公投結果公佈的那一刻，全球沸騰了。有人歡呼，有人哭泣，有人擁抱，有人沉默。歡呼的人說，這是人類走向星空的機遇；哭泣的人說，這是告別地球的開始；沉默的人在消化這個訊息。凌戰站在太空城的會議廳裡，看著窗外那顆藍色的星球，手裡還握著那份公投結果——百分之七十二的支援率，比他預想的還要高。他以為會有更多的反對，但人類比他想象的更勇敢。
秦雨柔從地球打來電話，聲音有些顫抖。“凌戰，我們真的要去星盟了？”他點了點頭。“嗯。我們真的要去。”
嘯天在電話那頭大喊：“爸爸，我要去星星上看看！”凌戰聽著兒子的聲音，笑了。“好。等你長大了，爸爸帶你去。”
小暖從月球基地發來訊息：“爸爸，星盟會接納我們嗎？”他回覆：“會。因為我們需要他們，他們也同樣需要我們。”
訊息傳到了星耀城。艾琳發來賀電，祝賀地球人民的明智選擇。她說，星盟議會己經批准了地球的加入申請，正式成為第十三個成員。歡迎地球加入星盟，歡迎人類加入星盟，歡迎你們，新的夥伴。
凌戰看著那行字，心中湧起一股熱流。
接下來是繁瑣的準備工作。地球需要派出代表團，前往星耀城參加入盟儀式；需要簽署入盟協議，正式成為星盟的一員；需要學習星盟的法規，瞭解星盟的運作方式；需要與星盟其他成員建立聯絡，開展交流與合作。工作量很大，時間也很緊。凌戰親自擔任代表團團長，成員包括亞瑟、約翰遜、巫師、女首領、大弟子、大祭司，還有秦昊天、小暖、陳鋒、伊萬、艾米麗。秦雨柔不去，她留守地球，負責後方事務。嘯天也不去，他還小，不能離開地球。
出發的那一天，太空城的船塢裡站滿了人。各國代表、聯盟成員、軍方將領、科學家，還有那些在柯伊伯帶戰役中活下來計程車兵。沒有人說話，都看著那艘即將起航的曙光號，看著舷梯上那些熟悉的身影。凌戰站在舷梯上，轉過身，看著那些送別的人。
“我們要去星盟了。不知道什麼時候能回來。但我們一定會回來，帶著星盟的友誼，帶著人類的驕傲，帶著宇宙的知識。等著我們。”他深深鞠了一躬，首起身，走進了飛船。
曙光號緩緩駛離船塢，駛向星空。舷窗外，地球越來越小，最後變成一個光點，消失在黑暗中。
凌戰坐在艙室裡，手裡還握著那顆佛珠。他在想，星盟會怎麼看待人類？是平等，還是歧視？他不知道。但他知道，人類必須證明自己。
秦昊天拄著柺杖站在窗前，看著窗外那片星空。他己經很久沒有離開地球了，上一次還是在龍巢的時候。現在，他要去星盟了，去看看那些外星文明的技術。
“爸，您緊張嗎？”小暖的聲音從身後傳來。他轉過身，看著她。“不緊張。只是有點期待。”他笑了。
小暖也笑了。
亞瑟坐在角落裡，閉著眼睛。他在冥想，這是他的習慣。約翰遜在看書，巫師在喝茶，女首領在鍛鍊，大弟子在捻佛珠，大祭司在擦拭銅鏡。陳鋒、伊萬、艾米麗在討論戰術。所有人都很安靜，都在為即將到來的會面做準備。
凌戰站起身，走到窗前，看著窗外那片星空。曙光號在超光速飛行，星辰從點變成線，從線變成光暈，最後化作一片模糊的白。他不知道還要飛多久，但他不急。他有的是時間。
