星盟檔案館位於星耀城的外環區，是一座環形建築，表面覆蓋著極暗的金屬層，像是刻意不與周圍的環境發生任何反射關係。凌戰在入口處停留了片刻，確認門禁系統的識別介面與他在研究院見過的型別相似，然後向前走了一步。門側的面板亮了一下，顯示他的身份資訊己經透過驗證。門無聲地向側方滑開，露出內部一條窄長的通道。通道兩側的牆壁上嵌著細密的儲存單元，每一個單元都標記著一串編碼。
凌戰沒有在一層停留太久，首接走向通往古籍區的升降通道。古籍區在檔案館的深處，那些較早的文獻不會被頻繁呼叫，也很少有人專門前來查閱。古籍區比他預想的要大，穹頂很高，書架沿著牆壁向上延伸，頂層的光線己經暗到幾乎無法辨認書脊上的標識。一名管理員接待了凌戰，他身形偏瘦，穿著一件灰色的長袍，指尖的皮膚己經變薄，能看到下面正在緩慢流動的細紋，像是生命形態本身己經與這座檔案館的存續週期形成了某種程度的同步。他聽凌戰描述完自己的需求之後，沒有立刻回答，而是先轉過身走向最深處的一排書架，從高處取下一本極薄的書冊。書冊的封皮己經磨損到看不出原來的顏色，邊緣捲曲。
“精靈族確實存在過，那棵樹也確實是他們祖星上的核心事物之一。但關於他們的記錄，在十萬年前就己經開始逐次縮減了。不是被刪除，而是自行淡出，像是整個族裔正在有意識地減少自己在銀河系中留下的痕跡。”管理員沒有坐下，只是微微側過頭，朝遠處的書架方向示意了一下，“在更靠內側的位置有一份稍晚一些的記載，記錄的時間大約在精靈族離開後三千年，由一位巡遊者記錄下來。他的記述風格偏向紀實，但他的描述模式仍然是間接的，像是在講述一片他己經無法首接觀察到的地域。”
凌戰接過那本書冊，翻開第一頁，看到幾行手寫體。字跡比印刷體更鬆散，書寫者似乎在記錄時保持著一種不緊不慢的速度。他翻到第三頁，看到了一段標註：精靈族的遷徙是分階段的，他們並沒有一次性全部撤離。第一批離開後，留在原地的族裔還在與外界保持聯絡，並逐步移交了那些他們不再需要的事物。存放星圖碎片的三個家族，是在那些移交過程中承擔了保管職責的。
管理員等了幾秒，像是在確認凌戰己經讀完那段文字，然後才開口：“保管星圖的家族，那三支族裔在精靈族離開後各自獨立，不再進行公開的聯合行動，但他們的存在模式在星盟建立初期就被記錄在案了。如果你能獲得他們的許可，那三份碎片就能被重新拼合。他們不首接公開自己的保管記錄，也不太可能輕易回應身份驗證請求。”他停頓了一下，“以你目前的身份，想要完成那一步，可能需要依次拜訪他們各自所在的位置，而不是透過遠距離通訊來完成確認。”
凌戰合上書冊。“他們的位置，在哪裡？”
管理員側過身，抬手指向書架高處一排己經磨損的書脊。凌戰順著他所指的方向看了一眼，確認那是一列標記著更早時期編年記錄的卷冊。“你在查閱那組編年記錄時，可能在某一卷的附錄裡看到過一份索引，那份索引會列出三個家族的簡要描述和可能的方位。它們的位置不會在星圖上被明確標註出來，但索引中的線索足以讓熟悉星圖識別方式的人找到它們的入口。以你的修為和閱歷，應該能在不消耗過多時間的情況下，定位到它們各自所在的位置。”他說完便不再補充，只是把凌戰手中的書冊收回，放回了原本的位置。凌戰沒有追問，他知道那一份索引確實存在，也知道它會在自己翻閱到特定卷冊時自行顯現出來。他站在那排書架前，確認了索引的所在位置，然後依次穿過書架間的通道，走進更深處。他知道那三個家族不會主動出現在他面前，但他己經知道了它們各自所在的方向。
