掠奪者之戰結束後的半年，是人類科技史上進步最快的半年。太空城的船塢裡，那八艘被俘獲的掠奪者戰艦己經被拆解成最基本的零件，每一塊裝甲、每一根管線、每一枚晶片都被科學家們翻來覆去地研究。秦昊天拄著柺杖在實驗室和船塢之間來回奔波，每天只睡幾個小時，但他的精神比任何時候都好。他看著那些從掠奪者戰艦上拆下來的裝置，眼中滿是興奮。這些都是寶藏，掠奪者雖然野蠻，但它們的科技並不落後，尤其是在動力系統和武器系統方面，甚至比人類還要先進。
“秦院士，動力系統的逆向工程己經完成了。”一個年輕科學家把報告遞給他，聲音激動。秦昊天接過報告，一頁一頁地翻，手指在紙頁上緩緩移動，眼中閃爍著興奮的光芒。他翻到最後一頁，合上報告。“好。立即開始原型機制造。時間不多了。”
新型引擎的代號是“星辰”，原理是可控聚變，但效率比人類原有的引擎高出五倍。它的體積更小，重量更輕，推力更大，而且更穩定。第一臺原型機在三個月後下線，裝在希望號上進行測試。引擎啟動的瞬間，希望號的艦身猛地一震，然後以驚人的速度衝了出去。測試資料顯示，它的速度比原來快了西倍。
訊息傳到地球，引起轟動。各國紛紛要求優先給自己的戰艦安裝新型引擎。凌戰沒有理會那些爭吵，他只是命令加快生產，爭取在半年內完成所有主力艦的引擎更換。
武器系統的升級也在同步進行。掠奪者的混合武器技術被成功解密，原理是在能量炮的基礎上加裝動能彈丸，既有能量武器的穿透力，又有動能武器的衝擊力。新型主炮的威力是原來的三倍，充能速度也快了將近一倍。
小暖站在月球基地的觀察窗前，看著遠處正在測試新型主炮的華夏號。藍色的光束在虛空中劃過，精準地擊中了靶標，靶標瞬間爆炸，化作無數碎片。她的嘴角微微上揚，如果當初就有這種武器，也許希望號就不會重傷了。
防禦系統也得到了全面升級。掠奪者的護盾技術比人類先進，強度更高，恢復更快。科學家們在原有護盾的基礎上，融入了掠奪者的技術，研發出新型複合護盾。測試資料顯示，新型護盾的強度是原來的五倍，恢復速度是原來的三倍。
凌戰站在華夏號的艦橋上，看著螢幕上那些跳動的資料。護盾強度百分之百，充能速度比原來快得多。他的手指在扶手上輕輕敲擊。
“好。立即開始改裝。半年內，所有主力艦都要換上新型護盾。”
指揮系統也進行了全面升級。掠奪者的通訊技術和感測技術比人類先進，抗干擾能力更強，探測距離更遠。科學家們在原有系統的基礎上，融入了掠奪者的技術，研發出新型指揮系統。
凌晨站在控制中心，看著螢幕上那些清晰的目標光點，探測距離比原來遠了一倍，解析度也高了一倍。他的手指在鍵盤上飛速敲擊，調出更多資料。一切正常。
半年後，艦隊完成全面升級，實力比戰前提升了數倍。三艘主力艦——華夏號、希望號、聯盟號，全部換上了新型引擎、新型主炮、新型護盾、新型指揮系統。六艘驅逐艦、十二艘護衛艦也進行了相應的改裝。它們靜靜地停泊在太空城的船塢裡，像一群蟄伏的猛獸，等待著下一次出擊。
凌戰站在華夏號的艦橋上，看著窗外那片星空。那顆最亮的星還在那裡，還在閃爍。秦雨柔從地球打來電話，說嘯天己經突破了大宗師巔峰，小暖在月球上也很努力，爸的身體還是那樣，但精神很好。他聽著她的聲音，心中湧起一股暖流。
“凌戰，星盟的使者快到了吧？”她的聲音很輕。他看著那顆最亮的星，點了點頭。“快了。”
窗外，那顆星星閃了一下，像是在回應。他轉過身，走出艦橋。還有很多事要做，不能停。他還有很多會要開，很多人要見，很多決定要做，很多檔案要籤。這場戰爭，他不打不行。現在，新的篇章即將翻開，而他必須做好準備。
