薊城的夜風從北邊吹來，帶著草原上的寒意。已經是夏天了，風還是涼的。曹操躺在病榻上，蓋著兩層被子，依然覺得冷。他的身體像一盞快要燃盡的油燈，火苗忽明忽暗，隨時都可能熄滅。曹丕跪在床前，手握著父親的手，不敢鬆開。曹仁站在門口，低著頭，眼眶紅紅的。夏侯惇和夏侯淵也來了，跪在院子裡，不敢進來。他們的傷還沒有好，但聽說曹操不行了，連夜從駐防地趕來。
曹操睜開眼，看著跪在床前的曹丕，又看了看門口的曹仁。他的目光渾濁，但依然銳利。他張了張嘴，想說什麼，喉嚨裡卻發出一陣含混的聲響。曹丕湊過去，把耳朵貼在父親嘴邊，說父親，您說什麼？曹操喘了幾口氣，聲音沙啞，像生鏽的鐵器在摩擦。
“呂布……呂布不除……天下不安……”
曹丕的眼淚流了下來。“父親，兒子記住了。呂布不除，天下不安。兒子一定替父親除掉呂布。”
曹操搖了搖頭。“不……你除不掉他……你打不過他……”他又喘了幾口氣，緩了緩，繼續說，“但你不能忘……不能忘他是我們的敵人……是我們曹家的敵人……你的子子孫孫……都不能忘……”
曹丕磕了一個頭。“兒子記住了。曹家的子子孫孫，都不會忘記呂布是我們曹家的敵人。”
曹操點了點頭，閉上了眼睛。過了很久，他又睜開，看著曹仁。“子孝，你跟了我多少年？”
曹仁走進來，跪在床前。“末將跟了主公二十三年。”
“二十三年，你從一個毛頭小子，變成了一個老將。你替我打過多少仗，立過多少功，我都記在心裡。”曹操伸出另一隻手，握住曹仁的手，“子孝，我死了以後，你要輔佐子桓。他還年輕，不懂事。你幫幫他。”
曹仁的眼淚流了下來。“主公，末將萬死不辭。”
曹操笑了。“不用你萬死。只要你活著。活著，就有希望。”
他鬆開兩個人的手，放在被子上面，閉上了眼睛。他的呼吸越來越弱，心跳越來越慢。曹丕和曹仁跪在床前，誰都不敢動。大夫站在門口，低著頭，也不敢進來。院子裡跪著的將士們，鴉雀無聲。
曹操的呼吸停了。心跳也停了。他的眼睛沒有閉上，睜得大大的，望著天花板。曹丕伸手幫他合上，合了三次，才合攏。
“父親——！”
曹丕撲在曹操身上，放聲大哭。曹仁也哭了，哭得像個孩子。夏侯惇和夏侯淵在院子裡聽到了哭聲，也哭了。將士們跪在地上，哭聲一片。薊城的夜空中迴盪著哭聲，傳得很遠，很遠。
曹操死了。他活了六十六歲，當了二十五年的魏王。他打過無數的仗，殺過無數的人，立過無數的功，也犯過無數的錯。他挾天子以令諸侯，他殺呂伯奢，他屠徐州，他逼死荀彧，他賜死華佗。他做的每一件事，都有人罵，也有人贊。他不在乎。他在乎的只有一件事，統一天下。但他沒有做到。他輸給了呂布，輸給了命運，輸給了時間。
曹丕跪在靈前，燒了紙，磕了頭，然後站起來，走到窗前，推開窗戶。夜風吹進來，吹乾了他臉上的淚水。他望著南方的天空，那裡，鄴城的方向，隱隱約約能看到一點光。他知道，那是呂布的燈。他在看著他，在等著他犯錯。他不會犯錯。他會忍住，會等，等呂布自己犯錯。
“子孝，傳令下去，全軍戴孝。派人去襄陽，告訴劉備，曹丕願意歸順。派人去江東，告訴孫權，曹丕願意與孫劉聯盟，共同對付呂布。”
曹仁愣住了。“主公，您要歸順劉備？”
“不是歸順。是合作。劉備需要我，我也需要劉備。呂布是我們共同的敵人。只有聯手，才能打敗他。”曹丕轉過身，看著曹仁，“子孝，父親臨終前說過，呂布不除，天下不安。我們不能忘。”
曹仁抱拳。“末將記住了。”
訊息傳到襄陽，劉備正在與諸葛亮商議軍務。他聽到曹操死了，曹丕願意歸順，沉默了很久。他看著諸葛亮，說孔明，你覺得曹丕是真心歸順嗎？諸葛亮搖著羽扇，說不是。曹丕走投無路，無處可去，才來投靠皇叔。他不是真心歸順，只是想借皇叔的力量自保。皇叔可以用他，但不能信他。
劉備點了點頭。“孔明，你說得對。傳令下去，接納曹丕。給他一個安身之處，但不要給他兵權。”諸葛亮領命。
訊息傳到江東，孫權正在與周瑜商議軍務。他聽到曹操死了，曹丕歸順了劉備，沉默了很久。他看著周瑜，說公瑾，你覺得曹丕是真的歸順劉備嗎？周瑜說不是。曹丕是想借劉備的力量自保。但他不會甘心久居人下。他遲早會反。主公要做的，就是等。等他反的時候，再出手。
孫權點了點頭。“公瑾，傳令下去，加強邊防。曹丕雖然歸順了劉備，但也不能不防。”周瑜領命。
訊息傳到鄴城，呂布正在校場上與張遼比試騎射。徐庶從外面進來，面色凝重。他把手中的密報遞給呂布，說曹操死了，曹丕歸順了劉備。呂布接過密報，看了一遍，遞給張遼。張遼看完，說校尉，曹操死了，曹丕又歸順了劉備。咱們的敵人，從兩個變成了一個。呂布說不是從一個變成了一個，是從兩個變成了一個半。劉備是敵人，曹丕半個。曹丕不會甘心久居人下，他遲早會反。咱們等著看他反。
張遼說校尉高明。
呂布沒有說話。他望著北方的天空，那裡，幽州的方向，烏雲正在散去。他知道，暴風雨還沒有來，但也不會太遠了。
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