薊城的夏天來得晚，但來得猛。曹丕站在城牆上，看著校場上密密麻麻的兵陣，心裡湧起一股說不清道不明的滋味。三十萬人，號稱五十萬，這是他傾盡家底湊出來的隊伍。冀州的糧，幽州的馬，青州的兵，幷州的鐵，能調的全調了，能徵的全徵了。父親留下來的家底，被他一把梭哈，押在了這一仗上。贏了，天下還有他的一席之地。輸了，他就什麼都沒有了。
曹仁站在他身後，面色沉靜。他的左臂上那道疤痕在陽光下泛著暗紅色的光，陰天的時候還會隱隱作痛，但他不在意。他在意的是這支大軍能不能走到黃河邊。三十萬人，每天人吃馬嚼，糧草消耗是個天文數字。夏侯淵從冀州押運糧草，日夜兼程，但還是跟不上消耗的速度。
“子孝，你說，這一次能贏嗎？”曹丕沒有回頭。
曹仁沉默了片刻。“能。只要陛下下定決心。”曹丕轉過身，看著他。曹仁的臉上沒有猶豫，只有一種決絕。他知道曹丕需要什麼，不是計策，不是兵力，是信心。
“傳令下去，三日後，南下。”
曹仁拱手。“末將領命。”
訊息傳到鄴城，呂布正在縣衙裡與賈詡下棋。張遼從外面進來，把密報遞上。呂布接過密報，看了一遍，放在案几上。他拿起一枚棋子，落在棋盤上。賈詡看著棋盤，說將軍這一步走得好。呂布說不是走得好，是曹丕走投無路了。三十萬人，號稱五十萬，聽著嚇人，實際上能打仗的不到二十萬。糧草只夠吃兩個月，兩個月打不下鄴城，他們自己就得餓死。
賈詡說將軍打算怎麼打。呂布說等。等他們過了黃河，再打。在黃河上打，他們有水軍，我們沒有。在岸上打，他們沒有騎兵，我們有。
賈詡點了點頭。
蔡文姬端著茶盤走進來，給呂布和賈詡各倒了一杯熱茶。她倒完茶，沒有走，站在呂布身後。呂布端起茶杯喝了一口，是菊花茶，淡淡的，清清的，有股幽香。他問蔡文姬，怎麼又泡菊花茶了。蔡文姬說將軍臉上又長痘了。呂布摸了摸臉，果然又有一顆。他笑了，說文姬比他媽還囉嗦。蔡文姬低下頭，臉紅了。
賈詡看著他們，嘴角微微上揚。他端起茶杯，喝了一口，站起來，拱手告辭。呂布送他到門口，說賈先生，辛苦了。賈詡說不辛苦。
呂布站在縣衙門口，望著北方的天空。那裡，薊城的方向，隱隱約約能看到一面旗幟在飄揚。他知道，那是曹丕的旗幟。他在看著他，在等著他犯錯誤。他不會犯錯誤。他會忍住，會等，等曹丕自己犯錯誤。
貂蟬從院子裡走出來，手裡提著一盞紅燈籠。她把燈籠掛在縣衙門口，退後兩步，看了看，又調整了一下位置，滿意地點了點頭。她走到呂布面前，說將軍，曹丕又來了，三十萬人，將軍怕不怕？呂布說他怕，也不怕。怕，是因為三十萬人，一人一口唾沫也能淹死他。不怕，是因為曹丕的三十萬人，有一半是湊數的。真打起來，能打的不到二十萬。
貂蟬低下頭，嘴角微微上揚。“將軍，民女不懂打仗，但民女知道，將軍一定能贏。”
呂布看著她，心裡湧起一股暖流。他伸出手，握住她的手。
曹丕的大軍從薊城出發了。三十萬人，號稱五十萬，浩浩蕩蕩地往南走。前鋒是曹仁，五萬精兵，日夜兼程，直奔黃河。中軍是曹丕親自統帥，十五萬步兵，五萬騎兵，後面跟著五萬民夫，負責運糧。後衛是夏侯惇和夏侯淵，五萬老弱殘兵，負責押運糧草。隊伍拉得很長，從薊城一直排到黃河邊，綿延數百里，一眼望不到頭。
官渡的城牆上，高順舉著千里鏡，望著北方的官道。煙塵漫天，曹軍的旗幟在煙塵中若隱若現。他放下千里鏡，轉過身，看著自己的兵。三千人，列陣整齊，刀槍如林。沒有人說話，沒有人後退。曹丕有三十萬人，他有三千人。他不怕。他的兵也不怕。
“傳令下去，第一輪箭矢準備。等曹軍進入射程，聽我號令。”
弓弩手蹲下，箭上弦。
曹仁的先鋒部隊到了官渡壘牆下。他沒有急著進攻，而是列陣於箭程之外，觀察飛騎營的佈防。高順的壘牆比上次又高了一截，壕溝又深了一丈，箭樓上的弩機換成了新造的，射程比原來遠了五十步。強攻，傷亡太大。他需要找到一個突破口。
“將軍，東側有一段壕溝水很淺，可以涉水過去。”斥候跑回來。
曹仁的眼睛亮了。“帶我去看。”
他跟著斥候，繞到官渡壘牆的東側。果然，有一段壕溝的水只有齊腰深，河底的淤泥被踩實了，可以走人。曹仁回到陣前，調集五千步兵，從東側涉水進攻。步兵們舉著盾牌，趟著水往前走。水花四濺，喊殺聲震天。
高順站在壘牆上，看著曹軍的步兵朝東側湧去，面色不變。他早就知道那一段壕溝水淺，是他故意留的。他在壕溝後面挖了陷馬坑，坑裡插滿了竹籤。雖然這次來的是步兵，但陷馬坑對步兵同樣有效。曹軍的步兵趟過壕溝，踩上陷馬坑，慘叫聲不絕於耳。有人掉進坑裡被竹籤刺穿，有人被後面的人推倒踩踏，亂成一團。
“放箭！”
箭矢如雨，曹軍步兵被射得人仰馬翻。曹仁在後面看著，臉色鐵青。他下令撤兵，退回陣前。第一次進攻，無功而返。
高順沒有追。他的任務是守住官渡，不是消滅曹仁。他站在壘牆上，望著撤退的曹軍，面色沉靜。
“將軍，曹仁退了。”副將走上來。
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