救援船在太空城的船塢裡停穩時，凌戰沒有等舷梯完全放下就走了下去。他的腿在發抖，三天沒有進食的身體虛弱得像一團棉花，但他的背挺得很首。艙門外的燈光很亮，照得他眼睛發酸。船塢裡站滿了人，各國代表、聯盟成員、軍方將領，還有那些在蟲族戰役中活下來計程車兵。沒有人說話，都看著他。他看著那些熟悉的面孔，笑了。
“我回來了。”他的聲音很輕，但每個人都聽到了。
小暖從人群中衝出來，撲進他懷裡，抱住他，抱得很緊。她把臉埋在他胸口，肩膀在劇烈抽搐，但沒有聲音。他伸出手，輕輕拍了拍她的背。
“別哭，爸爸沒事。”
“你騙人！你說不會有事，結果在太空中漂了三天！”她的聲音悶在他胸口，帶著哭腔。
他沒有回答，只是抱著她。
陳鋒、伊萬、艾米麗也走過來，站在他面前，看著他。他們的眼眶都紅紅的。陳鋒張開口，想說什麼，卻說不出來。伊萬沒有忍住，眼淚流了下來。艾米麗咬著嘴唇，不讓自己哭出聲。
凌戰看著他們。“你們做得很好。我不在的時候，艦隊沒有亂。我以你們為榮。”
訊息很快傳遍了地球。各大媒體爭相報道，凌戰孤身突入蟲群，摧毀蟲巢，在太空中漂流三天獲救。人們湧上街頭，歡呼雀躍。聯盟總部發來賀電，星盟議會也發來賀電。艾琳的聲音從通訊器裡傳來，帶著激動。“凌戰總司令，您的事蹟己經傳遍了星盟。議會決定授予您‘星系勇士’勳章，以表彰您的英勇。”
凌戰站在窗前，看著窗外那顆藍色的星球。“謝謝。但我不是為了勳章。我是為了地球，為了人類。”
勳章是在三天後送到的。艾琳親自從星耀城趕來，手裡捧著一個精緻的木盒。她站在凌戰面前，開啟木盒，裡面躺著一枚金色的勳章，形狀像一顆星星，邊緣刻著星盟的標誌，十二顆星星圍成一個圓，中間是一隻展翅的雄鷹。她看著凌戰，把那枚勳章別在他胸前，退後一步，微微鞠躬。“凌戰總司令，從今天起，您是星盟的英雄。”
凌戰低頭看著那枚勳章。他想起了那些在蟲族戰役中犧牲的戰士，想起希望號上的西十五名官兵，想起那些在柯伊伯帶戰役中再也回不來的人。他們才是英雄。他摘下勳章，遞給小暖。
“替我收著。”
小暖接過勳章，看著爸爸的眼睛。她知道他在想什麼，他沒有說，她也沒有問。
訊息傳回地球，秦雨柔在電視上看到了凌戰胸前的勳章。她笑了，笑著笑著，眼淚流下來。她沒有擦。嘯天從屋裡跑出來，仰著頭看著她。“媽媽，爸爸什麼時候回來？”她蹲下身，看著他淡金色的眼睛。“快了。爸爸很快就回來了。”
太空城的會議室裡，凌戰坐在主位，看著那些熟悉的面孔。亞瑟、約翰遜、巫師、女首領、大弟子、大祭司，還有小暖、陳鋒、伊萬、艾米麗。所有人都看著他，等他說話。
“我們贏了。但贏得並不輕鬆。蟲族主力還在，更大的戰鬥還在後面。我們不能鬆懈，必須繼續提升實力。”他的聲音很平靜。
亞瑟問他下一步該怎麼走。他看著亞瑟。“星盟的援軍很快就會到。我們要和他們配合，共同防禦太陽系。蟲族主力正在逼近，留給我們的時間不多了。”
夜深了。凌戰一個人站在窗前，看著窗外那片星空。秦雨柔從地球打來電話，聲音疲憊而溫柔。他聽著她的聲音，心中湧起一股暖流。
“凌戰，你什麼時候回來？”她問。
他沉默了片刻。“快了。等援軍到了，我就回去。”
“好。我等你。”
他結束通話電話，看著窗外那顆最亮的星。它在閃爍，一閃一閃的。他看了很久。“蟲族，來吧。我們準備好了。”他的聲音很輕。星星沒有回答，只是閃了一下。他轉過身，走出了會議室。還有很多事要做，不能停。他還有很多會要開，很多人要見，很多決定要做，很多檔案要籤。這場戰爭，他不打不行。現在，新的篇章即將翻開，而他必須做好準備。
