周硯死了。
當訊息傳來的時候，周芫正在太子府陪著懷胎八月的嫂嫂，也就是太子妃蕭荷，周硯的妻子。
蕭荷懷了七個月的身孕，周硯不在，周芫便經常來看她。
沉重混亂的腳步聲傳來，直至門外停下。
暗衛跪在門口，沒有進門。他穿著便服，但周芫認識他，是周硯身邊最得力的暗衛，叫裴七，從周硯十二歲起就跟著，形影不離。裴七從來不離開周硯半步，除非周硯親自派他回來。
而現在，他一個人跪在門檻外，身上有血。
“殿下……太子殿下……”
蕭荷的手抓緊了周芫的胳膊。
周芫沒有回頭看她。她盯著裴七，聲音很輕，“我阿兄怎麼了。”
裴七把額頭抵在了地上。
“太子殿下……薨了。”
殿裡安靜了一瞬。
然後是瓷器碎裂的聲音，蕭荷手邊的茶盞被她掃落在地，碎瓷片濺了一地。她張了張嘴，沒有發出聲音，臉色在一瞬間變得慘白，像一張被揉皺了又展平的紙。她的手死死撐著床沿，指節泛青，整個人晃了晃。
周芫回過身的時候，蕭荷已經從榻上滑了下來。
府裡一陣慌亂，將蕭荷交給府醫，周芫轉向裴七，“起來，跟我走。”
裴七站起來，腿一軟，差點又跪下去。他左肩上的傷口裂了，血重新滲出來，但他咬著牙沒吭聲。
“幾個人知道？”周芫一邊往外走一邊問。
“屬下單騎回京，沿途換馬不換人，沒有第三個人知道。”裴七跟在她身後，“軍中的訊息是蕭公子壓著的，他說……他說等殿下定奪。”
蕭公子，蕭蘅，太子周硯的臣屬，太子妃蕭荷的親哥哥。
周芫的腳步頓了一下。
“他做得對。”周芫說。
她走出太子府的時候，天已經暗了。八月底的風有了涼意，吹在臉上像刀子。府門外的馬車已經備好，她沒有坐馬車，翻身上了馬。
“裴七。”
“屬下在。”
“從頭說。一個字都不許漏。”
裴七深吸一口氣，聲音在風裡斷斷續續，但每個字都像鐵釘一樣砸進周芫耳朵裡。
一個月前，周國埋在梁國十年的細作反水，邊防佈置盡數洩漏。梁國十萬大軍壓境，兩座關隘三日之內相繼失守，兩萬邊軍戰死。朝野震動之際，太子周硯力排眾議，率三萬輕騎北上，十五天連戰連捷，不僅收復兩城，更將梁國殘部追至雁門關外七百里。
梁國倉皇求和，三天前捷報傳回京城，說太子不日班師。誰知今日——
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