酒過三巡，張飛喝得臉紅脖子粗，拍著桌子說：“你一千人打了三仗就殺三千黃巾？我老張不信。”呂布淡淡道，正好西北有股五千人的黃巾據守長社，聯手打一打便知。張飛一拍桌子應了。劉備沉吟片刻，點頭同意。
宴席散後，曹性說張飛太狂，那個關羽不聲不響更可怕。呂布點頭，但不能輕視任何人。
第二天兩軍開往長社。斥候報：鎮子裡五千黃巾，頭領何曼，使一柄鐵鍬。鎮子無城牆，但有壕溝，房屋改成堡壘。劉備提議從北面進攻，呂布否決，定下自己的方案：飛騎營從南面主攻，劉備從東面佯攻。
進攻定在次日拂曉。
天還沒亮，飛騎營出發。呂布將一千人分三部分：曹性帶兩百弓手埋伏在南面樹林，等訊號放箭；郝萌帶三百步兵正面佯攻；呂布親率五百人繞到西面，從防守薄弱處突破。劉備那邊，關羽帶一千人東面佯攻，張飛帶一千人北面待命。
天邊露出魚肚白時，郝萌開始進攻。三百步兵舉盾推進，吸引守軍箭矢。曹性的弓手從樹林沖出，朝鎮子南側放箭，點燃了幾處茅草屋頂。守軍注意力被引到南側。
呂布等的就是這個機會。
“衝！”
五百人從西面殺出。西側壕溝未挖完，竹籤稀疏。赤兔馬一躍而過，方天畫戟橫掃，將缺口處的兩個黃巾兵掃飛。騎兵跟進，步兵湧入。
何曼帶著人從鎮子中央衝來，鐵鍬有臉盆大。呂布沒有硬拼，赤兔馬輕巧避開橫掃，畫戟從側面刺進何曼的肩膀。何曼慘叫，鐵鍬脫手。呂布畫戟杆掃在他後腦上，將其打暈。
主將被擒，守軍崩潰。郝萌從南面攻入，曹性弓手從樹林沖出。張飛聽見廝殺聲，不等訊號就帶人從北面殺入，丈八蛇矛左右挑刺。關羽的青龍偃月刀一刀劈下，連人帶兵器劈成兩半。
不到兩個時辰，戰鬥結束。黃巾戰死千餘，俘虜兩千餘。飛騎營戰死十七人，傷六十餘人。劉備那邊傷亡更大，戰死三十餘人，傷百餘人。
戰後兩軍在鎮子裡會合。劉備拱手道：“將軍神勇，備大開眼界。”呂布回禮：“全賴兩軍合力。”張飛渾身是血但笑得很開心，拍著呂布肩膀說服了。呂布笑了笑，沒有說話。關羽在一旁擦拭刀上的血跡。
打掃戰場時，呂布一個人走到鎮子外面。夕陽把戰場染成暗紅色，地上還躺著未收斂的屍體。劉備走過來，與他並肩站著。
“將軍，備有個不情之請。飛騎營能不能在潁川多留些日子？黃巾殘部還有很多。”
呂布看了他一眼。“飛騎營是幷州軍，打完仗要回幷州。潁川的事要靠潁川人自己。”
劉備的笑容沒變，但眼神暗了一瞬。他低下頭，又抬起頭，目光真誠：“備有個想法。備雖官微，但素來敬重英雄。將軍武藝超群，用兵如神。如蒙不棄，備願與將軍結為兄弟，同心協力，共扶漢室。”
月光下，劉備的臉格外真誠。可呂布心裡只有冷笑。結為兄弟？歷史上的呂布就是被這種話騙了。徐州時劉備口口聲聲“兄弟也”，白門樓上卻落井下石。
“劉縣尉的好意，呂布心領了。”他的聲音很淡，“呂布是個粗人，不配與皇親國戚結拜。劉縣尉還是另尋他人吧。”
劉備的笑容僵住了。
他站在原地，看著呂布轉身走回營地。關羽出現在他身後，低聲道：“大哥，這個人不簡單。”劉備沉默了很久：“是不簡單。不簡單的人，要麼是朋友，要麼是敵人。”
呂布回到帳中，把寫著劉備名字的捷報揉成一團，扔進火盆。紙團化為灰燼。
還不是時候。這個人現在不能殺。殺了他，朝廷會追究，飛騎營會受牽連。他必須等，等到天下大亂，等到群雄並起，等到那個人露出真面目。
呂布站起來，走出帳篷。夜空中繁星點點，銀河橫亙天際。他望著南方，那是洛陽的方向，也是劉備營地的方向。
大耳賊，你等著。白門樓上的那句話，我會還給你。
