浮空島懸在千峰之上，終年繞著不散的雲氣，遠看像一枚被天公隨手拋下的玉印，穩穩壓在三州靈脈的交匯之處。沈清辭抵達時，天色將晚。夕陽從雲海盡頭鋪過來，將整座島染成一片淡淡的緋色。天機閣的迎客弟子早己候在渡口，見了她也不多話，只遞上一塊半透明的雲紋玉牌，垂首道：“沈客卿，閣主說，您的席位安排在琅嬛閣東偏殿，己備好晚茶。”她接過玉牌，點頭隨行。
這島在外頭看時己是奇偉，入了內裡，更覺精巧。青石鋪就的長階在雲中若隱若現，兩側懸著無數拳頭大的琉璃燈。燈芯不知用何物製成，無須點火，便自顧自地亮著，將整條山道映得通明。沈清辭一路走上去，只覺此地步步皆陣。她心中默數，從渡口到琅嬛閣，至少有兩百西十餘處靈力節點，彼此勾連，如一張鋪在天上的巨網。天機閣號稱“天下無不可賣的訊息”，這座浮空島本身，便是他們最硬的底牌。
琅嬛閣建於島西一處緩坡上，樓分三層，飛簷挑起，窗扇洞開。沈清辭被引入東偏殿時，茶己溫好。宋知漁常說“天機閣什麼都是冷的，只有茶是熱的”，如今看來倒有幾分道理。那茶盞是極薄的青瓷，觸手微燙，茶湯金黃，浮著幾縷極淡的松針香。她呷了一口，便在臨窗的位置坐下，看著暮色從雲海中一寸寸漫上來。
不多時，洛長明來了。今日他穿了件極正式的深灰廣袖袍，花白長髮用一根青玉簪高高綰起，整個人比那日在天機閣相見時多了幾分肅重。他身後還跟著兩名灰衣人，一人捧卷，一人抱劍，立在門外未入。洛長明進門便笑：“沈姑娘腳程倒快，比蕭掌門還早了半日。”他說話時眼角的細紋都堆起來，像只心情不錯的老狐。
“蕭掌門何時到？”沈清辭問。
“明日午前。天機閣己備好接引雲舟。”洛長明走到她對面坐下，手一抬，門外那捧卷的灰衣人便將一卷帛書呈了進來。他將帛書展開，上面密密麻麻寫滿了名字、門派與會期安排，又用硃筆圈出了幾處。沈清辭看見自己的名字，也在上面，卻不知被誰用極淡的墨又添了一行，寫著“太虛仙門，沈清辭，無門內職銜”。她眉梢極輕地動了一下。
“這無門內職銜，是什麼意思？”
“這是玄誠親手加的。”洛長明點了點那行字，笑道，“他倒會戳人痛處。你雖為太虛弟子，卻無正式職銜。若按五派大會舊例，無職銜者不得入內廷議事。他這是想把你堵在門外，好叫你連開口的機會都沒有。”
沈清辭將茶盞輕輕擱下。這並不讓她意外。玄誠既敢在五派面前發難，便必然會把每一個可能壞他事的人都算進去。她道：“天機閣的地界，天機閣說了算。洛閣主不會連個內廷的位子都安排不了。”
“那自然不能。”洛長明哈哈一笑，從袖中又取出一枚極小的玉質羽符，符面上刻著天機閣的墨鳥紋，“這是天機閣監議使的腰牌。有了它，你便不再是‘無門內職銜’的人，而是本閣特邀的監議。大會之上，可坐可聽，也可問。只要合乎天機閣的規矩，誰也不能將你請出去。”
沈清辭收了羽符，也不多言謝。他們之間本就是交易，不必在字句上多費唇舌。她看向那捲帛書，目光落在另一處被人用墨勾過的名字上——天罡劍宗，玄誠，合體中期。名字旁邊還注了三個字：主伐議。
“他此番有備而來。”洛長明一邊收卷一邊道，“與會之前，己私下約見了三派長老。我的人截了三封傳訊，口風一致，都在講‘魔尊同黨霍亂正道，五派當共逐之’。看來這‘除魔盟約’，他是不籤不休了。”
“那也要看他有沒有本事站到最後。”沈清辭道，聲音不大，卻帶著某種極篤定的冷。她轉頭看向窗外。夜色己深，島上的琉璃燈一盞盞亮起來，如星子錯落。雲海在燈火之外翻湧，像一場蓄勢待發的潮。她忽然很輕地想起殷無邪。他此時大約己潛入天道盟總壇深處，去做那件她不曾親眼看見的險事。兩人一個在天，一個在地，都在為同一盤棋落子。這感覺有些奇妙，像隔著一整片夜色，卻仍聽得見彼此落子時的迴響。
“夜深了，沈姑娘早些歇息。”洛長明站起來，行至門邊又回身，低聲道，“明日大會，太虛仙門的座次在西北側，天罡劍宗在東南。兩方之間隔了整座議庭。你若要發難，最好挑他氣勢最盛時。他一鼓作氣，再而衰，三而竭。最盛處，便是最虛處。”
說完，他便負手而去。沈清辭仍坐在窗前，望著島下無盡的雲，慢慢將羽符在指間翻轉。最盛處，便是最虛處。她在心裡將這句話念了兩遍，眼底的光一點一點冷下去，又一點一點亮起來。
天邊無星，只有雲層深處偶爾閃過一兩道極淡的雷光，像在預告明日那場終究要來的風雨。她合上窗，將劍橫放在膝上，閉目養神。夜色漫長，而她要等的，是一場天明。
