第二輪試驗最難排的不是水輪，也不是餘熱盤。
是靈獸驛路。
六宗從未使用靈獸靈息。驛站節點提供的是原有水車、草料車和藥渣車經過機械軌道時產生的回收動能，車本來就要走，軌道只把車輪下壓的力量送進飛輪。
第一輪為了讓波形整齊，三類車被排成固定時刻、固定路線。車伕可以換，靈獸也可以拒絕，可一旦某條路線臨時空缺，輸出便出現半成縫隙。
有人提出多備一輛車，讓阿照在空缺時補跑。
陸小滿拒絕。
“它沒有原定運輸任務，專門補跑就是新增勞動。”
“可以付草料。”
“付報酬也要它願意，不能先把它寫進必跑名單。”
“怎樣知道它願不願意？”
陸小滿在驛站外鋪出三條路。
第一條最短，經過平緩木軌，回收動能低，走完可吃一份普通草料；第二條繞過藥田，距離稍長，中間有飲水點，回收動能中等；第三條經過舊坡軌，動能最高，卻需要更穩的步幅，只開放給熟悉坡路且當天狀態良好的靈獸。
每條路入口都有不同顏色和氣味標記。靈獸可以走任一條，也可以走旁邊完全不接軌的普通路。出口設即時退出槽，踏入後不想繼續，可以從側面離開，不扣草料，也不被車伕強拉回去。
報酬按真實路線給食物、休息和護理，不使用飢餓誘導。每日基礎草料照常發，路線獎勵是額外，不走也不會少吃。
“選擇”不能只靠哪條路上有更香的食物來判斷。
陸小滿先用三日讓靈獸熟悉顏色和氣味。第一日所有路線都不接飛輪，獎勵相同；第二日入口開放卻不掛車，讓它們自由走；第三日才在原有運輸任務中使用。若一種標記只在高動能路放甜根，靈獸可能是在追食物，不是在選擇負荷。
車伕也要接受新規則。不得在入口拉韁改變方向，不得因趕時辰用鞭聲催促，不得把普通路的基礎草料扣作“沒幫試驗”。有人擔心遇到急件無法控制路線，陸小滿將急件排除出回收節點：救命藥、緊急水車按運輸需要走最安全最快的路，不為供能繞行。
每隻靈獸的適崗結論由驛站醫師保管。六宗只看可走平路、可走坡軌、當日休息，不看舊傷細節。參與記錄按事項編號三日後失效，不能被供應商拿去推銷“穩定高輸出靈獸”。
為防止一隻靈獸連續選擇高動能路而過勞，系統設定的不是強制換路，而是工作上限。達到上限後所有獎勵路關閉，只剩回棚與普通任務；若它仍想向坡軌走，車伕也須帶回休息，因為當前選擇不能覆蓋已經明確的身體安全線。
自由並不等於把所有風險丟回不會說人話的動物自己承擔。
醫師先檢查十二隻參與原有運輸的靈獸。兩隻蹄部發熱，第二輪全部休息；一隻不喜歡新氣味標記，只走普通路；其餘九隻分別選擇。
第一次自由選擇，四隻走最短路，三隻走飲水路，兩隻走坡軌。輸出不如固定排班整齊，卻沒有突然空缺，因為選擇會在入路前透過機械踏板顯示，排程器能提前三息重算。
踏板第一次也出了錯。
一隻體形較輕的白蹄獸踩下去，重量不足，系統沒有亮。它已經進入最短路，排程器仍以為該節點空缺。陸小滿立即暫停記錄，沒有讓它退回重走；這一趟照常算運輸與獎勵，飛輪輸出只作為未預告樣本，不併入穩定證明。
商枝在踏板下增加機械槓桿，輕至半袋草料也能觸發；重型靈獸經過時則由限位塊保護，不會壓壞。改造費從驛路裝置預算支付，不向白蹄獸的主人扣。
第二次測試前，又讓空車、滿車和不同體形各走五次，踏板才透過。系統適應實際參與者，不讓參與者為了被系統看見而增加負重。
第二次，一隻原本走坡軌的青角馱獸在入口停住，轉去普通路。系統立刻減少該時段擴容，沒有讓後車加速補齊。它走完普通運輸仍領取基礎草料，坡軌空位保持空白。
“這樣輸出會少。”裝置司說。
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