上游鎮在辰時前出現。北貨行的倉門敞著，裡面連一把掃帚都沒剩。門上的出貨蠟被颳得乾乾淨淨，地面潑過水，三輛車的輪印卻沒來得及完全抹掉。
姜明嫵蹲在門前，把四枚不同深淺的陶土屑排成一線。最淺的來自倉內，深色的嵌在車轍中，正是青崖宗問題料袋錶層的北地細陶。
守門的是個六十來歲的老工，他不肯說林掌櫃去了哪裡，只把一張摺好的採購邀請交給他們。
“掌櫃說，誰來問就給誰。”
邀請上寫著：北貨行併入長垣宗區域採購名錄，願意交出庫存與客戶名單者，可獲得一年保底採購。
落印並非楚含章在收購函上使用的私印，而是一枚四角缺口的長垣宗外包印。印泥裡有極淡的銀黑顆粒。
晏清和只看了一眼便裝入證物囊：“原件歸共同調查，守門人需在副本上確認來源。”
老工立刻後退：“我不識字，也沒見誰蓋印。”
姜明嫵沒有逼他認不知道的事。她拿出兩張圖，一張畫空倉，一張畫摺紙，讓他只在“今晨開門後，於門檻內拾得此紙”下面按手印。老工遲疑許久，終於答應。
“三輛車往哪邊走？”她隨後問。
“我不知道。”
“官道口昨夜封到寅時，西坡車輪會沾黑礦粉，這裡沒有。”姜明嫵指著溼車轍，“只剩沿河舊路。我不是要你替我指證，只想知道那條路上哪座橋還能過重車。”
老工抬頭看了她一眼，聲音壓得很低：“回雁橋。可那橋陣去年就該換了，三車一起過，撐不住。”
倉裡並非什麼都沒留下。西牆有一塊常年被貨櫃擋住的賬板，搬倉的人來不及刮淨，上面依稀寫著三批陶土的出入數。商枝採購的批次原有六十袋，北貨行賬面卻只登記五十七袋去向。少掉的三袋與摻入白硝的數量恰好相同。
姜明嫵用溼紙輕覆賬板，拓下凹痕。晏清和則檢查地面拖痕，確認一隻重櫃在寅時後才被移走。拖痕末端散著幾粒銀灰封蠟，和邀請函印泥同色。
“林掌櫃若只想逃賠款，帶走庫存即可。”姜明嫵說，“他連舊賬櫃都搬，說明賬裡還有別人的名字。”
“也可能有人比他更怕名字留下。”
晏清和把拓片、泥樣、封蠟分別編號。兩人各持一份目錄，原件交鄰鋪暫存半日，避免全帶在同一艘靈舟上。一旦途中出事，至少還有一套來源記錄能證明他們來過。
老工看著他們封完，忽然從門房樑上取下一枚斷裂的車牌。昨夜第二輛車裝得太急，牌角撞斷。他沒敢交給林掌櫃，也沒敢扔。
車牌正面是北貨行號，背面卻新刻了長垣宗外包倉位：西十三。
“這個不是白給。”老工說，“我在北貨行做了二十年，若它倒了，欠我的三月工錢也得有人認。”
姜明嫵給他的不是封口錢，而是一張證物交接與欠資陳述。她答應若追償進入貨行會程式，將他的工資列入先核專案，不保證能拿回，卻保證名字不會從賬上消失。
老工按下手印，終於補了一句：“車是往回雁橋走的。最後一輛上坐著長垣宗外包處的人，我只看見灰袖和四角銅牌。”
兩人立刻趕往鎮西。林掌櫃的車已經離開半個時辰，車轍還新。姜明嫵借來一隻木桶，取了倉角殘餘泥水和車轍土各一份，交由老工與鄰鋪共同封籤。北貨行的貨沒截住，能證明貨物來源的鏈條卻沒有斷。
返程時，側風比來時強了一倍。
靈舟剛升過屋脊，一股亂流從河谷橫切過來。舟頭猛地偏轉，姜明嫵手裡的路線繩脫出一道。她一隻手抓住席邊，另一隻手本能地環住晏清和的腰。
掌心隔著衣料貼在他腹側，那裡先是繃緊，隨後連呼吸也停了一瞬。
“別松。”晏清和低聲道。
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