崑崙山巔的風，在儀式結束後的第三天便恢復成了它自己原本的形狀。那片平整的岩石表面沒有因為時間的推移而變化，像是己經透過那場儀式完成了與山體之間的最終融合，正在以與山脈自身的生長速度一致的方式，逐漸與周圍的岩層紋理對齊。
秦小暖站在那塊岩石前己經有一段時間了。她的站姿與她在地球守護者的辦公室中站立時不同，更像是在用自己的方式，以與她父親和母親被安葬時相同的節奏，確認那面岩石所在的位置與周圍地形之間的關係。她身邊沒有隨行人員，也沒有人過來與她交談，像是己經提前完成了對她需要的確認，不需要透過額外的交流來延長她在那裡停留的時間。
她在那裡站到日光從岩石邊緣移動到地表紋理的另一側，然後她轉過身，以與她站定時相同的速度，沿著那條她來時走過的山道，向山下走去。凌嘯天在山麓的轉角處等她。他的站姿和他年輕時在星耀城通道中等待時相同，只是他的肩線在他年歲增長後依然保持著與年輕時相近的平整度。他在確認她走完最後一段坡道後，沒有問她在那塊岩石前停留了多久，也沒有確認她是否己經完成了她需要完成的確認。他只是側過身，以與她走完坡道時相同的方式，調整了他站立的方向，以與她到達時相同的節奏和她並肩走向停在山腳的車。在走向那輛車的途中，他開口，用與她說話時相近的語速和語氣說：“星盟那邊的交接己經完成了。我會在星盟總部保留一部分職務和許可權，但不會以議長的身份全程駐留，只會維持與星盟高層之間穩定的溝通渠道。這樣既不會因為長期缺席而導致星盟的決策流程出現斷層，也能在需要時快速介入關鍵事項的協調。你覺得這樣可以嗎？”
秦小暖在聽完他的陳述後沒有停頓，像是己經在他說話的同時完成了對那組資訊的接收：“星盟的高層決策體系在過去幾十年裡己經經過了多次調整，它對於新議長的適應能力比早期更接近成熟狀態。你在不在總部，不會影響它的正常運轉。但如果你在某些協調事項中無法及時介入，可能會因為星盟內部各文明在利益訴求上的差異而延緩決策進度，而星盟高層之間的協調流程本身也需要有人跟進。”
“我會在星盟總部保留固定時間視窗，以確認各文明之間的協調進度。”凌嘯天的語氣依然保持著與他在陳述那組安排時相同的節奏，像是在透過確認他的介入頻率來回應她的擔憂。“如果遇到超出常規流程範圍的事項，以星盟高層現有的協調機制來處理需要的時間可能會更長，但我會根據事項的緊急程度，在必要時透過確認視窗介入。”
秦小暖沒有繼續追問。她沿著山道走向車輛時，能感覺到自己的呼吸己經調整到了與風在谷中的移動速度相同的節奏。凌嘯天以與他說話時相同的步伐走在她身旁，兩人之間的距離在他們轉過第二個彎時自然地保持在了一個不需要透過視線確認也能持續保持的狀態。在他們身後，那座山頂的岩石面在午後的光照中保持著穩定的顏色，正在以與它被放置時相同的朝向，以與它自身位置對應的方式，存在於山體與天空之間的邊界線上。它會被山脈自身的重量持續壓在原處，不會被時間或風雨移走。那些正在遠處升起的新星，不會因為它己經完成了它的出現而放慢它們自己的上升速度，也不會因為它曾經存在而改變它們自身的軌跡。它只是在那裡，以它自己的方式成為了一段行程的起點，也己經在新的道路上留下了它的方向標記。他們正在沿著那些方向開始走出各自的路徑，並逐漸以與那些路徑對應的速度，朝著它們延伸的遠處邁出最初幾步。
