安全塔掛牌後的第七天，貓從石柱上站了起來。
不是伸懶腰——是尾巴先炸開，耳朵壓平，喉嚨裡發出一聲極低的嗚咽。羽生放下茶杯。感知陣紋在石桌上亮了一圈，查克拉波動從村界西北角傳來，位置在三號訓練場邊緣的廢棄倉庫。波動特徵不是木葉登記過的任何一名忍者，也不是白絕那種孢子狀的擴散查克拉——是一個人。一個活人，正試圖用土遁從倉庫地底鑽進排水系統。
“土遁·地中潛航。”羽生把手按在石柱上，感知網把那個位置的畫面切進他腦海裡，“巖隱的術。潛行速度不快，但土質融合度高，常規結界不容易抓。”
潛入者很專業。他選了正午——陽光最烈的時候，結界班交班間隙，訓練場周圍沒有巡邏隊。土遁查克拉被壓到正常水平的十分之一，埋在淺層土層裡移動，從地面上看連一粒沙子都不會動。他在廢棄倉庫的地板下面停了十二息，確認頭頂沒有腳步聲，才開始往排水系統方向掘進。
他掘了三尺。
第四尺的時候，土層變硬了。不是地質變化——是土層里長出了樹根。樹根從四面八方收攏，像一隻看不見的手正在把泥土攥緊。潛入者試圖切換土遁的查克拉頻率，手指剛結到第三個印，樹根已經纏上了他的腳踝。
不是木遁的那種粗壯樹幹——是細如髮絲的根鬚，每一根都精準地繞過他的查克拉穴位，貼著皮膚長進衣服纖維裡。他拔出一把苦無，想割斷腳踝上的樹根。苦無揮到一半，手腕也被纏住了。
倉庫地板被從內部掀開。兩個暗部跳進坑裡的時候，看見的是一個被樹根包成蠶繭的人形——全身關節被固定，查克拉被封在穴位表層，嘴裡還塞了一團樹根以防咬舌。樹根的表皮上刻著一行字：排水系統不歡迎沒預約的訪客。字跡潦草，和安全塔門口那塊木牌一模一樣。
暗部隊長蹲下來看了一眼那行字，然後抬頭看倉庫天花板。天花板上有個破洞，陽光從洞裡漏下來，正好照在樹繭旁邊的一塊舊木板上。木板上是兩年前警務部貼的巡邏通知，落款處有宇智波富嶽的簽名。
“通知安全塔——人已經抓住了，不用再遠端壓制。”
“安全塔那邊說——樹根會在半個時辰後自動解除。讓我們先把人抬出來，別讓他被樹根憋死。”
暗部隊長把樹繭扛上肩膀的時候，樹根又長出了一行字：抬人的時候輕點，他左腳踝有舊傷。
暗部們沉默了兩息。
“他怎麼知道左腳踝有舊傷？”
“他連九尾的尾獸玉都能拆，看個腳踝有什麼難的。”
潛入者被送到審訊室的時候，樹根剛好開始鬆脫。山中亥一翻看了他的裝備——巖隱村標準制式苦無三把，起爆符十二張，防感知斗篷一件，還有一張木葉排水系統的結構圖。圖紙上的標註筆跡屬於大蛇丸——是他叛逃前留在木葉內部的資料之一。
水門拿到審訊報告的時候，安全塔的藍光正透過窗戶照在他的辦公桌上。報告最後附了一行羽生的手寫備註：排水系統結構圖已作廢。大蛇丸當年畫的那版少了三條新管道——他離村後我找人改的。
水門把備註看了兩遍，然後把報告歸檔到安全塔的聯絡檔案裡。檔案夾的封面寫著一行字：潛入事件編號001——處置時間：從感知到控制共十七息。處置方式：塔守遠端木遁鎖定。人員傷亡：零。木葉設施損毀：零。
當天傍晚，暗部內部流傳開了一個說法——以後出任務之前，先去安全塔底下拜一拜。不是迷信，是因為塔頂那個人的感知網可能比你的任務情報還快。
這個說法傳到羽生耳朵裡的時候，他正蹲在觀測臺上餵貓。貓吃完了半條魚乾，舔了舔爪子，用尾巴在石桌上掃出一行歪歪扭扭的痕跡。羽生低頭看了一眼，是貓用尾巴尖蘸水寫的四個字：還有魚嗎。
“沒了。今天最後半條。”
貓把尾巴甩到他臉上。
觀測臺下面，一樂拉麵的手打大叔端著兩碗麵走上樓梯。一碗放在石桌上，一碗放在貓面前——是專門給貓煮的小碗魚板面，不放鹽。
“塔守大人，今天又抓了一個？”
“不是我抓的。是樹根抓的。”
“樹根不是您放的？”
“我放的也是樹根抓的。”羽生接過麵碗，把筷子掰開，“我只是告訴樹根——那個方向有人不請自來。樹根自己做的決定。”
手打大叔笑著下了塔。貓把魚板叼出來放在石柱上，對著木牌的方向擺成了一排。
