又過了幾年，京城裡的政壇換了幾輪風，但張博的昭武將軍位置坐得穩穩當當。他一不站隊二不爭權，上面交代的事按規矩辦好，多餘的話一句不說，久而久之成了兵部公認的老實人。但老實人有老實人的福氣——沒人找他麻煩，也沒人拿他當槍使，日子過得比那些整日鑽營的同僚輕鬆得多。
兒子趙安六歲那年，張博帶他去城郊的馬場學騎馬。小傢伙膽子不小，第一次上馬就抓著韁繩不撒手，被張博扶著在馬背上顛了小半個時辰下來，臉漲得通紅但眼睛亮晶晶地喊爹我還能騎。
張博坐在馬場邊上的草坡上看著他兒子在教練的牽引下又繞了一圈，嘴裡叼著根草莖，眼睛眯起來看著遠處隱約的城牆輪廓和更遠處的藍天。唱唱在他腦子裡輕聲說了一句：宿主，這小傢伙跟您長得真像。
像我才好，長大了別被人當工具使。
您會教他的對吧？
那當然。張博把草莖從嘴裡拿出來，第一課先教他，別人讓你衝前面的時候記得先問問——憑什麼
趙安七歲進了學塾，先生說他聰明但有點皮，上課的時候總愛走神往窗外看鳥。張博聽了也不急，回家跟兒子說你看鳥可以，但先生講的內容你得記住，記不住下次就不讓你看了。趙安第二天果然老實了許多，雖然還是會走神，但被叫起來提問的時候居然都答上來了。
唱唱有一次在張博批兒子作業的時候冒出來一句：宿主，您對趙安的教育方式跟您對張甜甜好像。
張博手下的毛筆頓了一下：有嗎？
有。都是先讓他自己撞一下南牆，然後在旁邊遞根繩子讓他自己爬出來。
張博想了想，好像確實是這樣。他把批完的作業放下，起身去院子裡澆菜，路過趙安房間的時候聽到小傢伙在背關關雎鳩，在河之洲，背得磕磕巴巴的但調子倒是挺認真。
他笑了笑，沒進去打擾。
趙安十二歲那年，邊境又有小股匪患作亂，朝廷調了幾路兵馬去平叛。張博作為昭武將軍本來在抽調名單上，但韓帥替他說了句話——趙武年紀不小了，留他在京城練兵吧，上面也就沒再堅持。
張博那天晚上在後院澆菜的時候跟柳如煙提了句本來差點又要出征，柳如煙正蹲在旁邊摘辣椒，聞言抬頭看了他一眼，只說了一句不去就好。她的語氣很平，但張博看見她摘辣椒的手指鬆了鬆，然後繼續低頭幹活。
他站在菜壟邊上看著她被夕陽拉長的影子，忽然覺得這輩子做的最對的一件事，就是在谷口那塊大石頭後面蹲好了。
第二年趙安中了鄉試，雖然名次不高但好歹進了秀才。訊息傳回來的時候張博正在衙門裡喝午茶，同僚們紛紛道賀，他面上平靜地拱手回禮，回家之後多炒了兩個菜，開了一罈藏了三年的老酒，父子倆對坐喝了一頓。趙安喝了兩杯就上臉，趴在桌角打盹，張博把他扛回房間的時候聽見他含含糊糊地說了句爹，等我考上舉人給你修個大院子。
張博把他放在床上蓋好被子，站在門口看了會兒兒子的睡相，然後輕輕帶上了門。
回到自己屋裡的時候柳如煙還沒睡，坐在燈下縫一件舊袍子的補丁。她抬眼看他進來，問了句：安兒睡了？
睡了，說夢話要給我修院子。
柳如煙低頭笑了，針線在燈光下一閃一閃的：這孩子，跟你一樣，心思都在別人身上。
張博在她旁邊坐下來，伸手把她膝蓋上那件袍子拿過來看了看——是他當年從軍營裡帶回來那件鐵甲裡面的棉襯，早就磨得不成樣子了，但她還是留著一針一針地補。
別補了，換件新的吧。
新的哪有舊的穿著舒服。柳如煙把袍子拿回去繼續縫，你這人念舊，又不捨得扔東西，我不補誰補？
張博沒再接話，靠在床頭上看著她安安靜靜地縫補，燈花偶爾噼啪爆一下，映得她側臉的輪廓忽明忽暗。唱唱在系統面板上輕輕刷了一行數字：【幸福指數：98%。穩定執行中。】
