建業的春天來得比北方早。長江兩岸的柳樹已經抽出了嫩芽，江面上的船隻往來穿梭，漁歌互答，一片太平景象。孫權站在石頭城上，望著滾滾東去的江水，心裡卻在想著北方的事情。曹操在官渡敗了，十萬大軍灰飛煙滅，退守鄴城苟延殘喘。呂布乘勝收了汲郡，兵鋒直指鄴城，大有席捲河北之勢。這兩個人打來打去，他在江東坐山觀虎鬥，看似逍遙，實則心裡一點也不輕鬆。
曹操敗了，對他來說是好事。曹操一直想吞併江東，只是被呂布牽制住了手腳，騰不出手來。現在曹操元氣大傷，短期內不可能南下。呂布贏了，對他來說是好事還是壞事？他不知道。呂布這個人，他沒見過，但聽說過他的事蹟。從幷州一個小校尉，一路殺到河內，殺到官渡，殺到許昌，殺得曹操丟盔棄甲。這個人太能打了，萬一他滅了曹操，下一個會不會是他？
“主公，周都督求見。”侍衛的聲音打斷了他的思緒。
孫權轉過身，走下了城牆。周瑜已經在議事廳裡等著了，他穿著一身素白的錦袍，腰繫玉帶，頭戴綸巾，面容清瘦，三縷長髯，一雙眼睛很有神。他的手裡拿著一卷地圖，看見孫權進來，站起來拱手。
“公瑾，何事？”
周瑜展開地圖，鋪在案几上，指著合肥的位置。“主公，曹操新敗，無力南顧。呂布雖然贏了，但他在河北，離江東千里之遙，暫時威脅不到我們。這是天賜良機，末將以為，主公當出兵攻打合肥。”
孫權看著地圖，沉默了片刻。合肥是江東的門戶，曹操在那裡駐了重兵，守將張遼是一員猛將。他之前攻了兩次，都沒有攻下來，損兵折將，無功而返。他心裡有陰影，怕了。
“公瑾，合肥有張遼把守。此人勇猛善戰，末將上次攻打合肥，折兵數萬，無功而返。這一次……”
“這一次不一樣。”周瑜打斷了他，“上次主公攻打合肥，曹操在後方坐鎮，隨時可以派援軍。現在曹操自顧不暇，哪有精力管合肥？張遼雖然勇猛，但他孤軍作戰，糧草不繼，士氣低落。主公若發兵十萬，四面圍攻，合肥必破。”
孫權猶豫了。他看了看身邊的張昭。張昭是文官，一向主和，不主張打仗。他捋著鬍鬚，慢悠悠地說：“主公，周都督說得有理。但打仗不是兒戲，糧草、軍械、兵力，都要準備充足。末將以為，不妨再等一等，等曹操和呂布分出勝負，再作打算。”
周瑜冷笑了一聲。“張昭，等曹操和呂布分出勝負，黃花菜都涼了。曹操若敗，呂布必取河北。呂布若得河北，下一個目標就是江東。到時候，就不是我們打不打的問題了，是呂布打不打我們的問題。”
張昭的臉色變了，想反駁，卻找不到話。孫權抬手製止了兩個人的爭論，說讓他再想想。
夜裡，孫權在書房裡來回踱步。他的心裡很亂，不知道該不該聽周瑜的話。打了，怕輸。不打，怕錯過機會。他的妹妹孫尚香端著一碗湯走進來，看見他愁眉不展的樣子，問他在想什麼。孫權說在想合肥的事。孫尚香把湯放在案几上，說哥哥，你以前不是這樣的。以前你什麼都不怕，現在怎麼變得畏首畏尾了？
孫權看著她，苦笑了一下。“以前有父親在，有大哥在。現在只有我一個人了，我怕輸。輸了，江東就完了。”
孫尚香搖了搖頭。“哥哥，你錯了。江東不只是你一個人的，還有周都督，有張昭，有程普，有黃蓋，有韓當，有周泰。有這麼多人幫你，你怕什麼？”
孫權看著她，心裡忽然覺得很溫暖。這個妹妹，從小就不愛紅裝愛武裝，騎射刀槍樣樣精通。她說的對，他不是一個人。他有周瑜，有張昭，有那些願意為他賣命的將領和士兵。他怕什麼？
第二天一早，孫權召集眾將，宣佈了出兵合肥的決定。周瑜為大都督，程普為副都督，黃蓋、韓當、周泰為先鋒，總兵力十萬，水陸並進，誓取合肥。張昭沒有再反對，他知道孫權已經做了決定，反對也沒用。
訊息傳到鄴城，曹操正在養病。他的頭風又犯了，疼得在床上打滾。聽到孫權出兵合肥，他忍著疼坐起來，說張遼能守住嗎？曹仁說張遼只有七千人，孫權有十萬人，末將擔心……曹操擺了擺手。
“張遼能守住。他是呂布帶出來的兵，呂布的兵，沒有孬種。”
曹仁愣住了，他沒想到曹操會誇呂布。曹操沒有解釋，躺下去，閉上了眼睛。
訊息傳到河內，呂布正在縣衙裡看地圖。張遼站在他旁邊，聽到“張遼”兩個字，身子震了一下。呂布抬起頭，看著他。張遼，你的本家，在合肥守城。孫權的十萬大軍圍了城，他能守住嗎？張遼說能。呂布問為什麼。張遼說他了解張遼，這個人，不會輸。
呂布點了點頭。
合肥城下，孫權的十萬大軍黑壓壓地列陣，旌旗蔽日，刀槍如林。周瑜騎在馬上，舉著令旗，排程各軍。黃蓋的船隊從長江進入巢湖，直撲合肥南門。韓當的步兵從東面包抄，周泰的騎兵從西面迂迴。三路夾擊，張遼插翅難飛。
張遼站在城牆上，望著漫山遍野的江東軍，面色沉靜。他身後只有七千人，但他不怕。他是呂布帶出來的兵，呂布的兵，沒有孬種。
“傳令下去，所有人上城牆，準備迎戰。”
江東軍開始攻城。雲梯一架一架地搭上來，士兵們咬著刀往上爬。張遼的弓弩手放箭，箭矢如雨，江東軍一排一排地倒下。後面的踩著同伴的屍體繼續往前衝，衝到城牆下，撞木撞門，雲梯搭牆，喊殺聲震天。
張遼提著長槍，在城牆上奔走督戰。哪裡最危險，他就去哪裡。一槍挑翻一個爬上來的江東兵，又一槍捅穿第二個。他的槍法又快又準，一槍一個，從不落空。他的兵跟在他身後，刀砍槍刺，把爬上來的江東軍殺得哭爹喊娘。
周瑜在城下看著，面色沉靜。他沒有下令停止進攻，他的兵多，死幾千不在乎。張遼只有七千人，死一個少一個。耗，也要把他耗死。
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