趙天磊是在一個週六的下午找上門的。
他開著一輛白色的保時捷卡宴，停在陸淵公寓樓下。從車上下來的有三個人——趙天磊走在最前面，身後跟著兩個年齡相仿的年輕人。三個人都穿著改良版的中式立領襯衫，袖口挽到小臂中段，露出手腕上纏著的紅色絲線。
在南城本地的世家圈子裡，這個打扮有一個不成文的含義——紅色絲線代表劍修，纏三圈代表已過入門關，纏五圈代表劍意覺醒。趙天磊左手腕上纏了五圈，右手的兩個跟班各纏了三圈。
趙天磊今年二十歲，是南城趙家的嫡系子弟。趙家在本地算不上頂級豪門，但也是正經的修行世家——祖上據說出過一個蜀山劍派的外門弟子，傳下來一套青鋒劍訣，雖然不是什麼高深的劍法，但在本地世家的圈子裡也算拿得出手的傳承。趙天磊十六歲覺醒劍意，是趙家三代以來天賦最高的劍修，從小被捧著長大，養出了一身誰也看不上的少爺脾氣。
他之所以來找陸淵，是因為一個很簡單的理由——不爽。
驅邪、捉妖、清理靈異事件，這些活兒在南城向來是世家子弟的本職工作。雖然大部分世家弟子並不真的去幹這些事——他們更願意待在家族的修行場所裡修煉，偶爾接一兩單關係戶的委託做做樣子——但名義上，這是他們的。
現在一個不知道從哪裡冒出來的野路子術士，在南城的富人圈裡名聲大噪，搶走了原本應該屬於世家的生意和麵子。趙天磊的堂叔上週在一個飯局上聽人提起南城有個年輕人能真驅邪，回來跟趙天磊一說，趙天磊當場就拍了桌子。
他花了兩天時間打聽陸淵的底細。結果讓他更加不屑——二十四歲，前奶茶店老闆，沒有師承，沒有門派，不屬於任何已知的修行勢力。三個月前突然開始接驅邪委託，手段不明，但效果據說很好。
一個沒有師承的野生術士，靠什麼驅邪？趙天磊的第一反應是江湖騙子。但堂叔說富商周家、錦繡灣物業這些有頭有臉的甲方都確認了效果——石蜘蛛、影鼠這些東西確實被清除了。如果陸淵是騙子，不可能騙過這麼多人。
那就更讓他不爽了。一個沒有師承的人，憑什麼能做到世家子弟做不到的事？
——
陸淵是在公寓裡聽到敲門聲的。
他正在書桌前整理城北廢棄工廠的資料——阿火這兩天感知到城北的妖氣又有變化，濃度在緩慢上升，像是那個在積蓄力量。陸淵需要在它發動之前摸清楚它的底細，否則一旦它開始大規模釋放妖物，整個南城都會出問題。
敲門聲打斷了他的思路。他走過去開門，看到走廊裡站著三個年輕人。
中間那個最引人注目——身高一米八出頭，五官端正，皮膚白皙，下巴微微揚起，看人的角度永遠是俯視。他左手腕上纏著五圈紅色絲線，右手隨意地搭在腰間——那個位置，如果掛一把劍的話，剛好是劍柄的位置。
陸淵？中間那人開口，語氣裡帶著一種居高臨下的隨意，趙天磊。趙家的。
他說出兩個字的時候語氣加重了一分，像是在等對方露出恍然大悟的表情。陸淵的表情沒有任何變化。他確實不知道趙家是什麼——或者說，他知道南城有一些所謂的修行世家，但從來沒把這些當回事。他的惡魔術士傳承不隸屬於任何門派，也不需要認什麼世家。
趙天磊的眉毛挑了一下。陸淵的反應不在他的預期之內——在南城的世家裡，這兩個字至少能換來一個客氣的回應。但眼前這個人顯然不關心什麼趙家不趙家。
趙天磊開始質問陸淵的師承和資格。沒有師承、自學成才的驅邪術士——在他看來，這和自學成才的腦外科醫生一樣荒謬。他警告陸淵，南城的靈異事件歷來由世家處理，有能力和有資格是兩回事。沒有師承、沒有門派背書的人接這種活兒，出了事誰負責？
陸淵靠在門框上，雙手插在口袋裡。他的表情很平淡，既沒有被激怒，也沒有表現出任何恭敬的意思。他看了趙天磊兩秒，然後看了一眼他手腕上的紅色絲線，問了一句你們世家，就是綁紅繩的。
趙天磊的臉色沉了一分。他糾正說那叫劍修封纏，是修行世家的傳統標識。
陸淵點了點頭，語氣裡沒有任何敬畏。他說城西別墅的石蜘蛛盤踞了至少三個月，城北停車場的影鼠吃了一個人，私人會所的鐵甲蜈蚣差點把地下室溶穿——這些事情發生的時候，世家在哪裡？
趙天磊的表情僵了一瞬。他確實不知道這些事——世家弟子很少真正去一線處理靈異事件，他們的更多是在家族的道場裡打坐練劍，偶爾出去做一兩單給面子。真正棘手的靈異事件，他們通常是上報給蜀山劍派的上級處理，自己很少親自動手。
趙天磊的聲音冷了下來。他說今天來是給一個忠告——南城不是陸淵一個野路子能待的地方，識相的話趁早收攤。陸淵打斷了他，問否則什麼。
走廊裡的空氣凝滯了一瞬。趙天磊的右手下意識地摸向腰間——那裡什麼都沒有，他今天沒帶劍。但他的手指在腰間停留了一秒，那個動作暴露了他的本能反應：在被挑戰的時候，他的第一反應是拔劍。
趙天磊深吸一口氣，壓下了心中的不悅。他今天來的目的不是打架——至少不是現在。他是來的，看看這個野路子術士到底有幾斤幾兩。如果陸淵只是個有點手段的江湖騙子，那隨便打發走就行了；如果真有點本事，那就要考慮用世家的名義把他排擠出去。
否則，我會讓你知道，修行這件事，不是什麼人都能沾的。他說完轉身就走。
走到走廊盡頭的時候，趙天磊停了一下，沒有回頭：我會調查你的。陸淵。
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