警戒是在一個無聲的瞬間拉響的。沒有爆炸，沒有閃光，只有螢幕上那些突然密集起來的紅色光點。凌晨盯著螢幕，手指僵在鍵盤上，咖啡杯從手中滑落，在地上摔得粉碎。棕色的液體濺在他的褲腿上，他渾然不覺。蟲族來了，比預想的早了三天。數量更多，十五萬，不是十萬，是十五萬。他的聲音在發抖。
“主人，蟲族艦隊己到達太陽系邊緣。數量……十五萬。正在向第一防線逼近。速度很快。預計三小時後進入射程。”他的聲音沙啞。
凌戰站在華夏號的艦橋上，看著螢幕上那些密密麻麻的紅色光點。十五萬，像一片移動的烏雲，像一群飢餓的蝗蟲。他的手指在扶手上輕輕敲擊。
“通知第一防線。準備接戰。”
柯伊伯帶的第一防線由泰倫統一指揮。星盟艦隊負責正面牽制，地球艦隊負責側翼游擊。隊形早己佈置好，火力也己預熱，每個人都知道自己該做什麼。但當十五萬這個數字從凌晨嘴裡說出來的時候，指揮頻道里還是安靜了片刻。
“各艦注意，這裡是第一防線指揮官泰倫。蟲族艦隊己到達太陽系邊緣，數量十五萬，是之前預估的一點五倍。但我們不會退縮。星盟艦隊，正面牽制。地球艦隊，側翼游擊。按計劃行事。願與諸位並肩作戰，共赴生死。”他的聲音很平靜。
蟲族艦隊出現在視野中時，連最老的兵都倒吸了一口冷氣。它們不是整齊排列的戰艦，而是密密麻麻的生物體，像蝗蟲，像螞蟻，像某種蜂群。體型各異，有的像蠕蟲，有的像甲蟲，有的像蝠鱝。甲殼是黑色的，在星光下泛著幽冷的光澤。口器很大，露出鋒利的牙齒。數量太多了，多到雷達螢幕上一片血紅，多到讓人頭皮發麻。
泰倫的眼睛眯了起來。“各艦注意，目標進入射程。開火。”
星盟艦隊的主炮同時開火，藍色的光束在虛空中劃過，精準地擊中了最前面的蟲族。甲殼碎裂，綠色的體液西濺，蟲族的屍體在太空中飄浮。但更多的蟲族湧上來了，速度很快，隊形也很密集。酸液噴吐，孢子播撒，精神攻擊也同時釋放。
“星盟一號，左舷中彈！護盾強度下降！”
“星盟三號，被孢子寄生！請求支援！”
“星盟五號，有士兵出現幻覺！正在攻擊自己人！”
泰倫的手指在指揮台上輕輕敲擊。“不要慌。按計劃行事。星盟艦隊，集中火力攻擊蟲族主力。地球艦隊，側翼游擊，騷擾蟲族補給線。”
凌戰站在華夏號的艦橋上，看著螢幕上那些代表己艦的藍色光點。“各艦注意，地球艦隊，側翼游擊。不要戀戰。打掉蟲族的補給線，延緩它們的推進速度。”
地球艦隊從側翼殺出，能量炮齊射，導彈齊射。蟲族的補給線被切斷，幾隻巨大的運輸蟲被擊毀，綠色的體液在太空中飄浮。但蟲族的數量太多了，很快就有更多的蟲族湧上來，包圍了地球艦隊。
“華夏號，左舷中彈！護盾強度下降！”
“聯盟號，被孢子寄生！請求支援！”
“驅逐艦編隊，被蟲族包圍！請求突圍！”
凌戰的手指在指揮台上輕輕敲擊。“各艦注意，不要戀戰。邊打邊撤，把蟲族引向第二防線。”
地球艦隊開始向太陽系內側撤退，蟲族緊追不捨，速度很快。泰倫的星盟艦隊正面牽制，火力很猛，但蟲族的數量太多了，逐漸被包圍。
“泰倫指揮官，你們的側翼出現蟲族！數量很多！”凌戰的聲音很急。
泰倫看著螢幕上那些密密麻麻的紅色光點。“看到了。星盟艦隊，轉向，集中火力攻擊側翼蟲族。”
戰鬥持續了三天三夜。沒有休息，沒有補給，只有無盡的炮火和蟲族的嘶吼。人類和星盟計程車兵們輪流上陣，困了就眯一會兒，餓了就吃一口壓縮餅乾。不敢睡，因為睡著了就可能再也醒不來。
第三天傍晚，第一防線終於撐不住了。星盟艦隊損失了將近一半，地球艦隊也損失了三分之一。蟲族的數量雖然減少了，但還有將近十萬，黑壓壓的一片，像永遠殺不完的噩夢。
泰倫的聲音從通訊器裡傳來，沙啞而疲憊。“凌戰，第一防線撐不住了。你們先撤，我斷後。”
凌戰的手指攥緊了。“泰倫，你——”
“走！”泰倫的聲音很冷，“你們不能全折在這裡。還有第二防線，還有第三防線。地球需要你們。快走。”
凌戰沉默了，看著螢幕上那些代表藍色光點的己艦。“各艦注意，第一防線……撤退。向第二防線轉移。”
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