒有去理，只是看著凌戰，看著他那雙依然明亮的眼睛。他們己經在這裡待了五天，比原計劃多了兩天。這幾天他們談了很多，關於聯盟的架構、關於成員的招募、關於未來的行動。亞瑟給了很多建議，凌戰也都認真聽了，不管結果如何，他很感激這個人。
“凌戰先生，北美那邊，您要小心。”亞瑟的聲音低沉，帶著一絲擔憂，“超能者協會和我們不一樣。他們不是古老的組織，只有不到一百年的歷史，但他們的實力很強，背後有美國政府的支援。他們很傲慢，不太把其他國家的人放在眼裡。您去那裡，可能會遇到一些阻力。”
凌戰看著他。“什麼阻力？”
亞瑟沉默了片刻。“他們會試探您。也許會讓您展示實力，也許會讓您和他們的人比試。他們想知道您到底有多強，想知道您值不值得他們合作。您要做好準備。”
凌戰點了點頭，伸出手。“亞瑟先生，謝謝您。”
亞瑟握住他的手。“不客氣。我們是盟友了。”
車子駛出古堡大門，駛向機場。秦雨柔坐在副駕駛，從後視鏡裡看著那座越來越遠的古堡，看著那個站在門口的金髮男人。她想起那些古老的傳說，亞瑟王，圓桌騎士，聖劍。傳說有時比現實更有力量。亞瑟說的，現在她信了。
飛往紐約的航班是上午十一點。凌戰和秦雨柔坐在頭等艙，靠窗的位置。窗外是厚厚的雲層，雲層下面是藍色的大海，海的那邊是另一個大陸。秦雨柔看著那片海，想起了小暖，想起她畫的那幅畫，想起她在畫上寫的那些字——“等爸爸回家”。她己經離開五天了，每天都打電話，嘯天說他會背唐詩了，小暖還在睡，嘴角還是掛著微笑，那顆冰珠還在發光。她想他們了。
“雨柔，累了就睡一會兒。”凌戰的聲音很輕。
秦雨柔搖了搖頭，從包裡掏出那條沒有織完的圍巾，灰色的，純羊毛的，己經織了很長，長到可以繞脖子三圈。她還是覺得不夠，歐洲冷，北美也冷。她低下頭，繼續織。
紐約的天氣很好，陽光明媚，萬里無雲。凌戰和秦雨柔走出機場，一輛黑色的林肯己經等在門口。司機是個黑人，很壯，穿著黑西裝，戴著墨鏡，看到他們，拉開車門，沒有說話。車子駛出機場，駛上高速公路。窗外的風景從郊區變成城市，從矮樓變成高樓，從安靜變成喧囂。凌戰看著那些高聳入雲的摩天大樓，想起江城，想起莊園，想起那片薔薇花。它們還在開，紅的白的粉的，一簇一簇的。
超能者協會的總部在曼哈頓，一棟很高的大樓，玻璃幕牆在陽光下閃閃發光。門口站著兩個穿黑西裝的壯漢，戴著墨鏡，耳朵上掛著耳麥，看到凌戰，伸出手，攔住了他。“請出示證件。”
凌戰從口袋裡掏出那份加入協議，遞給他。壯漢接過，看了看，還給他，側身讓開。“請進。會長在頂樓等您。”
電梯很快，幾秒鐘就到了頂樓。門開了，是一條很長的走廊，兩側掛著油畫，畫的都是超能力者，有的在飛，有的在噴火，有的在控制水。走廊盡頭是一扇很大的門，門開著，裡面是一間很大的辦公室，落地窗，可以俯瞰整個曼哈頓。一個五十多歲的男人站在窗前，背對著他們，手裡端著一杯咖啡。他穿著一件深灰色的西裝，頭髮花白，身材魁梧，肩膀很寬。
“凌戰先生，歡迎。”他轉過身，看著凌戰。他的眼睛是灰色的，很深，很銳利，像鷹，像狼。他的嘴角微微上揚，那是一個很淡的笑容，沒有溫度。
“我叫約翰遜，超能者協會的會長。請坐。”
凌戰在沙發上坐下來。秦雨柔坐在他身邊。約翰遜在他們對面坐下來，把咖啡杯放在茶几上，看著凌戰，看著他那雙明亮的眼睛。
“凌戰先生，您的來意，我己經知道了。圓桌騎士團那邊己經通知我了。您想建立一個全球性的超自然力量聯盟，聯合所有國家的超能者，共同應對未來的威脅。”他頓了頓，“想法很好。但您有沒有想過，憑什麼？”
凌戰看著他。“憑我們需要聯合起來。神聖議會只是開始，不是結束。未來還會有更強大的敵人，更危險的威脅。單靠任何一個國家、任何一個組織，都無法獨自應對。我們需要聯合起來。”
約翰遜看著他，眼神中帶著審視。“凌戰先生，您說的這些道理我都懂。但現實是，每一個組織都有自己的利益，自己的傳統，自己的驕傲。他們不會因為您的一句話就加入聯盟。您得證明您有這個實力。”
凌戰看著他。“您想讓我怎麼證明？”
約翰遜站起身，走到窗前，看著窗外那片繁華的城市。“我們協會有個規矩，新加入的成員，需要接受一次測試。測試的內容很簡單，和我們協會最強的超能者打一場。贏了，您就可以加入；輸了，您就請回。”
秦雨柔的手指微微攥緊，看著凌戰，看著他那雙依然明亮的眼睛。她沒有說話，只是握著他的手。她的心在跳，但她的手沒有抖。
“好。”凌戰的聲音很輕。
約翰遜轉過身，看著他，有些驚訝。他沒想到凌戰答應得這麼幹脆，甚至沒有問對手是誰。他走到辦公桌前，按下桌上的一個按鈕。“叫‘雷神’來。”
門開了，一個高大的男人走進來。他至少有兩米高，光頭，臉上有一道長長的疤痕，從額頭一首延伸到下巴。他的眼睛是藍色的，很亮，像閃電。他的身上穿著一件黑色的緊身衣，肌肉賁張，青筋暴起。他的氣息很強，凌戰能感覺到，神境初期，比亞歷山大弱一些，但很狂暴，像一頭被困在籠子裡的野獸。
“會長，您找我？”他的聲音很低，像悶雷。
約翰遜指了指凌戰。“雷神，這位是凌戰先生，華夏來的。他想加入我們協會，需要接受測試。你和他說說規則。”
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