劉備。
這兩個字像一根刺，扎進了呂布的胸口。
他握著水囊的手青筋暴起，水從指縫間擠出來，滴在地上。張遼站在旁邊，看見呂布的臉色從平靜變成了一種從未見過的陰沉，不是憤怒，不是仇恨，而是從骨頭縫裡滲出來的冷。
“校尉？”張遼小聲叫了一聲。
呂布沒有反應。
“校尉！”張遼提高了聲音。
呂布回過神來，鬆開水囊，彎腰撿起，用袖子擦乾。“你剛才說，那支官軍的領兵是誰？”他問斥候，聲音平靜得不像話。
“劉備，中山靖王之後，現任縣尉。手下大約三千人，領頭的除了劉備，還有兩個壯漢，一個紅臉長鬚，一個豹頭環眼。”
關羽，張飛。
呂布閉上眼睛，深吸一口氣。白門樓上那一句話，那張悲憫的臉，那個落井下石的偽君子。他睜開眼，目光恢復了平靜。
“他們在哪？”
“西北方向四十里，也在清剿黃巾殘部。”
呂布點頭，揮退斥候，轉身回帳。
曹性、魏續、郝萌都在。曹性問要不要去見見。呂布說見，派人送信，約後日在陽翟城外會面，商議聯手清剿黃巾。魏續擔心不熟，呂布說不熟才要見。他沒有說“其他的”是什麼，幾人也沒有問。
信送出去第二天，回信就到了。劉備的回信措辭謙遜，字裡行間透著恭順。呂布把信看了一遍，收進懷裡。
會面那天，呂布帶著曹性和一百騎兵前往。他沒有多帶人，不是怕劉備，是不想讓對方覺得他在擺架子。
陽翟城外一片空地，北面靠山，南面臨水。呂布到的時候，對方已經在了。
遠遠看見那面“劉”字旗，布料粗糙，旗杆微彎。旗下一字排開三人。
中間那人，身長七尺有餘，雙手過膝，耳垂極大。他穿著一身半新不舊的鎧甲，面帶微笑，給人一種如沐春風的感覺。劉備。左邊紅臉長鬚，倒提青龍刀，眼睛半睜半閉。關羽。右邊豹頭環眼，手持丈八蛇矛，目光挑釁。張飛。
呂布催馬上前，在距離二十步處勒韁。
“涿郡劉縣尉？”他抱拳。
劉備立刻下馬，快步上前，深深一揖。“在下劉備，見過騎都尉。久聞飛騎營威名，今日得見，三生有幸。”
呂布也下馬還禮。“劉縣尉客氣。你我同為朝廷效力，不必多禮。”
兩人寒暄了幾句，各自介紹將領。關羽只是微微點頭。張飛嗓門大得像打雷：“你就是呂布？聽說你一個人殺了匈奴一個千夫長？”
“運氣好。”呂布淡淡道。張飛還想說什麼，被劉備一個眼神制止。
當晚劉備設宴。宴席很簡單，幾壇酒，幾碟菜，一隻烤全羊。劉備舉杯道：“備願與將軍聯手，掃清逆賊。”呂布舉杯回敬，提出條件：不爭功，不佔地，繳獲按功勞分配，兩軍互不干涉。劉備一口答應。
