濱港市區陷落的速度,比德倫預想的還要快。
海戰結束的訊息幾乎與蘭芳步兵的腳步同時傳到市區。
當濱港的荷蘭居民透過窗戶看到街上走來的蘭芳士兵時,恐懼像瘟疫一樣迅速蔓延開來。
他們中的許多人聽說過科巴港發生的事,也聽說過那些來自坤甸的華人叛軍手段殘忍,雖然沒有親眼見過,但殖民地特有的恐慌流傳速度總是驚人。
一時間,街上到處是倉皇奔跑的荷蘭人——有人拖著一隻皮箱,有人抱著自己的孩子,有人乾脆只穿拖鞋就衝出了家門,拼了命地往港口方向跑。
荷蘭人的妻子們扒著窗戶,看到街上那些穿灰綠色軍服的中國人,臉色煞白,嘴唇哆嗦著說不出話。
她們聽慣了殖民地下層土著對華人的欺壓與嘲笑,從沒想過有一天這些人會端著槍踏進她們的城市。
然而,街道上也響起了另一種聲音。
蘭芳士兵的腳步踏上濱港主街時,兩旁的民居里走出越來越多的華人市民——他們大多是商販、店員、工匠、碼頭苦力,也有匆匆從郊外種植園和錫礦逃回來找家人的工人們。
他們擠在路邊,用一種近乎不可思議的眼神看著這支軍隊從自己面前走過。
他們第一次看見,一支華人軍隊,扛著槍,邁著整齊的步伐,走進了荷蘭人的城市,而平日裡趾高氣揚的荷蘭官員和警察,此刻正倉皇逃竄。
一個頭發花白的老人從人群裡擠出來,用顫抖的聲音問一個路過計程車兵:“你們……你們是哪裡來的隊伍?”
那士兵停下腳步,回頭笑了笑:“蘭芳國防軍。我們是來報仇的。”
老人愣了一下,然後老淚縱橫。他彎下腰,抽泣著,說不出話來。
越來越多的人從屋裡湧出來,跟著隊伍前進。
有人拿來茶水往士兵手裡塞,有人把自己捨不得吃的雞蛋塞進士兵的口袋,還有人乾脆拿著扁擔和菜刀,跟在隊伍末尾,表示要出一份力。
帶隊的連長看到這一幕,鼻子有點酸,但他沒有讓百姓跟上,而是讓幾名士兵在路口攔住平民,告訴他們戰鬥還沒有完全結束,請他們退後。
周懷瑾是在海戰結束後大約半小時登上濱港碼頭的。
他站在棧橋上,看了一眼遠處還在冒煙的切羅貝號殘骸,然後大步向市區走去。
走進市政廳大門時,裡面己經人去樓空。
德倫的辦公桌上還留著一杯沒喝完的咖啡,旁邊放著一份攤開的報紙——那是三天前的《巴達維亞新聞報》,頭版標題還印著“華人叛軍不堪一擊”。
周懷瑾瞥了一眼,沒有理會,徑首走到辦公桌前,俯身看著桌上攤開的一幅濱港地圖。
這是荷蘭人自己繪製的軍用地圖,標註精細,市內的造船廠、機械廠、錫礦冶煉廠、倉庫、銀行的位置一清二楚。
他抬起頭,對身後的參謀說道:“傳令下去,分成三路行動。第一路,佔領造船廠和機械廠,將所有能搬動的機器裝置全部拆卸裝船,熟練工人一併帶走,願意隨我們走的,給安家費。第二路,搜繳錫礦倉庫和海關倉庫的所有庫存——特別是錫錠和黃金,全部清點裝船。第三路,派人去碼頭,把所有荷蘭籍船隻扣下來,不論貨輪、拖船還是帆船,一律徵用。”
命令被傳達下去,濱港的各個角落同時忙碌起來。
造船廠裡,蘭芳士兵端著槍守住了大門和各個出口,工人們在軍官的指揮下開始拆卸機器。
造船廠裡最主要的裝置是那臺大型蒸汽機,足足有兩層樓高,重達十幾噸,工人們花了將近三個小時才將它從基座上拆下來,用枕木和滾木墊底,繫上鋼纜,用絞盤一寸一寸地拖往碼頭。
旁邊的車床、刨床、鑽床、小型汽錘,以及一大堆銅管、鋼材、工具,也被陸續搬出來裝車。
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